Администрация Байдена незаметно меняет свою стратегию в Украине

ВАШИНГТОН И МИР

В течение двух лет Байден и Зеленский были сосредоточены на том, чтобы изгнать Россию из Украины. Сейчас Вашингтон обсуждает переход к более оборонительной позиции.

Президент Джо Байден перешел от обещания, что США будут поддерживать Украину «столько, сколько потребуется», к заявлению, что США будут оказывать поддержку «до тех пор, пока мы сможем» и утверждению, что Украина уже одержала «огромную победу». | Эван Вуччи/AP

По словам администрации Байдена, поскольку американская и европейская помощь Украине сейчас находится под серьезной угрозой, администрация Байдена и европейские чиновники незаметно переключают свое внимание с поддержки цели Украины по полной победе над Россией на улучшение своей позиции в возможных переговорах о прекращении войны. чиновник и европейский дипломат, базирующийся в Вашингтоне. Такие переговоры, вероятно, будут означать передачу части Украины России.

Белый дом и Пентагон публично заявляют, что официальных изменений в политике администрации не произошло, и что они по-прежнему поддерживают цель Украины полностью вывести российские военные из страны. Но вместе с самими украинцами официальные лица США и Европы сейчас обсуждают передислокацию сил Киева от по большей части неудачного контрнаступления президента Украины Владимира Зеленского на более сильную оборонительную позицию против российских сил на востоке, по словам представителя администрации и европейского дипломата. и подтверждено высокопоставленным чиновником администрации. Эти усилия также включали усиление систем противовоздушной обороны и строительство укреплений, заграждений из колючей проволоки, а также противотанковых заграждений и рвов вдоль северной границы Украины с Беларусью, говорят эти чиновники. Кроме того, администрация Байдена сосредоточена на быстром возрождении собственной оборонной промышленности Украины для поставок крайне необходимого вооружения, которое Конгресс США не хочет заменять.

На этой неделе представитель администрации сообщил журналу POLITICO Magazine, что большая часть этого стратегического перехода к обороне направлена ​​на укрепление позиции Украины на любых будущих переговорах. «Это была наша теория на протяжении всего дела — единственный способ закончить эту войну в конечном итоге — это переговоры», — сказал чиновник, представитель Белого дома, которому была предоставлена ​​анонимность, поскольку он не уполномочен говорить под запись. 

«Мы хотим, чтобы Украина имела самую сильную руку, когда это произойдет». Однако представитель подчеркнул, что никаких переговоров пока не планируется и что украинские силы все еще продолжают наступление местами и продолжают убивать и ранить тысячи российских военнослужащих. «Мы хотим, чтобы они имели более сильную позицию и могли удерживать свою территорию. Дело не в том, что мы отговариваем их от начала нового наступления», — добавил представитель.

Для Байдена вести почти двухлетнюю войну в разгар трудной избирательной кампании, когда бывший президент Дональд Трамп и другие кандидаты-республиканцы открыто высмеивают его усилия, в лучшем случае окажется непростой задачей. Поскольку это помогает Украине перейти на более оборонительную позицию, администрация Байдена, похоже, не передает преимущество Путину после того, как с начала войны в феврале 2022 года она настаивала на том, что она полностью поддерживает обещание Зеленского о победе над Москвой.

«Эти дискуссии [о мирных переговорах] начинаются, но [администрация] не может публично отступить из-за политического риска», — сказал Байдену представитель Конгресса, знакомый с мышлением администрации и которому была предоставлена ​​анонимность, чтобы говорить свободно. .

В интервью 21 декабря Джон Кирби, глава отдела стратегических коммуникаций Совета национальной безопасности, заявил, что Вашингтон «приближается к концу нашей способности» оказывать военную помощь украинцам, поскольку республиканцы заблокировали запрос Байдена примерно на 60 миллиардов долларов. Помимо помощи, администрация Байдена «очень сосредоточена на помощи им в нападении и защите».

«Мы буквально ежедневно беседуем с украинцами о поле боя, о том, каковы их потребности и намерения», — сказал Кирби. Но он добавил: «Я не собираюсь телеграфировать россиянам, какова украинская стратегия на ближайшие месяцы».

