Горгонопс

Собака без шерсти и ушей: Ученые нашли загадочного предка всех млекопитающих

Nature: ученые нашли предка всех млекопитающих, он похож на собаку без шерсти

Горгонопс - предок всех млекопитающих. 

Представьте себе собаку размером с хаски. Только без шерсти, лысую, как кошка-сфинкс. Да ещё и без ушей. Зато с острыми длинными зубами, похожими на сабли. Милая зверушка, правда?

Именно от неё, как считают ученые, произошли все млекопитающие. А мы с вами, напомню, с точки зрения биологии тоже относимся к млекопитающим. В общем, не чужое нам существо.

ПЕРВОБЫТНЫЙ КУРОРТ

Зовут его горгонопс. А нашли его на испанском острове Майорка в Средиземном море.

Вообще-то горгонопсы знакомы палеонтологам давно. Однако до сих пор их останки обнаруживались в основном у нас на Русском Севере (об этом чуть позже), да ещё на другом краю света - в Южной Африке. Однако этот невесть как забредший на Майорку (по горящей путевке Пермского периода, не иначе!) хаски-сфинкс вроде бы самый древний экземпляр. Ему 270 - 280 миллионов лет.

- Вероятно, это старейший горгонопс на Земле. Ему не меньше 270 миллионов лет. Все найденные ранее в других частях планеты моложе, - утверждает Жозеп Фортуни, руководитель группы компьютерной биомеханики и эволюции Каталонского палеонтологического института.

Хотя паспорта не сохранилось, кто же теперь докажет.

Кости обнаружили в горах Сьерра-де-Трамунтана на Майорке. Это экстраординарное открытие, считают авторы научной статьи, опубликованной в престижном журнале Nature Communications.

ЗУБЫ? ХВОСТ? ГЛАВНОЕ - ЛАПЫ!

Горгонопс - та самая ветвь эволюции, от которой ещё через 50 миллионов лет появятся млекопитающие. И окончательно отделятся от завропоидов, предков рептилий и птиц.

А ещё он - родоначальник всех саблезубых хищников. Первым отрастил острые клыки.

Горгонопсы были теплокровным и хищными. Детенышей не рожали, а откладывали яйца. А внешне походили на собак без шерсти и ушей. Испанский зверь был небольшим, около метра длиной. Наши, северные, вырастали до 3,5 метров - как белый медведь!

- Сюрпризом стало большое количество хорошо сохранившихся костей. Мы нашли фрагменты черепа, позвоночника, ребер и практически целую бедренную кость. Мы даже представить себе не могли такой удачи! - говорит Рафаэль Матамалес, куратор Балеарского музея естественных наук и научный сотрудник Каталонского палеонтологического института.

Крылья, ноги… главное - хвост! В советском мультике было так. А в испанских находках главное - ноги. Кости так отлично сохранились за все эти миллионы лет, что впервые позволили ученым понять, как ходили горгонопсы. И наглядно увидеть ход эволюции! Движения ног у майоркинского зверя - переходный этап между рептилиями и млекопитающими. Представьте себе крокодила с растопыренными в разные стороны лапами. И быстроногую трепетную лань. Горгонопс уже начал движение от крокодила к лани, и бегал быстрее своих современников. А это явный бонус на охоте.

ИНОСТРАНЦЕВИЯ И ВЯТКОГОРГОН

У патриарха с Майорки есть родственники в России. Иностранцевия, православлевия и вяткогоргон. Вы уже представили себе неких иностранцев, миллионы лет назад принявшие православие? Зря. Имена свои ископаемые создания получили в честь выдающихся русских учёных-геологов, профессора Александра Александровича Иностранцева и доктора наук Павла Александровича Православлева.

Иностранцевию и православлевию нашли на территории нынешней Архангельской области ещё в конце XIX - начале XX века. А ещё одного горгонопса на реке Вятке (сейчас этот Кировская область). И окрестили вяткогоргон. Эх, все мастера фэнтази с их Арагорнами и Дамблдорами должны брать мастер-классы по креативности и звучности у наших палеонтологов!

Навещали ли вяткогоргоны своего дядюшки на Майорке, науке пока неизвестно. Впрочем, Майорка в те далекие времена не была курортом. И даже островом не была.. А была частью гигантского суперконтинента Пангея.

Но было что-то особенное в этой отколовшейся части. Не случайно же именно на Майорке найден не только родоначальник всех млекопитающих, но и первый в мире комар!