Сосед

— Костя,— позвал Ковпак разведчика.— Семе­нистый, идите ко мне.

Те подошли.

— Давайте на тот берег и справа во фланг фа­шистам зайдите. Старик! — крикнул Ковпак блитченскому жителю, подходившему к берегу.— Как твое прозвище?

Тот снял шапку и, поздоровавшись, ответил:

— Яковенко, Яков.

— Ну, вот, Яковенко Яков,— сказал Ковпак,— готовь лодку, будешь на тот берег переправлять хлопцев.

Старик мелкими шажками потрусил к реке и че­рез четверть часа вернулся.

— Так что лодка наготове,— сказал он.

— Ну, хлопцы, давай,— сказал Ковпак.

Четверо, среди которых были два ординарца Ков­пака, Семенистый и Николаев, начали переправ­ляться. Снайперы чаще стреляли, не давая возмож­ности противнику рассмотреть наш берег.

Яковенко переправил четверку, не выходя из лодки, начал поджидать их на том берегу. Четверка людей, пригибаясь к земле, обходила луговину. Фа­шистский пулеметчик, видимо, заметив их, открыл огонь. Наши бойцы залегли. Тогда партизанские пу­леметы выпустили по луговине несколько очередей, и противник замолчал.

Над лугом все чаще и чаще поднимались каски. Гитлеровцы, почувствовав на своем берегу партизан, заволновались. Они не пытались отстреливаться, чувствовалось, что им хочется подняться и отойти. Но снайперы с пулеметчиками открывали огонь, и каски снова прятались за бугорками.

Четверка продвигалась по луговине. Партизаны часто вставали на колени и смотрели в сторону про­тивника. Когда они зашли во фланг в тыл гитлеров­цам, залегли и открыли стрельбу из автоматов и вин­товок, все мы, стоявшие на крутом берегу, с нетер­пением ждали развязки.

Фашисты стали подниматься и, не обращая вни­мания на то, что стрельба усилилась, начали отбе­гать по луговине влево. Наши пулеметчики пере­стали жалеть патроны. Снайперы тоже стреляли торопливо. Откуда-то из-за огородов, из-за наших спин по лугу ударили минометы. Фашисты опять залегли. Четверка, увидев панику среди противника, осмелела и пошла на гитлеровцев во весь рост.

Анисимов, стоявший рядом с Ковпаком, что-то шепнул ему на ухо.

— Можно,— ответил Ковпак,— только когда они, как бараны, кучей соберутся.

Анисимов исчез. Вскоре в переулке, выходящем к реке, появилась короткоствольная пушка, и около нее засуетилась прислуга.

Четверка быстро приближалась к противнику. Сзади нее появились три гитлеровца. Это были уже пленные. Они направились к реке, и Яковенко до­ставил их на наш берег.

Наши пулеметчики все чаще открывали огонь. Фашисты старались выбраться из ловушки.

— Добить! — крикнул Ковпак.— Добейте их не­медленно!

Через две минуты минометы выпустили несколь­ко мин. Под усиливающимся огнем гитлеровцы на­чали разбегаться. У четверки вновь появилось не­сколько пленных. Пленные шли к реке, где поджи­дал их Яковенко с лодкой.

Четверка захватила восемнадцать пленных. Фа­шисты, выйдя из зоны пулеметной досягаемости, поднялись и бросились к лесу. Они бежали толпой, беспорядочно.

Анисимов, наблюдавший в бинокль за поведе­нием солдат, подал команду орудийному расчету. Снаряд разорвался сзади гитлеровцев. Второй снаряд сделал перелет, и гитлеровцы сбились в кучу. Пушка выпустила несколько снарядов, которые оконча­тельно рассеяли врагов, они разбегались по луговине и уходили в лес.

Яковенко перевез на тот берег бойцов из хозяйст­венной части Павловского. Те разбрелись по лугу и начали собирать трофеи: пулеметы, винтовки, пачки патронов, пулеметные ленты, одеяла, свернутые в виде шинельных скаток, и котелки. На берегу Тете­рева выросла гора трофеев.

Костя подошел к Ковпаку и начал докладывать о выполнении своей задачи.

— Не надо,— сказал Ковпак,— я видел, как дей­ствовали. Скажи мне, за что ты ударил пленного?

Костя смотрел на него недоумевающе.

— Я не бил,— сказал он.

— Я сам видел,— строго сказал Дед.

— А,— вспомнил Костя,— он открыл по мне стрельбу. Это полицейский.

— Веди его ко мне,— сказал Ковпак.

Пленного подвели. Он подошел, посмотрел на Ковпака и вдруг заулыбался.

— А, Сидор Артемьевич,— сказал он развязно,— наше вам почтение. Вот где увиделись.

— Так, так,— неопределенно сказал Дед. Перед ним стоял сын его соседа по слободе Котельва, из которой Ковпак был родом.— Стрелял в него? — спросил Дед, указывая на Костю.

— Стрелял,— подтвердил полицейский.— Он же в плен забирал меня.

— Стрелял. Так,— сказал Ковпак.— Не хотел бы я с кумом ссориться, но придется пустить в расход.

Пленный побледнел, недоумевающе глядел на Ковпака.

— Как же так, Сидор Артемьевич,— сказал он,— мы ведь соседи.

— Мы были бы добрые соседи, когда б вместе бились, а то, как рак с лебедем, в разные стороны тянем.

Пленного полицейского отвели за деревню и рас­стреляли.

Коробов Леонид. Фронт без флангов. Изд. 1972 г.