Русский ученый Н.А. Северцов о том, как ему отрубили (почти) голову

Ему действительно практически отрубили голову и он чудом спасся. Об этом он сам написал в своей книге "Путешествия по Туркестанскому краю", описывая нападение кокандцев на него во время охотничьей вылазки в степь (самого Северцова и его товарищей по экспедиции):

«Едва успел я от него отъехать, как меня догнал коканец и кольнул пикой. Коканцы скакали впереди меня — другие еще оставались сзади — мною овладела злоба пойманного волка, кусающего своих ловцов с яростью безнадежного отчаяния. Я не надеялся спастись и, решившись не достаться им даром, метко, расчетливо прицелился в ранившего меня коканца, пустил в него правильно досланную пулю — и его лошадь поскакала без седока, а он лег мертвый поперек дороги, с простреленной навылет головой.

Тут опять мелькнула пропавшая было надежда догнать своих, пробиться — да лошадь запнулась перед мертвым телом; меня настигли еще три неприятеля. Я обернулся к ним, готовый еще раз стрелять, и выстрелил, но уже пеший; сперва меня сняли с лошади на пике, воткнутой мне в грудную кость. Остававшаяся в одном стволе, недосланная пуля так и не вылетела; выстрел разорвал ружье. Тогда один из неприятелей, коканец, ударил меня шашкой по носу, и рассек только кожу; второй удар по виску, расколовший скуловую кость, сбил меня с ног — и он стал отсекать мне голову, нанес еще несколько ударов, глубоко разрубил шею, расколол череп… я чувствовал каждый удар, но, странно, без особенной боли.

Двое других, киргизы, между тем ловили мою лошадь; поймавши ее, они подошли и остановили своего товарища, почему я и остался жив».

В.В. Верещагин "После удачи", 1868г.

Справка:

Николай Алексеевич Северцов (1827 – 1885), русский зоолог и путешественник, после получения престижной Демидовской премии, был командирован в учёную экспедицию на низовья Сырдарьи для исследования "киргизских степей" (т.е. казахских), продолжавшуюся два года (1857—1858), во время которой оказался пленником кокандцев, переправивших его в г. Туркестан. Тяжело раненый и больной, он провёл месяц в плену и был освобождён только благодаря энергичному настоянию генерала Данзаса, тогдашнего начальника Сырдарьинской линии. В 1864 – 1878 гг. совершил несколько научных экспедиций по Туркестанскому краю и Памиру, собрав огромный научный материал и описав физико-географические условия пройденных маршрутов. Один из крупнейших русских исследователей Средней Азии наряду с Н.М. Пржевальским и другими русскими путешественниками и исследователями Центральной Азии.