Бабуин - друг стрелочника

Эта удивительная история началась за несколько лет до начала англо-бурской войны (1898-1902 г.г). В одном из районов Капской провинции ЮАР проживал некто Альберт Марр, работавший железнодорожным стрелочником на участке Кейптаун – Порт-Элизабет. Однажды этот самый Маар нашел детеныша бабуина, из сердобольности подобрал его, принес домой…

Джеки – так назвал Маар животное – вырос и привязался к человеку. Марр тоже привязался к животному. Даже, когда он уходил на работу, он брал бабуина с собой.

Потом началась война. Марра приписали к третьему южноафриканскому пехотному полку, куда он прибыл вместе с Джеки. В одном из боев Марр подорвался на противопехотной мине. Джеки тоже досталось. Но когда подоспела медпомощь, люди увидели, как бабуин, пытается зализать раны на ногах Марра.

Домой Марр вернулся без ног. Их ему заменили протезы, и он снова стал работать стрелочником. Через какое-то время до местного железнодорожного начальства дошел слух, что якобы стрелки на железнодорожных путях переключает вовсе не Маар, а его бабуин. На участок, без предупреждения, нагрянула комиссия. Проверяющие появились как раз в тот момент, когда бабуин тянул рычаг тугого механизма.

Отпираться было бессмысленно. Марр признался, что обучил бабуина своему, в общем-то, не хитрому ремеслу. «Но как он узнает, когда и какие стрелки нужно переводить?!» - недоумевали проверяющие. Марр показал на кусок висевшего рельса. «Я научил его системе звуков. Один удар – перевести стрелки в одно положение. Два удара – в другое…». По его словам, Джеки усвоил восемь звуковых сигналов, связанных с определенными действиями. В качестве доказательства, Марр взял железный прут и стукнул им о рельс один раз. Тут же Джеки вскочил, побежал к механизму и перевел стрелки в необходимое положение. Марр ударил по рельсу четыре раза – Джеки снова вскочил, побежал и перевел стрелки, но уже в другое положение. В эти минуты он даже не подозревал, что сдает экзамен, а не выполняет ставшие для него привычные обязанности безногого друга.