30 сентября 1796 года в графстве Шропшир в огромном особняке больше смахивающим на дворец родился эсквайр Джон Миттон вошедший в английскую историю как «Безумный Джек».
Миттон-старший скончался в 1798 году от алкогольного отравления после чего Джон единственный ребенок в семье унаследовал сельскохозяйственные угодья площадью более 53 000 га, поместья «Хэлстон-Холл» и «Уиттингтон» с ежегодным доходом 10 000 фунтов стерлингов. В 11 лет матушка отправила его в лучшую в стране «Вестминстерскую школу», которая ему не понравилась, едва он увидел её в окно своей комфортабельной кареты. Когда через две недели после начала обучения учитель философии решил выпороть его яблоневыми прутьями, Джон, возмутившись этому гнусному замыслу, вырвал у хлипкого мужчины розги и наотмашь отхлестал ими его по лицу. В этот же день его отчислили из школы, основанной бенедиктинцами еще до завоевания островов норманнами.
Друг его покойного отца, приложив немалые усилия с трудом договорился, чтобы безрассудного дурня приняли в частную школу для мальчиков, расположенную в лондонском районе Харроу. Через год Джон был отчислен из образовательного учреждения после того, как пробравшись в комнату самого злобного преподавателя, нацепил на голову нетрезвого мужчины «колпак тупицы» который он заставлял носить самых нерадивых учеников. Шутника сдал кто-то из его однокашников и ему вновь указали на дверь.
После очередного фиаско хулиган стал учиться дома, где никто не мог ему помешать, изгалялся над нанятыми для его образования преподавателями.
С 1812 по 1814 год Миттон служил в резервных частях английской армии и даже побывал во Франции
В 20 лет эсквайра приняли в колледж Святой Троицы, работавший при Кембриджском университете. Однокурсники Джона, большинство из которых выросло в куда более влиятельных семьях чем он в ужасе открыли рты узнав, что Миттон явился грызть гранит науки прихватив из фамильного винного погреба 2000 бутылок портвейна. Молодому отставнику не давали спокойно спать воспоминания о прелестном Париже. Однажды забросив учебники подальше, и оставив товарищам 1500 бутылок вина, он уехал в обзорный тур по европейским странам.
После возвращения на родину в 1819 году Миттон став полноправным наследником отцовских богатств решил заняться политикой – делом для настоящих мужчин. Потратив баснословные 10 000 фунтов, джентльмен через доверенных лиц, получавших значительные комиссионные, купил голоса избирателей и попал в Палату общин. Учитывая его банковские счета, сумма, потраченная им на политическое приключение, не являлась для него обременительной. Спустя полчаса после начала его работы в парламенте, он покинул Вестминстерский дворец, убедившись в том, что политическая трескотня в стократ скучней учебы, а хандрить он не любил.
В 1819 богач женился на Гарриет Джонс, подарившей ему дочку Гарриет и умершую от послеродовой горячки в 1820 году.
Мужчина занялся псовой охотой, ежедневно мотаясь с оленьими гончими дичь по принадлежавшим ему лесам. В жаркие летние дни бесстыжий Миттон преследовал свою добычу нагишом. После того как по округе поползли слухи о причудах молодого джентльмена в лачугах и богатых домах его прозвали Безумным Джеком.
Позже его лучший друг Чарльз Апперли сам любивший рыбалку и травлю зверей собаками вспоминал, что у эсквайра в гардеробе было 150 охотничьих костюмов, 700 сапог от лучших лондонских мастеров, 1 500 шляп, коллекция уникальных охотничьих ружей и 40 свор гончих (2000 собак). Хвостатых ветеранов, вышедших в отставку, мужчина размещал в отдельным вольере, где их кормили отменным мясом и поили шампанским.
После собак любимцами Миттона были конь Баронет и медведица Нелл, холодными вечерами он любил сидеть с ними у камина обсуждая прошедший день. Однажды мужчина напугал свою «косматую девочку», и та сильно укусила его за ногу, оставшиеся от зубов шрамы он показывал в компаниях и рассказывал историю о своей рукопашной с медведем-людоедом.
Гоняясь по лесам за дичью, богач научился прилично скакать по пересеченной местности и несколько раз выигрывал королевские скачки. Редкие друзья осмеливались садиться к нему в экипаж, когда он взбирался на облучок чтобы им править. Все знали, как однажды везя своего приятеля, он, узнав, что тот никогда не переворачивался в конной повозке, разогнался и намеренно завалил её в кювет. Позже очевидцы произошедшего удивлялись что возница и его пассажир отделались царапинами, лошадь легким испугом, а фаэтон и вовсе остался невредим.