На своей пресс-конференции по итогам года в начале декабря Зеленский заявил, что Украина готовит новые предложения по прекращению войны , но добавил, что не откажется от своего настойчивого требования о выводе Россией всех сил. Кирби подтвердил линию администрации, согласно которой «мы не диктуем условия президенту Зеленскому». Вместо этого, по его словам, Белый дом помогает Зеленскому «претворить в жизнь» его собственное мирное предложение «с собеседниками по всему миру».

За последний год – на фоне быстрого ослабления военной поддержки США на Капитолийском холме и некогда хваленого контрнаступления Зеленского с момента его начала в июне – Байден перешел от обещаний, что США будут поддерживать Украину «столько, сколько потребуется», к заявлениям о том, что США будут оказывать поддержку «пока мы можем» и утверждать, что Украина уже одержала «огромную победу». Путин потерпел неудачу».

Некоторые аналитики считают, что это код: будьте готовы объявить о частичной победе и найдите способ, по крайней мере, заключить перемирие или прекращение огня с Москвой, которое оставило бы Украину частично разделенной.

«Комментарий о победе Байдена имеет то преимущество, что он правдив», — сказал Джордж Биб, бывший руководитель отдела анализа России ЦРУ, а сейчас возглавляющий стратегический отдел Института ответственного государственного управления Куинси. Но «время стало серьезным недостатком, когда дело касается рабочей силы и промышленного потенциала Украины, и это правда, даже если Запад продолжит свою поддержку. Чем дольше это будет продолжаться, тем больше нам придется идти на уступки, чтобы усадить русских за стол переговоров».

Переход к обороне может выиграть Украине время, необходимое ей для того, чтобы в конечном итоге заставить Путина пойти на приемлемый компромисс. «Вполне вероятно, что переход на оборонительную позицию позволит украинцам экономить ресурсы, в то время как будущий прогресс России будет выглядеть маловероятным», — сказал Энтони Пфафф, эксперт по разведке в Военном колледже армии США, который является соавтором исследования, в котором прогнозировалось вторжение Путина на Украину. лет до того, как это произошло.

Европейский дипломат, базирующийся в Вашингтоне, заявил, что Европейский Союз также поднимает угрозу ускорения членства Украины в НАТО, чтобы «поставить украинцев в наилучшую возможную ситуацию для переговоров» с Москвой.

Это горячая точка для Путина, который, как полагают, в первую очередь заинтересован в стратегическом соглашении с Вашингтоном, согласно которому Украина не вступит в НАТО. Администрация Байдена продолжает публично заявлять, что переговоры о членстве в НАТО не ведутся. «Президент Байден очень ясно дал понять, что НАТО будет в будущем Украины», — сказал Кирби.

Две вооруженные силы по-прежнему находятся в тупике, но Путин, возможно, теперь дает понять, что он готов пойти на компромисс, если ему позволят сохранить примерно 20 процентов украинской территории, которую он частично контролирует на востоке, сообщила на прошлой неделе The New York Times . На просьбу прокомментировать это сообщение представитель администрации сказал: «Мне не известно о каких-либо серьезных дискуссиях на данный момент».

Одна из проблем, конечно, заключается в том, что Путин слишком хорошо понимает эти ставки – особенно с учетом растущего числа опросов Трампа, который предположил, что он либо быстро заключит сделку с Россией по поводу Украины , либо прикажет США уйти из Украины или хотя бы понизьте рейтинг НАТО . В военном отношении наибольшую озабоченность может вызывать то, что Путин может весной перейти в наступление при крупной поддержке с воздуха, от которой он до сих пор избегал, но которую он может развернуть, поскольку у Украины заканчиваются оборонительные ракеты. В политическом плане беспокойство вызывает то, что Путин не пойдет на переговоры, пока не увидит, кто станет следующим президентом США.

В конце сентября министр обороны России Сергей Шойгу заявил, что у россиян есть «план действий до 2025 года», а в следующем месяце Путин заявил, что Украине придется «неделю жить», если поставки оружия из западных стран прекратятся.

В конце концов, сказал Кирби, именно Путин должен сделать первый шаг, а российский президент еще не делал ничего подобного. «Хотя мы все хотели бы, чтобы эта война закончилась немедленно», — сказал Кирби, Путин «не продемонстрировал никаких признаков добросовестного вступления в переговоры».