Официально стоимость одного бомбардировщика B-2 Spirit равна 2,17 млрд долларов, на деле, вместе с обслуживанием, намного выше. Именно поэтому многие в ВВС США хотели бы избавиться от самолёта. Фото ВВС США
Начиная с октября 2024 года американские бомбардировщики В-2А Spirit, после изрядного "периода забвения", вновь оказались в центре внимания. Напомню, что последний раз до этого их применяли ещё в начале десятых годов, в операции с названием "Одиссея. Рассвет" в Ливии.
"Духи" тогда вроде как помогали смещать несчастного полковника Муаммара Каддафи, но сделали это настолько неубедительно, что именно к тем временам относится начало дискуссий, что самолёт не оправдывает ни надежд, ни колоссальных финансовых затрат на него.
Тогда же 22-й министр военно-воздушных сил Соединенных Штатов Майкл Брюс Донли сделал ошеломительное признание, что ежегодное обслуживание каждого В-2А Spirit, обходится налогоплательщикам в 300 млн долларов, и с каждым годом эта сумма будет только расти в связи с устареванием самолёта. С тех пор многие военные активно ратуют за то, чтобы эти "денежные чёрные дыры" тихо куда-то испарились.
"Невидимость" В-2А всегда была под сомнением. Вот кадры с одного из салонов в Ле-Бурже, где не самый лучший британский ЗРК ближнего действия без проблем взял "Духа" в тепловизионный прицел
Любопытно, что нынешняя гастроль "духов" на Ближний Восток практически совпала с юбилейной и ключевой для бомбардировщика датой. В конце июня 1980 года 39-й американский президент Джимми Картер подписал распоряжение о начале реализации широкомасштабной программы "Advanced Technology Bomber" (ATB), а в августе министерство Обороны открыло тендер на разработку "супер-стелс" бомбардировщика.
Преемник Картера, "ястреб" Рональд Рейган, в рамках "возрождения мощи американских вооруженных сил", повелел денег на проект не жалеть, что позволило выигравшей конкурс компании Northrop, при содействии Boeing, развернуться во всю мощь.
Уже к середине 80-х годов только на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы (НИОКР) были потрачены рекордные 23 миллиарда долларов. Так что первый же готовый самолёт, который в ноябре 1988 года явили на глаза общественности, стоил уже заметно больше тех 738 млн., заявленных как изначальная цена одной единицы. Зато он выглядел чертовски брутально и словно прилетел из будущего авиации. По крайней мере такого, каким его видели создатели космических саг из Голливуда.
Фото ВВС США
Первоначально планировалось создание мощнейшего авиакрыла из 132 машин этого типа, но окончание "Холодной войны" внесло свои коррективы. Конгрессменам удалось снизить аппетиты военных до 21 экземпляра. Тогда же стала ясна стоимость одной машины.
По ценам 1991 года она составила 2,13 млрд. долларов, (по нынешним ценам около 4 млрд.), а с учетом колоссально дорогого обслуживания ценник "духа" вырастает в какие-то сферические высоты, куда-то на уровень атомного авианосца. С тех пор у проекта внутри США появилось немало противников, оскорбленных такими колоссальными тратами. Их голоса замолкали только в период очередных заморских кампаний США, где принимали участие "Духи".
Бомбу GBU-57, которая сейчас у всех на слуху, назвали шансом В-2 на выживание. Только он пока может тянуть эту огромную 14-тонную махину. Кадры ВВС США
Начиная с войны в Югославии, где, по отдельным данным, один из самолётов ("Дух Миссури") был чуть ли не сбит 5 мая 1999 года, самолёт принимал участие в выборочных операциях США, но далеко не во всех. Он просто создавался совсем для других задач, и каждый его вылет обходился военному бюджету США в круглую сумму, совершенно не отвечавшую эффективности данных действий. Именно с этим связана продолжительная пауза в его боевой работе.
В 2022 году, после инцидента на базе Уайтмен, в ходе которого один их В-2А сгорел, голоса за списание этих монстров Холодной войны практически превратились в стройный хор.
Любопытно, что теперь всё было наоборот. Военные хотели от машины избавиться, а политики защищали её право на существование. Нынешняя операция "Духов" - чуть ли не последний шанс на продолжение их боевой карьеры. По крайней мере до тех пор, пока не будет налажено полноценное серийное производство преемника В-21 "Райдер". Ну а там всё завертится вновь.
Оценили 5 человек
7 кармы