"Нищий" звучит тускло. Дауншифтер или Фриган веселее! Не перепутайте!

С опорой на статистику счётных органов предположу, сейчас должно быть около 17 млн сограждан с доходами ниже прожиточного минимума на человека.

Хочу сразу остудить горячие головы и укоротить длинные языки. Это не 17 миллионов нищих, как любят заявлять некоторые для красоты словца. Есть нищие среди них? Разумеется. Но не все же 17 млн.

Нищета, как крайняя степень бедности, начинается там, где люди голодают. Это значит:
-  нет средств купить продукты 
И
- нет возможности заработать эти средства.

И только так! на бытовом языке "хочу есть" и "не могу заработать".

Если есть вариант заработать, но человек им не пользуется - он выглядит и живёт, как нищий, но таковым уже не является. Это тунеядец.

Даже инвалиду по силам заработать себе на кусок хлеба и сказать нищете "Аста ла виста!"

Если человек живёт там, где вообще нет магазинов и инфраструктуры по обмену денежных знаков на продукты - тоже самое. Это другое явление, а не нищета. Робинзон Крузо не был нищим, хотя одевался в лохмотья и питался чем бог послал.

Как говорится "Не всё то золото, что блестит!"
Везде есть тонкости и отличия. А мерилом является сам человек.

И даже если вам на глаза попалась картина, когда люди окружили мусорные контейнеры и ищут съестные продукты, это не обязательно нищие.

Знакомьтесь: Дауншифтер и Фриган. Появились недавно, и их мало.

Дауншифтер добровольно отказался от правил жизни современного цивилизованного мира, но при этом не покидает цивилизацию. Это философия жизни. Могут заниматься попрошайничеством, мелкими кражами, собирательством. Могут бросить душный город и уехать заниматься земледелием в глубинку. Разновидностью являются те, кто свалил в тёплые страны, сдают дорогую недвижимость и на эти деньги живут в скромном бунгало на берегу океана.

ФРИГАН - человек вполне благополучный внешне, не бездомный и не нищий, но который, тем не менее, также роется в мусорных баках (чаще супармаркетов и ресторанов). Но отнюдь не от стесненности в средствах, а по идейным убеждениям. Это сознательно избранный путь жизни.

А есть ещё одна категория, наблюдаю периодически своими глазами. Это чаще всего наши люди пожилого возраста. 

Когда в магазинах выкидывают просрочку, к контейнеру устремляются вполне прилично одетые граждане и быстро разбирают списанный товар. Уверяю, это делается не от нищеты. Продукты ещё пригодны к употреблению и людям сложно принять, что годный продукт можно выбросить. Кто-то умудряется даже продавать эту просрочку.

К этому обязательно надо добавить, что статистика от Росстата основана на официальных доходах. А по той же статистике в нашей экономике до 30% трудоспособного населения получают з/п в конвертах. Я лично имел такой опыт. Что бы оценить масштаб, стоит ещё озвучить, что в нашей стране уже традиционно граждане тратят денег больше, чем зарабатывают. 

Честно, не знаю, сколько действительно нищих в России. Но уверенно заявляю, что не 17 миллионов.