Дракон с пользой, почему питахайя покорила мир?

Происхождение и география, как кактус стал гастрономической звездой

Давайте начнём с того, что питахайя — это не «драконий фрукт», а скорее «кактус в отпуске». Родом она из Центральной и Южной Америки, где её давно признали за вкус и питательность. Но, как и хорошая поп-группа, она обрела мировую славу только после азиатского гастроля. Сегодня питахайя — звезда рынков Таиланда, Вьетнама и даже Австралии. Главный сюрприз: на самом деле это плод кактуса, рода Hylocereus. Да-да, того самого, который вы привыкли видеть в горшках на подоконнике, только в дикой версии он размахнулся на тропиках.

И хотя драконьей чешуи, как утверждает название, у фрукта нет, яркая кожура с зелёными «шипами» смотрится действительно эффектно. Одним словом, инстаграммный фрукт.

Внешний вид, как выглядит «дракон»

Если вы никогда не видели питахайю, представьте себе что-то среднее между рождественской ёлочной игрушкой и экзотическим инопланетным объектом. Красная, розовая или жёлтая кожура с зелёными чешуйками, как будто фрукт только что сбежал из сказки про драконов.

Но настоящая магия — внутри. Белая, красная или фиолетовая мякоть, усыпанная маленькими чёрными семенами, напоминает киви, только текстура нежнее, а вкус мягче. Одни говорят, что это смесь груши и арбуза, другие утверждают, что это «просто вкусно».

Сорта питахайи: белая, красная и жёлтая

Питахайя бывает трёх основных видов:

Белая мякоть и красная кожура (Hylocereus undatus) — самый популярный сорт, который вы чаще всего увидите на полках магазинов.

Красная мякоть и красная кожура (Hylocereus costaricensis) — более сладкий и яркий на вкус вариант.

Жёлтая кожура и белая мякоть (Hylocereus megalanthus) — редкий, но очень ароматный сорт.

Каждый из них имеет свои особенности, но в целом всё это — один и тот же экзотический кактусовый плод, который умудряется выглядеть как произведение искусства.

Полезные свойства: «дракон» против болезней

Если питахайя и похожа на дракона, то это дракон-целитель. В её составе — целый арсенал полезных веществ:

Антиоксиданты борются с «плохими ребятами» — свободными радикалами, защищая клетки от старения.

Витамин C поднимает иммунитет, как чашка чая с лимоном, только вкуснее.

Волокна улучшают пищеварение, особенно после тяжёлого ужина.

Кальций и магний укрепляют кости и зубы, что полезно, если вы любите грызть орехи.

И всё это при минимуме калорий — около 60 на 100 грамм. Правда, идеальный фрукт?

Кулинарные эксперименты, от салатов до коктейлей

Питахайя — это не только красиво, но и вкусно. Её можно есть в чистом виде, добавлять в салаты, готовить десерты или даже делать из неё соусы к рыбе и мясу.

Вот несколько идей, чтобы почувствовать себя шеф-поваром:

Фруктовый салат: смешайте кусочки питахайи, манго и ананаса, сбрызните лаймовым соком — освежающий десерт готов.

Смузи: мякоть питахайи, банан, йогурт и немного мёда — идеальный завтрак.

Украшение для блюд: яркие кусочки фрукта превратят даже самый скучный торт в произведение искусства.

Косметология: как питахайя спасает кожу

Кроме кухни, питахайя нашла своё место и в косметологии. Маски из её мякоти увлажняют и освежают кожу, а фруктовые кислоты помогают мягко отшелушивать старые клетки. Это натуральный способ выглядеть на пять лет моложе без походов к косметологу.

Таким образом, питахайя — это не просто экзотический фрукт, который выглядит так, будто его нарисовал художник-фантаст, но и настоящий кладезь пользы. Её едят, чтобы быть здоровыми, добавляют в косметику, чтобы быть красивыми, и фотографируют, чтобы быть популярными. В мире, где большинство фруктов скучны и однообразны, этот «дракон» напоминает: иногда природа умеет удивлять нас фантазией.

Подробнее: Все о Таиланде