NASA завершило сборку космического аппарата для миссии Roman

Специалисты NASA завершили сборку космического аппарата, в котором будет размещен новый телескоп Roman. Его планируется запустить в 2027 году.

Космический телескоп Roman предназначен для наблюдения крупномасштабных структур Вселенной и исследование влияния темной материи на галактики. Другая задача миссии — поиск и получение прямых изображений экзопланет.

Для решения этих задач Roman оснастили 2,4-метровым зеркалом и 288-мегапиксельной камерой. Благодаря ним, новый телескоп сможет изображения с детализацией, как у «Хаббла», но при этом его поле зрения будет в сто раз больше. Также на Roman установили коронограф — устройство, способное «отсекать» свет звезды. Оно позволит получать изображения протопланетных дисков и даже напрямую фотографировать крупнейший экзопланеты.

Для того, чтобы доставить все эти приборы в точку Лагранжа L2 системы Солнце – Земля (именно оттуда Roman будет вести наблюдения), необходим «транспорт». Его изготовлением занимались специалисты Космического центра им. Годдарда. Недавно они сообщили о завершении работы. Процесс проектирования, сборки и тестирования космического аппарата занял восемь лет.

Космический аппарат Roman имеет форму шестиугольной призмы. Его ширина составляет 4 метра, высота — 2 метра, масса — 3800 кг. Для ее снижения использовались разные методы. Например, пространство между панелями космического корабля занято сверхтонкими металлическими сотами. Многие компоненты, изготовлены из прочных, но легких композитных материалов. Например, при диаметре в 1,7 метра, масса рефлектора антенны Roman составляет всего 10,9 кг.

На борту аппарата находятся все основные компоненты, необходимые для поддержания работы Roman, включая двигатели и солнечные батареи. Они соединены почти 80 км проводки. Roman получит новую систему связи, которая позволит ему передавать на Землю беспрецедентные объемы информация. Ожидается, что за день наблюдений обсерватория будет пересылать порядка 1,4 терабайта данных. Для сравнения, ежедневно «Хаббл »передает на Землю 3 гигабайта данных, «Джеймс Уэбб» — 50 - 60 гигабайт данных.

Специалисты NASA уже провели комплексные испытания аппарата. Теперь они готовятся к установке на него полезной нагрузки. Этот процесс начнется в 2025 году. Запуск Roman запланирован на май 2027 года. Для миссии будет задействована ракета Falcon Heavy.