Почему об этом не знают? Российский космический телескоп в 1000 раз точнее «Хаббла» и занесён в Книгу рекордов Гиннеса

Когда заходит разговор о российских космических достижениях, обычно вспоминают былые успехи Советского Союза: первый искусственный спутник, полет Юрия Гагарина, первый выход человека в космос и так далее. Вместе с тем нынешние успехи России в космической отрасли впечатляют не меньше, просто почему-то не так известны. Вы слышали, например, об уникальном российском радиотелескопе, который в тысячу раз точнее знаменитого «Хаббла» и даже включен в Книгу рекордов Гиннеса? Если нет, читайте нашу статью.

Где найти лучший телескоп

Орбитальный телескоп «Хаббл» (назван в честь астронома Эдвина Хаббла, доказавшего существование других галактик, помимо Млечного Пути) до сих пор принято считать самым совершенным и точным инструментом для наблюдения за далекими звездами. Однако мало кто знает, что это давно не так. Запущенный в 2011 году российский проект «РадиоАстрон» обеспечивает в тысячу раз большую точность.

Строго говоря, «РадиоАстрон» — не просто телескоп, а полноценный радиоинтерферометр. Он состоит из мощной антенны, смонтированной на борту спутника «Спектр-Р» и действующей с ней в комплексе — в сети наземных телескопов. В результате удалось добиться рекордного углового разрешения в 7 миллисекунд (у «Хаббла» — 50 миллисекунд, у человеческого глаза — 1 минута).

Антенна 10 метров в диаметре состоит из 27 зеркальных лепестков, раскрывающихся в космосе наподобие трехметрового цветка. Такая конструкция разработана инженерами НПО имени С. А. Лавочкина, создавшего аппараты для изучения Луны, спутников Марса и кометы Галлея.

Основные объекты исследования «РадиоАстрона» — квазары, яркие ядра галактик, зарождающихся в дальнем космосе. Вернее, когда-то зародившихся: как известно, любой телескоп видит космические события ретроспективно, с поправкой на время, которое требуется свету для преодоления космического пространства. И пусть фотон — самая быстрая частица во Вселенной, видимые нами квазары разгорелись миллиарды лет назад.

Авторы проекта рассчитывали на пятилетний цикл работы телескопа, однако его ресурс прочности оказался гораздо больше. Спутник вывели на орбиту в 2011 году, и к 2016-му проект собирались закрыть. Но в итоге было решено продолжить исследования, настолько надежным показал себя аппарат.