Благодаря космическому телескопу Swift, британским астрономам удалось в невиданных ранее подробностях изучить процесс «кормежки» черной дыры. Периодически она «откусывает» вещество расположенной рядом с ней звезды.
Все началось с регистрации яркой рентгеновской вспышки, исходящей из галактики 2MASX J02301709+2836050, которая находится на расстоянии примерно в 500 млн световых лет от Млечного Пути. При помощи телескопа Swift, исследователям удалось обнаружить источник излучения. Он получил обозначение Swift J0230. Дальнейшие наблюдения показали, что вместо ожидаемого затухания объект ярко сиял в рентгеновском диапазоне в течение 7–10 дней и этот процесс повторялся каждые 25 дней.
Проанализировав имеющиеся данные ученые пришли к выводу, что источником вспышек является черная дыра, чья масса примерно в 200 тысяч раз превосходит массу Солнца. Вокруг нее по эллиптической орбите движется солнцеподобная звезда. Каждый раз, когда светило проходит перицентр своей орбиты, черная дыра «откусывает» от нее кусок вещества, чья масса эквивалентна трем массам Земли. Нагретый до двух миллионов градусов материал затем испускает огромное количество рентгеновских лучей.
Чтобы проверить это предположение, ученые научили старый телескоп (Swift был запущен в 2004 году) новым трюкам. Они создали программу, которая сравнивает снимки неба с предыдущими изображениями. Если происходит резкое изменение уровня рентгеновского излучения, астрономы получают оповещение.
Автоматизированная система позволила астрономам быстро скоординировать дополнительные наблюдения нужного региона и зафиксировать новые вспышки, вызванные «перекусами» черной дыры. На сегодняшний день это первый случай, когда ученым удалось увидеть процесс частичного поглощения звезды. До этого они фиксировали лишь события полного приливного разрушения, когда черные дыры полностью поглощали неудачливые светила.
Оценили 4 человека
7 кармы