Цена.

– Ну, – сказал Уходящий Президент. – Рули, брат. Смотри, войны не начни, – он подмигнул и кивнул на чемоданчик с ядерными кодами. – А я отдыхать. Покатаюсь в Швейцарии на лыжах, потом приеду, будем дальше работать.

Они обнялись, Уходящий ушел, Избранный Президент остался в кабинете. И впервые сел на главное кресло в кабинете.

Ощущение было необычным. Почти эротическим.

Тут дверь открылась и в кабинет вошел человек в тюбетейке. И в пенсне. В дорогом костюме, под которым была тельняшка. И с портфелем подмышкой.

– Вы кто? – удивленно спросил Избранный Президент.

– Я? А тебе что, предшественник не сказал? Ну, народ, на ходу подметки режут. Самого главного и не сообщили. Я договорчик тебе принес на подпись.

– Какой договорчик? – спросил Избранный. – Почему вы мне тыкаете? Кто вы вообще такой и как сюда попали?!

Вошедший, не обращая внимания, сел за столом напротив, вынул из потертого до безобразного состояния портфеля листок бумаги, протянул его президенту.

– Выбрать тебе надо. Куда галочку поставишь, так тому и быть. И расписаться. Даже не кровью можно, времена уже не те.

Президент растерянно взял листок. Там было написано:

1. Наводнение в Петербурге.

2. Цунами в Приморье.

3. Теракт в Екатеринбурге.

4. Техногенная катастрофа в Москве.

5. Столкновение самолетов в Сибири.

6. Взрыв на химическом заводе на Урале.

…

Список был длинный.

– Что это значит? – спросил Президент.

– Так тебе не сказали? – опять выказал удивление человек. – Это твоя цена, значицца, за то, что президентом стал. Такие тута правила, значицца. Да ты не торопись, подумай. Погибших при любом раскладе примерно одинаково будет. Плюс-минус, конечно.

Президент нажал кнопку вызова помощника. Сидящий напротив посмотрел на него с любопытством.

– Не, так не получится. Ты этава – кнопочки нажимай потом, а пока надо выбрать цену.

– Какую цену?

– Цену президентства. Что, на шару думаешь получишь такую страну? Заплатить надо будет сперва. Как твои предшественники платили. Порядок такой. Власть за кровушку людскую.

Помощник не появился. Президенту стало вдруг почему-то страшно.

– И что – мои предшественники платили?

– Не раздумывая. Первый – сначала троих дурачков в жертву принес в августе. Когда власти показалось мало – тогда побольше людей положил, через два года, в октябре месяце в Первопрестольной. А твой предшественник – он же с подлодки начал. А за второй срок детишками в той школе заплатил. Такова, понимаешь, суровая реальность и горькая правда жизни.

Он посмотрел в глаза Президенту – и тот увидел, что глаз за стеклами пенсне у человека нет – а есть только черные дыры, даже не дыры, а просто – Тьма.

– Не хочу я ничего выбирать! – сказал Президент. -

– А кто тебя спрашивает? Не выберешь сейчас – будешь выбирать потом. Только еще больше. Вот и цари-батюшки платили свою цену – Ходынка у одного Николая, декабристы у другого, родные папаши у двух Александров. Такая штука – власть в России: сперва нужно цену заплатить.

Тут спасительная мысль пришла в голову Избранного Президента:

– И что, те, которые были до нас, тоже выбирали – Ленин, Сталин, Андропов, Брежнев?

– Да ты чё, мужик? Они со мной даже разговаривать не стали. Они же были коммунистами. А-те-ис-та-ми! Послали подальше. Им ведь, значицца, чистая совесть дороже была, чем выбрать свою цену да закорючку под договорчик поставить. Потому потом и мучались 70 лет – то голод, то Гитлер, то Чернобыль. Гуманисты…

– Да я тоже в общем не совсем верю, – жалобно сказал Президент.

– Не, брат, не отвертишься! По церквям ходил, со свечкой стоял – так что таперича платить нужно. Да и какой из тебя, мужик, Ленин-Сталин? Даже на Черненку не потянешь, между нами, девочками, говоря по совести.

Человек в дурацкой тюбетейке поднялся с кресла. В голосе его появился металл:

– Или ставь галочку, или весь список осуществится – с довеском – и тогда будет твое царствование одной сплошной катастрофой! Плати, гад!

Страх – даже не страх, а первобытный ужас овладел Президентом и он закричал:

– Я согласен, согласен! Я заплачу!

Избранный Президент проснулся. Весь в холодном поту. Сел.

– Ты что, Дима? – спросила, даже не проснувшись, красавица-супруга.

– Бред какой-то приснился. Кошмар просто.

– Бывает, – сказала жена и повернулась на другой бок.

Александр Коммари http://rulibs.com/ru_zar/sf_so...