31 декабря CNN: За несколько недель после свержения Башара Асада с поста президента Сирии, Россия совершила несколько полётов на авиабазу в ливийской пустыне.
Судя по всему, цель Москвы — найти альтернативную точку опоры для своего растущего военного присутствия в Африке, а также способ сохранить своё военное присутствие в Средиземноморье. Почти десять лет авиабаза Хмеймим и военно-морская база Тартус на сирийском побережье служили обеим целям.
Сейчас охваченная конфликтами североафриканская страна Ливия занимает центральное место в попытках России распространить своё влияние на Средиземноморье.
Данные отслеживания полётов, проанализированные CNN, показывают, что с середины декабря из Хмеймима в Аль-Хадим, базу недалеко от Бенгази на востоке Ливии, ежедневно совершалось более одного рейса — гигантскими транспортными самолётами «Антонов Ан-124» из Москвы, а также самолётами «Ил-76».
Ранее в этом месяце официальные лица США и стран Запада сообщили CNN, что Россия начала выводить большое количество военной техники и войск из Сирии.
Переданное оборудование могло включать в себя передовые российские системы противовоздушной обороны. Незадолго до начала российских полётов телеканал CNN опубликовал фотографии этих систем, ожидающих отправки из Сирии.
Джелал Харшауи, младший научный сотрудник лондонского аналитического центра Royal United Services Institute (RUSI), рассказал CNN, что в последние недели наблюдается «неоспоримый всплеск числа российских самолётов, приземляющихся в Ливии из Сирии, России и Беларуси».
Хмеймим был центром, из которого осуществлялись операции российских наёмников в Африке — сначала в Центральноафриканской Республике, а затем в Судане, Ливии, Мали и Буркина-Фасо.
Укрепляя своё присутствие в Ливии, Москва может сохранить достаточный потенциал для реализации своих более масштабных амбиций на юге Африки, принимая на себя новые расходы, неизбежно связанные с падением Асада, сказал Харшауи.
На видео с геолокацией видно, что по крайней мере один из самолётов, недавно прибывших в Эль-Хадим, полетел в Бамако в Мали, где Россия недавно вытеснила давнее французское влияние.
«Российские рейсы в Бамако через Ливию свидетельствуют о том, что Россия уже рассматривает Ливию как альтернативу своим сирийским базам», — говорится в аналитической записке проекта Critical Threats Института американского предпринимательства.
Эти полёты не соответствуют прежней схеме ротации российского Африканского корпуса в Бамако, — говорится в сообщении. Африканский корпус России, находящийся под эгидой Министерства обороны, является преемником группы наёмников «Вагнер» в Африке.
Русские уже несколько лет базируются в Аль-Хадиме, поставляя наёмников и оружие для поддержки генерала Халифы Хафтара, самопровозглашённого правителя большей части восточной Ливии. Ранее в этом году организация-расследователь All Eyes on Wagner сообщила, что рядом с базой был построен защищённый комплекс для российских военнослужащих, направляющихся в другие части Африки.
Заместитель министра обороны России Юнус-Бек Евкуров за последние два года несколько раз посещал Ливию для укрепления связей с Хафтаром.
Эти отношения могут укрепиться, если российский флот рассматривает порт под контролем Хафтара в качестве альтернативы своему объекту в Тартусе в Сирии.
Опасения НАТО
Эта перспектива не радует столицы стран НАТО. Министр обороны Италии Гвидо Крозетто заявил итальянской газете La Repubblica, что «российские корабли и подводные лодки в Средиземном море всегда вызывают беспокойство, и тем более, если они находятся не в 1000 километрах от нас, а в двух шагах».
Возможно, неслучайно, что неделю назад начальник штаба итальянских вооружённых сил генерал Лучано Портолано посетил Триполи, где правят поддерживаемые ООН противники Хафтара.
По словам высокопоставленного представителя НАТО, оборонительный альянс, состоящий из 32 стран, отслеживает ситуацию в Тобруке и Бенгази в Ливии.
Средиземноморский порт для российских военных кораблей имеет решающее значение для Москвы, поскольку Черноморскому флоту не разрешено проходить через Босфор, пока Россия находится в состоянии войны с Украиной.
«Россия пока не направила военно-морские суда в Тобрук, что очень разумно, поскольку такой дерзкий шаг мог бы спровоцировать преждевременную мобилизацию НАТО», — сказал Харшауи.
Хафтар - непостоянный и стареющий лидер в хронически разделенной и нестабильной стране. “Хафтар часто меняет пристрастия, контролирует только половину страны и в возрасте 81 года уже не совсем молод”, - сказал Ульф Лессинг, руководитель Сахельской программы Фонда Конрада Аденауэра в Мали.
«Нет никакого юридического соглашения, как в случае с Сирией, и Хафтар в любой момент может выставить русских за дверь», — добавил Лассинг. Он может воспользоваться своим положением, чтобы потребовать более современное российское оборудование, которым Москва не может разбрасываться.
В некотором смысле Ливия — плохая замена Сирии. Транспортные самолёты могут добраться до Ливии из России только в том случае, если им разрешат пролететь над Турцией, что даёт президенту Турции Реджепу Тайипу Эрдогану удобный козырь в переговорах.
Дамаск амбивалентен
Неясно, намерено ли новое руководство Сирии выдворить российских военных из Хмеймима и Тартуса. Временный лидер Ахмед аль-Шараа заявил в интервью на этой неделе, что новое правительство не хочет, чтобы Россия покидала страну «таким образом, который не соответствует её отношениям с Сирией».
Но, учитывая неопределённую ситуацию в Сирии, Москва захочет подстраховаться в регионе, приобретающем всё большее стратегическое значение.
«Даже если новые правители позволят России сохранить авиабазу Хмеймим и военно-морскую базу в Тартусе, ей придётся сократить численность войск и материально-техническое обеспечение, например, склады боеприпасов в Сирии, поскольку они больше не нужны для поддержки Асада», — сказал Лассинг.
Харшауи согласился с этим, сказав, что даже если Россия сохранит некоторое присутствие в Сирии, уровень комфорта, логистической простоты и безопасности, которыми она когда-то пользовалась при Асаде, никогда не вернётся.
Президент России Владимир Путин отмахнулся от ухода Асада, но Лассинг сказал, что его отставка стала настоящим ударом по африканским амбициям Путина.
Правительства африканских стран, которые полагались на Москву в вопросах своей безопасности, теперь могут дважды подумать о ее надежности, что “ограничит ее способность заключать новые сделки для наемников Африканского корпуса”, сказал Лессинг. “В Мали или Нигере не осталось незамеченным, что Россия не пришла на помощь Асаду”.
Тем не менее, Россия извлекла выгоду из смерти Асада, сказал Харшауи. Его «логистическая сеть не была ни разрушена, ни полностью уничтожена; она просто деградировала и стала более дорогостоящей, менее надёжной и нестабильной».
Оценили 19 человек
21 кармы