Слово «хучжи» и переводится как «защита пальцев».

 В начале династии Цин, занимавшей престол Поднебесной с 1644 по 1912 год, были изобретены хучжи. Их создали ювелиры специально, чтобы сохранять длинные ногти аристократов, в том числе императора. Слово «хучжи» и переводится как «защита пальцев». Но вот защита эта была особой.

 Хучжи выполняли не только защитную роль, но и были изысканным драгоценным украшением своего владельца. Их изготавливали из золота и серебра, покрывали филигранной резьбой и инкрустировали драгоценными металлами. Чем богаче был человек, тем ценнее были его хучжи и тем больше таких футляров на все случаи жизни он мог себе заказать.

Классический хучжи – коготь, с заостренным кончиком и отверстием для пальца, делали из золота, серебра, меди. В целом, краску для ногтей изготавливали из натуральных ингредиентов. Использовалась смесь воска, яичных желтков, желатина, гуммиарабика и одного из натуральных красителей. И только 600 лет назад китайские женщины начали использовать в качестве красителя золотую и серебряную краски. Украшали самоцветами, перевивали тончайшей сканью, расцвечивали эмалью. Хучжи «обнимал» металлом ногтевую фалангу пальца. В футляр-коготь бережно вкладывали ноготь – здесь он был в безопасности.

Хучжи обычно покрывали орнаментом. В богатый декор вплетались традиционные символы, в волшебную силу которых, китайцы трогательно верят и поныне. Излюбленный мотив — «вечный или бесконечный» узел, сулит долголетие и процветание.