В 1962 году Командование боевого развития армии США инициировало проект «Винтовки будущего» (SPIW). В рамках упомянутой инициативы американским специалистам предстояло подготовить наработки по перспективной автоматической винтовке для вооруженных сил США. Однако, на первом этапе этой работы перед заокеанскими экспертами была поставлена задача сравнения трех наиболее успешных и перспективных винтовок по мнению американцев. Сравнивать предстояло американские винтовки М-14 (в двух модификациях) и AR-15 (в модификации М-16), а также советский АК-47.
Для сравнения американцы выделили 15 ключевых позиций. И по некоторым из них советский Калашников безнадежно проиграл стальным «побратимам» из США.
В начале 1960-х годов американские конструкторы хотели сравнить М-14, М-16 и АК-47 для того, чтобы установить: какая из трех уже существующих винтовок находится ближе всего к требованиям SPIW. Исследование проводилось с поправкой на то, что боец вооруженный штурмовой винтовкой будет действовать главным образом в пешем порядке и поражать как одиночные, так и групповые цели на дистанции до 400 метров. В добавок к этому предполагалось, что перспективная винтовка должна иметь возможность вести огонь ствольным гранатами для поражения скоплений живой силы, огневых точек и легкой техники противника.
В качестве наиболее желаемых для штурмовой винтовки характеристик американские военные выделяли такие, как простота эксплуатации и обслуживания, общая долговечность, надежность оружия в сложных условиях, легкость (как самой винтовки, так и аксессуаров и боекомплекта к ней) и точность. Кроме того, военные ждали от винтовки высокой эргономики (удобства обращения), скрытности (слабой вспышки и низкого шума от выстрела), смертоносности и гибкости (наличие разных режимов огня и возможность запуска ствольных гранат). Другими словами военные, как это часто бывает, ждали от конструкторов нажатия волшебной кнопки, которая превратит тыкву в карету, а палку в вундерфваффе. В процессе сравнения АК-74, М-14 и М-16 было принято три оценки для характеристик оружия: «S» - превосходно (superior), «А» - приемлемо (acceptable) и «U» - неприемлемо (unacceptable).
По результатам сравнительного анализа, американские конструкторы пришли к интересным выводам. Так, наиболее близкой к требованиям SPIW была признана именно AR-15 (М-16). В качестве главных недостатков этого оружия, исследователи выделили плохие результаты ночной стрельбы и низкую надежность боеприпасов. Комиссия рекомендовала вооружать AR-15 только десантные подразделения и войска специального назначения до устранения обозначенных минусов. Винтовка M-14 была рекомендована к принятию на вооружение и использованию в качестве основного оружия сухопутных сил США. В свою очередь советский АК-47 американская комиссия в 1962 году и вовсе обозвала «пистолетом-пулеметом» (submachine gun), уступающим по дальности стрельбы, летальности боеприпасов и некоторым другим важным параметрам и М-14 и М-16.
Оценили 12 человек
19 кармы