Для местной детворы сэр Миттон устраивал всевозможные спортивные состязания, конкурсы, и чемпионаты по игре в прятки, за которые победители получали хорошие денежные призы, а все остальные сладости. Миттон был обожаем не только детьми, приходившими к нему в поместье, но и их родителями, которые в случае победы их ребенка получали деньги, на которые семья могла жить припеваючи полгода.
В 1821 году Джон отвел под венец Кэролайн Маллет Гиффард из Чиллингтон-Холла, родившую ему пятерых детей, из которых только двое дожили до 40+ лет, а остальные умерли в младенчестве. В 1830 году женщина устав от нескончаемых чудачеств своего благоверного забрала детей и вернулась к родителям.
Безумный Джек продолжал жить на полную катушку, тем более что после ухода благоверной управляющий делами объявил ему, что он уже практически двумя ногами стоит на пороге банкротства. Убеленный сединами приказчик посоветовал хозяину план спасения, заключавшийся в сокращении им до 1840 года ежегодных трат до 6000 фунтов стерлингов. Услышав этот совет, Миллтон громко рассмеялся и заявил, что данный план невозможно осуществить по двум причинам он не сможет прожить на такую мизерную сумму, тем более что не собирается «коптить небо» до 40-го года.
В 1831 году мужчина продал свои самые лакомые земельные угодья и на вырученные деньги уехал развеяться во Францию. На борту быстроходного барка англичанин встретил 20 летнюю красавицу Сьюзан. Отказавшись от букетно-конфетного периода, Джон без обиняков предложил девушке делить с ним кров, стол и постель в обмен на ежегодное жалованье в размере 500 фунтов стерлингов. Это была внушительная сумма, достаточно будет сказать, что хорошая гувернантка в Лондоне ежегодно зарабатывала 50 фунтов, а священник от 200 до 1000 фунтов в зависимости от возглавляемого им прихода.
Во французском порту Кале Миттон встретился с другом и своим будущем биографом Чарльзом Апперли. Этот колоритный мужчина был лучшим автором «Спортивного журнала» («The Sporting Magazine»), чьи тиражи из года в год росли благодаря его таланту и сатирическому перу. После смерти владельца издания Чарльз влез в судебные склоки с его наследниками и бежал во Францию обвиненный ими в растрате крупной денежной суммы, которую он якобы обманным путем выманил у своего скончавшегося работодателя.
В Кале Чарльз стал свидетелем того, как однажды его оригинальный друг, выпивавший в день дюжину бутылок крепкого алкоголя своеобразным образом, избавил себя от трехчасовой икоты. Встав из-за стола Джон, скинул двубортную куртку с отложным воротником и поднес свечу к батистовой рубашке, вспыхнувшей на нем желтым огненным цветком. Журналист, будучи отменным спортсменом, резко вскочил и, выплеснув на шального безумца полный графин вина, потушил огонь. Подняв вверх указательный палец спасенный, сказал: «Леди и джентльмены, только что вы стали свидетелями чуда, дурацкая икота оставила меня в покое».
В 1833 году Джон вместе с Сьюзан вернулся на острова, и спустя неделю оказался в долговой тюрьме «Маршалси», где ему приходилось самостоятельно оплачивать свое содержание. На момент задержания долги когда-то богатого эсквайра в 2,5 раза превышали оценочную стоимость его банковских вкладов, земель и недвижимости. Состоятельные друзья арестанта даже при всем желании не смогли бы собрать сумму необходимую для погашения его финансовых обязательств, зато они с удовольствием присылали ему за решетку элитный алкоголь, изысканные закуски, книги и прессу.
29 сентября 1834 года 37-летний англичанин допился до белой горячки, вследствие которой и скончался в своей камере. Попрощаться с умершим пришли 3 000 англичан, это были люди, или родственники тех, кого Миттон вытащил из долговой петли. Оказывается, что этот необычный мужчина не прокутил своё огромное состояние в одно лицо, а на 80% раздал его помогая сирым и убогим.
В 1836 году Чарльз Апперли в память о безвременно ушедшем друге выпустил книгу «Воспоминания о жизни покойного Джона Миттона, эсквайра». Мемуары описывали самые безрассудные поступки оригинального шутника, каждый из которых сопровождался яркой иллюстрацией. Англичане весело смеялись, читая как богач, заключив пари с другом въехал в ресторан на своем коне Баронете, поднялся на второй этаж, проехал между столиками, не потревожив посетителей и оставаясь в седле спрыгнул с балкона пролетев над головами зевак. Леди и джентльмены вытирали слезы от смеха видя картинку, на которой он отправился на зимнюю охоту в сопровождении загонщиков с коньками на ногах.
Сегодня англичане в честь этого экстравагантного джентльмена называют отели, фестивали, туристические маршруты, охотничьи выставки и даже студенческие соревнования.
«ЧАСЫ ИСТОРИИ»
Оценили 9 человек
15 кармы