«ОКУЛУС ВЕРИТАС». Точка бифуркации

ЧАСТЬ1

Сдвиг по фазе

Дознаватель прибыл на базу рано. Очень рано. С космодрома он сразу же отправился в контору.

Подойдя к корпусу, где находился бокс — тот самый, где он проработал многие годы, Дознаватель обнаружил наглухо закрытую дверь. На стене рядом сo входом отсутствовала вывеска. Иногда надписи на табличке менялись. Он возвращался из очередного анабазиса и узнавал, что произошла новая оптимизация, и они теперь называются…

Но на стене не было не то, что таблички, но даже слабых следов её пребывания. Однородный цвет демонстрировал ровно-грязную поверхность по всей длине непокрашенной стены.

Дознаватель постоял перед закрытой дверью, машинально проверил пропуск — на месте. Обошёл здание и направился к аварийному выходу. Глухо. Никаких камер. Ни охраны. Даже замок выглядел новым — без следов и царапин.

Он прошёл квартал, свернул за угол — и увидел знакомое название. Плазменные буквы сияли над ранее необитаемым двухэтажным боксом.

«Перенесли?» — подумал он с облегчением.

Облегчение продолжалось ровно три секунды, пока перед ним не проявилась вуаль — голографический страж.

— Добрый день. Ваш идентификатор, пожалуйста. — В женском голосе охранника сквозила холодная, обезличенна вежливость.

Дознаватель предъявил карту. — Дознаватель [Идентификация: ЗКС-4452-КВ].

Пауза.

— Ошибка авторизации. Уточните цель визита.

— Сдать Отчёт № 7-ОКВ-1 по результатам командировки на станцию «Окулус Веритас».

— «Окулус Веритас»?

— Да.

— Отчёт сдан. Дознаватель прибыл два дня назад. Сопроводительные документы переданы в архив. Пропуск аннулирован по завершении командировки.

Дознаватель открыл было рот, чтобы возразить, но вуаль потухла.

Он медленно пошёл по улице, всматриваясь в окружающее.

Всё не то.

И...

Не так.

Когда-то длинная улица вдруг сжалась, словно шерстяной чулок после стирки. Здания вытянулись вверх — больше стекла, меньше теней. Даже воздух был другой: сладковатый, стерильный, будто его пропустили через ароматизированные фильтры.

Всё словно сдвинулось на полшага — наложилось поверх старого мира и…

Не совпало.

Дознаватель свернул в свой район.

Путь от угла занял на три минуты дольше, чем обычно.

Остановился.

Дом, в котором он жил… Это был не его дом. Этажей — не девять, а восемь. Цвет панелей другой. Он достал ключ-карту и поднёс к сканеру.

— Ключ — неверный. Напоминание жителям дома № 28: смена кода производится ежедневно в 08:00. Обновите код-карту.

Дознаватель огляделся. На улицах не было прохожих. Только закрытые транспортные капсулы неизвестной ему конструкции — без окон, без звука.

Он сошёл с ума. И забыл.

Что вернулся два дня назад и сдал отчёт…

А может, сошёл с ума окружающий его Мир? И он вернулся не туда… Не в своё время, не в свой вариант действительности, а в её модифицированный слепок?

Он опоздал не на два дня, а на несколько версий того, что сейчас для него являлось реальностью.