Что такое снаряды с обеднённым ураном?

В хохляцких телеграмм-каналах разгоняется мнение о том, что обеднённый уран - это не так уж и вредно, а местами даже и полезно. Ну что ж, до последнего украинца - значит, до последнего. Чтобы и не размножались даже уже. Нормальная такая тактика бледнолицых по отношению к недоразвитым аборигенам, здесь всё понятно. Но как обстоят дела на самом деле с этим обеднённым ураном? Что это вообще такое? Давайте разбираться...

Ядро любого атома состоит из протонов и нейтронов (кроме водорода, в котором почти всегда только один протон). Вместе они называются нуклонами. Протоны заряжены положительно, а потому из-за электромагнитного взаимодействия пытаются оттолкнуться друг от друга. Нейтроны несут в себе и отрицательный, и положительный заряд, поэтому в целом электрически нейтральны. В силу ядерного взаимодействия и те, и другие стремятся слипнуться вместе. То есть чтобы ядро атома не распадалось, ядерное притяжение нуклонов должно быть сильнее электромагнитного отталкивания протонов. Для этого Создатель и вставил в ядра всех химических элементов, где больше одного протона, некоторое количество нейтронов.

Однако когда число протонов в ядре превышает 83, то уже никакое количество нейтронов не сделает ядра атомов стабильными и они начинают расползаться (83 протона имеет в своём ядре металл под названием висмут). Из них вылетают осколки, в виде нейтронов, протонов (эти сталкиваются с орбитальными электронами, порождая гамма-кванты), альфа частиц (два протона + два нейтрона) и прочей ерунды, именуемой в народе радиацией. То есть химические элементы с порядковым номером >83 - всегда радиоактивны. Уран имеет номер 92, а это значит, что в ядре у него 92 протона. Но количество нейтронов может быть разным: от 124 до 150 (соответственно всего нуклонов там будет от 216 до 242). Атомы одного элемента, но с разным числом нуклонов, называются изотопами.

У урана все изотопы радиоактивны, но в разной степени. Радиоактивность зависит, в частности, от того, как быстро распадаются атомы. Скорость этого процесса измеряется периодом полураспада, то есть временем, за которое распадётся половина имеющихся в наличии атомов. Вот, например, у урана-239 такой период составляет 24 минуты, а у урана-238 - 4,5 миллиарда лет. Ясно, что первый куда опаснее второго. Собственно говоря, уран-238 практически не радиоактивен - если вы подержите его кусок в руках, то ничего вам не будет, от слова совсем. Можете даже мотошлем из него сделать и гонять так по улицам - и тоже ничего плохого с вами не произойдёт.

Теперь вернёмся к вопросу о том, что же это за обеднённый уран такой. Ну, этот термин появился в атомной промышленности. Чтобы использовать уран как топливо в электростанциях, нужно поддерживать в нём цепную ядерную реакцию. То есть: распадающиеся атомы провоцируют распад соседних атомов, те - уже своих соседей и так далее по цепочке. Выделяемая при этом энергия преобразуется сначала в тепловую, а затем в электрическую. Причём скоростью деления ядер можно управлять, вводя в тепловыделяющие урановые элементы стержни поглотителя нейтронов (вещества, которое не поддерживает цепную реакцию), и соответственно регулировать количество выделяемой энергии.

Для управляемой цепной реакции необходим изотоп урана с нечётным количеством нуклонов в ядре и большим периодом полураспада. Таким условиям соответствует только уран-235. Проблема однако в том, что весь добываемый природе уран состоит практически только из урана-238, а урана-235 там всего лишь около 1%. Чтобы использовать его в нынешних атомных станциях, необходимо довести долю урана-235 хотя бы до 4%. Такая смесь изотопов (основа уран-238, в которой >4% урана-235) получила название обогащённого урана. А вот то, что остаётся, - это почти чистый уран-238, содержащий доли процента урана-235. Вот эти-то остатки и есть тот самый обеднённый уран, которого на складах у стран с развитой атомной промышленностью (США и Россия прежде всего) скопилось дофига тонн.

И что с ним делать? Ну, наши учёные изобрели новый тип реакторов, где его можно использовать. Говорят, хватит на 3000 лет. Это на самом деле революция в энергетике, хотя речь сейчас о другом. Американцы же ничего умнее не придумали, как изготавливать из него снаряды. Ну а что, он прочный и тяжёлый, почти в 3 раза тяжелее стали, а потому и пробивная способность снарядов из него куда выше. Более того, американцы даже броню танков из него стали делать. Хорошо, а в чём же тогда проблема? Ведь уран-238 практически не радиоактивен из-за крайне долгого периода полураспада в миллиарды лет. Да, вред от радиации здесь тоже возможен, но он всё-таки минимален.

Дело в следующем. Когда снаряд попадает в цель, уран превращается в пыль, да ещё и сильно нагретую из-за взрыва. Эта урановая пыль химически активна и образует массу соединений. Особенно опасны растворимые соли урана, которые, попадая в организм через органы дыхания и пищеварения, накапливается в печени, селезёнке и почках. Они крайне токсичны и вызывают бесплодие, рак, генетические отклонения у детей и много чего ещё нехорошего. И действительно, в Ираке и бывшей Югославии, где НАТО применяло такие снаряды, были зафиксированы всплески подобных заболеваний, но всем ведущим мировым СМИ была команда заткнуться на эту тему. Не примет результаты таких исследований и ни один научный журнал из системы Scopus или Web of Science - ну то есть самые авторитетные издания.

Вывод. Если эти снаряды будут просто где-то лежать, то ничего страшного, в таком виде они не опаснее обычных боеприпасов. Ну почти. Но если ими будут стрелять по нашим позициям (!) на территориях, уже являющихся российскими (!!), то это однозначно новый виток эскалации конфликта между Россией и Западом, так как местность там будет заражена на десятилетия вперёд. И на это наше руководство просто вынуждено будет реагировать очень жёстко. Об этом собственно и сказал вчера Президент, да и не только он один - эту тему развили также МИД и Минобороны РФ. Как именно Россия будет реагировать, нам пока не сообщили, но очевидно, что ответ должен быть сопоставимый по ущербу - чтобы даже мыслей не возникало использовать против нас эту гадость. Такие вот дела, посмотрим теперь, что будет дальше.