14 сентября 1959 года Советская межпланетная станция «Луна-2» впервые в мире достигла поверхности Луны

Дата/время запуска: 12 сентября 1959 года, 22:02:24 UTC
Сухая масса на орбите: 390,2 кг

«Луна-2» была вторым из серии космических аппаратов, запущенных в направлении Луны. Это был первый космический аппарат, совершивший посадку на Луну. Он упал на поверхность Луны к востоку от Моря Ясности, рядом с кратерами Аристид, Архимед и Автолик. «Луна-2» по конструкции была похожа на «Луну-1» —

2 января 1959 года с космодрома "Байконур" был запущен первый в мире космический аппарат в сторону Луны. Советская автоматическая межпланетная станция "Луна-1" нередко упоминается под другими названиями - "Мечта" или "Луна-1D". На траекторию полета к Луне ее вывела ракета "Восток-Л". Для достижения второй космической скорости ракета была снабжена третьей ступенью (блок "Е").

— это был сферический космический аппарат с выступающими антеннами и приборными отсеками. Приборы также были похожи: сцинтилляционные счётчики и счётчики Гейгера, магнитометр и детекторы микрометеоритов. На космическом корабле также были советские вымпелы. На самой «Луне-2» не было двигательных установок.

После запуска и достижения второй космической скорости 12 сентября 1959 года (13 сентября по московскому времени) «Луна-2» отделилась от третьей ступени, которая продолжила движение к Луне. 13 сентября космический аппарат выпустил ярко-оранжевое облако натриевого газа, которое помогло отслеживать его движение и послужило для проведения эксперимента по изучению поведения газа в космосе. 14 сентября, после 33,5 часов полёта, радиосигналы от «Луны-2» внезапно прекратились, что свидетельствовало о её столкновении с поверхностью Луны. Приблизительная точка падения в районе Палус Путрединус находилась на 0 градусах долготы и 29,1 градусах северной широты. Примерно через 30 минут после «Луны-2» на Луну упала третья ступень ракеты. Миссия подтвердила, что на Луне нет заметного магнитного поля, и не обнаружила признаков радиационных поясов.