Торговый центр пылал огнями, будто гигантский космический корабль, приземлившийся посреди зимы. Гирлянды мигали, как нервные импульсы, рождественские гимны грохотали из динамиков, перебивая визг детей, а воздух был густ от запаха жареного миндаля и детских надежд. Максим, прижимая к груди потрёпанный тканевый мешок с деньгами, шагал рядом с отцом, то и дело спотыкаясь о собственные мысли.
— Пап, а точно можно брать любое Lego? — он остановился у витрины, за которой высился замок с драконами. Его пальцы дрожали, будто держали не мешок, а живую птицу.
Отец, в своей вечно мято́й куртке и очках, заляпанных отпечатками пальцев, хмыкнул:
— Любое, что влезет в твои накопленные деньги. Но если переборщишь — доплачивать будешь из будущих карманных.
Мальчик кивнул, сглотнув комок в горле. Он знал каждую купюру в этом мешке: пятьсот от тёти Гали — пахли лавандой, две сотни от бабушки — перевязаны резинкой, монеты, выменянные у одноклассников на жвачки… Месяцы экономии. Месяцы вздохов у киоска с мороженым.
Первой остановкой стал зоомагазин. Максим, прижавшись лбом к стеклу, тыкал пальцем в упаковки с кормом:
— Марс любит этот, с рыбкой на этикетке… И сено для Боньки, а то Лиза опять реветь будет.
— Ты уверен? — отец приподнял бровь, глядя, как сын отсчитывает купюры. — Могли бы сэкономить…
— Нельзя! — мальчик потупился, засовывая сдачу в карман. — Они же ждали…
Потом — отдел посуды. У полки с разделочными досками Максим замер, будто перед святыней.
— Помнишь, мама говорила, что наша доска треснула? — он взял красивую, с розовыми бабочками по краю. — Годится?
Отец, скрестив руки, кивнул и подумал:
Чёрт, я даже не заметил, когда она сломалась… А он запомнил.
В магазине игрушек Лиза, уткнувшись носом в витрину, завороженно прошептала:
— Смотри, Макс, у неё волосы как у принцессы…
Кукла в блёстках стоила как половина замка из Lego. Максим, не моргнув, сунул её в корзину.
— Возьмёшь — своих денег не хватит, — отец нарочно ткнул в калькулятор. — Уверен?
Мальчик лишь пожал плечами:
— Сестрёнка маленькая. Она же не поймёт, если кукла будет некрасивая… А я… — он помолчал, — я себе ещё накоплю.
Отец отвернулся, пряча дрожь в руках. В голове звенела фраза из собственного старого поста: «Он стабильно получает карманные деньги, пусть небольшие, но зато его». Теперь он понял, что сын копил не просто так — он копил любовь.
У кассы экран кассового аппарата вспыхнул красным: 6800. Максим побледнел, будто его окунули в лёд. Мгновение — и он выдернул из корзины коробку с замком, швырнув её на полку с таким лицом, словно отрезал себе палец.
— Теперь сколько? — голос звучал хрипло, будто через гравий.
— Четыре шестьсот, — ответила кассирша, и он выдохнул, разглядывая оставшиеся монеты. Всего двести рублей остаётся… А на Lego нужно две тысячи.
— Держи, Лизка, — он сунул сестре мелочь. — Купишь Боньке морковок… или себе конфет.
Девочка завизжала, обняв куклу, а Максим отвернулся, растирая ладонью щёку.
Ещё месяц копить. Всего лишь месяц…
Отец молча наблюдал, как сын грызёт губу, чтобы не расплакаться. В голове всплыло воспоминание: сам в девять лет, отдал все свои сбережения на операцию дворняге, которую сбила машина. Мать тогда вздохнула: «Сердобольный ты у меня, слишком…»
На парковке Торгового центра, пока Лиза копошилась с куклой, отец сунул Максиму чёрный пакет.
— Забыл в магазине… На, это тебе.
Мальчик развернул упаковку — и ахнул. Lego-замок, тот самый, с драконом и подъёмным мостом.
— Но… я же его обратно положил! Ты же видел…
— Видел, — отец потрепал его по волосам, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. — Ты заслужил. Бери, только с условием: в следующий раз учись жадничать. Хотя бы чуть-чуть.
— Я не жадина! — Максим прижал коробку к груди, будто она была живой. — Просто Лиза… она верит, что куклы по ночам оживают. Если у её принцессы будут плохие волосы или что-то будет не так — сестрёнка расстроится…
Отец засмеялся, но смех вышел странным, сдавленным.
И где он научился этому — отдавать последнее, даже глазом не моргнув?
В машине, пока Лиза щебетала с куклой, Максим, краснея от восторга, собирал замок. Его пальцы дрожали, вставляя детали:
— Смотри, пап, тут рыцарь есть! Он будет замок от дракона охранять…
— Не отвлекай меня, а то въедем в сугроб, — буркнул отец, но в зеркало заднего вида улыбался. Он видел, что эти 5000 рублей стали самой выгодной инвестицией в мире.
Оценили 0 человек
0 кармы