С древности визуальным символом России считается медведь. Животное является героем многих сказок и мифических преданий, а наши предки непременно мечтали обладать качествами этого «хозяина леса»: силой, невозмутимостью и справедливостью.
Но почему именно медведь стал тотемным животным русских?
Самый русский зверь
О том, что русские «неравнодушны» к медведям, свидетельствует многое. Например, несколько веков назад в знак особого почёта гостю вместо постели предлагали отдохнуть на медвежьей шкуре. Во времена Ивана Грозного медведь и вовсе являлся домашним животным. Бояре и богатые купцы обязательно держали в своих палатах и теремах хотя бы одного косолапого хищника «для души». Популярность медведей в России привела к тому, что в труппе каждого кочующего цирка непременно был медведь. Европейские антрепренёры уверяли изумлëнных зрителей – кровожадное животное поймано в России чуть ли не на улице густонаселённого города.
Медвежья услуга
В Старом Свете обожали акцентировать внимание на связи медведей и России. Так, на карикатуре 1507 года изображены дракон, олицетворяющий Европу, и медведь-Азия, на теле которого Московия занимала центральное место. А в 1526 году австрийский дипломат Сигизмунд Герберштейн описал русскую зиму и царящий в стране голод с помощью образа медведя, ломящегося в крестьянскую избу. Работа посла так понравилась европейцам, что они потом ещё долго сочиняли по её мотивам анекдоты.
Медведя поместили и на первую карту Московии, выпущенную в 1544 году гданьским сенатором Антонием Видом. Хищника изобразили на виньетке. Видимо, сенаторская задумка была признана успешной, раз на карте английского посла Энтони Дженкинсона также оказались медведи. Правда, они уже спокойно «разгуливали» по всей территории. Считается, что начало отождествления с медведем положили варяжские дружины в ранней Киевской Руси. Они воспринимали хищника не только как божественное животное, но и как родственника, обращаясь к нему «дед», «старик», «владыка».
А в славянской мифологии богатыри Вырви Дуб и Вали Гора вскормлены волчицей и медведицей, давшей им силу и смекалку. Не изменилось отношение к медведям и после принятия христианства. Косолапый мишка остался одним из почитаемых животных, чей образ встречается в сказках, пословицах и поговорках.
Оценили 13 человек
18 кармы