Возраст застывшего в янтаре птенца учёные КНР оценили в 99 млн лет

Останки птенца, застывшего в янтаре 99 млн лет назад, впервые представили в Пекине учёные Канады, Китая, США, сообщает информационный портал Sina.

Уникальный камень янтаря длиной 9 см обнаружили в 2016 году на севере Мьянмы. Для определения возраста птенца в янтаре учёным потребовалось несколько месяцев. Длина птенца достигает 6 см. В застывшей смоле можно рассмотреть крылья, лапы, хвост и даже кожу с опереньем.

«Нам представился редчайший шанс исследовать доисторических пернатых, поскольку хорошо сохранились даже такие детализированные части птицы, как ушные отверстия, глаза, чешуйки на лапках», — отметил Луис Чиаппе из Лос-Анджелесского музея естественной истории.

По словам специалиста, гибель птенца наступила через несколько недель после его рождения. Самым важным элементом он считает сохранившееся оперение птенца, поскольку оно позволит проследить эволюцию птиц.

Оригинальные находки в янтаре

Найденные в янтаре растения и насекомые помогают учёным изучить эволюцию их развития, а также дают представления о растительном и животном мире, существовавшем миллионы лет назад. Янтарь — это окаменевшая смола, которая выделяется для защиты повреждений, своеобразных «ран» дерева и соответственно обладает вяжущими, липкими свойствами.

В 2016 году учёные США обнаружили в Доминиканской республике необычный кусок янтаря, внутри которого находился цветок. Он имел длину около одного сантиметра и был покрыт тонкими волосками. Помимо лепестков, сохранились также тычинки с пыльцой. «Цветок невероятно хорошо сохранился, он не сжат, не разорван на части, очевидно, он просто упал в смолу», — пояснила ботаник. В ходе анализа выяснилось, что цветку не менее 15 млн лет. Он относится к представителям рода Strychnos, которые растут в лесах Африки и Америки и считаются ядовитыми.

В 2007 году в куске янтаря в Мексике была найдена крошечная древесная лягушка длиной около 1 см, пролежавшая там 25 миллионов лет.

Обнаруженный янтарь с птенцом возрастом 99 млн лет не считается самой древней находкой из когда-либо найденных в янтаре. Так, в 2008 году исследователи из французского университета Ренна нашли в куске непрозрачного янтаря множество останков древних насекомых. Возраст камня составлял 100 миллионов лет. Максимально древние организмы, когда-либо найденные в янтаре, датируются возрастом 130 миллионов лет.

По разным данным, всего в мире обнаружено 30–40 скорпионов в янтаре, 10–20 ящериц и 8–9 лягушек. Все они представляют очень большую ценность.