Несмотря на амбициозные планы человечества по осуществлению высадки на Марс и последующей колонизации Красной планеты, новое научное исследование рисует куда менее радужную картину.
Ученые обнаружили серьезную, ранее недооцененную угрозу, которая может сделать долгосрочное пребывание человека на Марсе практически невозможным – вездесущую и токсичную марсианскую пыль.
Мечты о Марсе
Илон Маск неоднократно заявлял о своей твердой убежденности в необходимости колонизации Марса как важнейшего шага на пути к освоению космоса человечеством. В 2018 году он даже оценивал свои личные шансы отправиться на Красную планету и провести там остаток жизни в 70%.
Прогресс в разработке многоразового космического корабля Starship вселял надежду на то, что межпланетные путешествия могут стать реальностью в обозримом будущем, а создание марсианской базы – вполне осуществимой задачей. Однако, несмотря на энтузиазм и технологические достижения, Марс представляет собой крайне враждебную среду для человека.
“Злая” планета
Планета практически лишена магнитосферы, которая защищала бы поверхность от губительного воздействия солнечной радиации и галактических космических лучей. Атмосфера Марса крайне разрежена и практически не содержит кислорода, что делает использование скафандров и создание герметичных жилых модулей абсолютно необходимым.
Температурные колебания на поверхности Марса также экстремальны – от -143 °C до +20 °C, со средней температурой на экваторе около +20 °C. Существует и множество других проблем, связанных с длительным пребыванием человека на Красной планете.
Непреодолимое препятствие
Новое исследование ученых из Медицинской школы Кек Университета Южной Калифорнии (США) выявило еще одну, возможно, самую серьезную и труднопреодолимую угрозу – марсианскую пыль. Она состоит из чрезвычайно мелких частиц и является не просто раздражающим фактором, но и потенциально смертельной опасностью для здоровья человека.
Анализ показал, что марсианская пыль содержит целый ряд веществ, которые на Земле известны своей высокой токсичностью и связаны с серьезными заболеваниями, включая онкологические. Вдыхание такой пыли может нанести непоправимый вред легким, почкам, пищеварительной системе и даже щитовидной железе. В зловещий список опасных компонентов входят такие элементы, как мышьяк, кадмий, хром, перхлораты, а также микроскопические частицы кремнезема и различных оксидов железа. Хотя эти элементы присутствуют и на Земле, их концентрация в марсианской пыли, по-видимому, значительно выше.
Средний размер частиц марсианской пыли составляет всего около трех микрон – это сравнимо с размером спор плесени. Такие мельчайшие частицы слишком малы для того, чтобы организм человека мог эффективно выводить их естественным путем через дыхательные пути. В результате они способны оседать глубоко в легких, проникать в кровеносную систему и распространяться по всему организму, вызывая долгосрочные негативные последствия для здоровья.
Еще одна сложность
Усугубляет проблему и слабая гравитация на Марсе, которая составляет всего около 38% от земной. В таких условиях пылевые частицы дольше остаются взвешенными в атмосфере, значительно увеличивая риск их вдыхания колонистами. По мнению авторов исследования, совокупность этих факторов ставит под серьезное сомнение возможность долгосрочной колонизации Марса.
В то же время, краткосрочные пилотируемые полеты на Красную планету, хотя и сопряжены с определенными рисками, представляются более реалистичными. Однако даже для таких миссий потребуется разработка высокотехнологичного защитного оборудования, включая скафандры с эффективными системами фильтрации воздуха, а также создание безупречных систем контроля внутренней среды обитаемых модулей для минимизации воздействия марсианской пыли на здоровье астронавтов.
Оценили 22 человека
33 кармы