Атмосфера Марса: она всё ещё там?

Молодой Марс был прекрасной для жизни планетой. Здесь текли реки, шли дожди, существовали голубые океаны. Вот только жизни на Марсе тогда, по всей видимости, не было. По крайней мере так считает современная наука. Не нашли пока роботы с Земли на Красной планете ни одной ракушки, и ни одного трилобита. Абсолютно.

Наш собирательный Василий Огурцов из усреднённой российской глубинки сейчас скажет – так как они их найдут, ежели катаются все эти «марсоходы» по острову Девон, пожирая деньги американских налогоплательщиков! У них там загнивание и сод@мия! Какие там полёты на Марс! Все их исследования – туфта. Только людям голову дурят! Нилитали!

Давайте оставим нашего героя на скамейке перед сельским клубом перечислять, загибая пальцы в кулачок, полушёпотом, все признаки подлости американцев в целом, а НАСА в частности, и узнаем, какие новейшие исследования, посвящённые изучению Красной планеты, были представлены миру недавно. Обновим, так сказать, свой багаж знаний.

Итак, поехали.

Наука давно установила, что у Марса когда-то была атмосфера. И что планета потеряла её примерно 3,5 миллиарда лет назад из-за воздействия на неё солнечного ветра, отсутствия достаточного магнитного поля, и уменьшения вулканической деятельности. Вроде бы всё. Улетела в космос, и ничего уже не попишешь.

Учёные часто грустили по этому поводу и поодиночке, и в составе специально собираемых групп. Но были среди них и такие, кто в тайне всё же надеялся, что атмосфера Марса никуда не делась. И что основная её часть хранится в виде сухого и водяного льда на полюсах.

Но всё новые и новые данные, получаемые с Марса, говорили о том, что это не так. Ну нет на полюсах столько льда. Какая-то часть атмосферы могла там сохраниться в замёрзшем виде, это неоспоримо. Но очень небольшая часть.

Это было печально. Исследователи ходили с горячими парящими чайниками по мрачным коридорам НАСА, и чуть заметно при встрече кивали друг другу головами, едва сдерживая свои американские слёзы.

Сложившаяся ситуация означала, что идея о терроформировании Марса с использованием местных ресурсов нежизнеспособна.

Однако нашлись люди, которые не стали опускать руки, и продолжили бороться за великую мечту – заселение Марса лучшими представителями Земли, которым повезёт покинуть эту погибающую планету, и ступить на красные пески нового чистого мира, полного перспектив и радости.

Недавно опубликованная в журнале Science Advances статья даёт нам всем такую надежду. В ней говорится, что возможно большая часть первичной атмосферы Марса не была потеряна. Она просто заперта в марсианской коре!

Если говорить коротко, опуская подробности, исследователи выдвинули такую гипотезу: углекислый газ марсианской атмосферы не улетел навсегда в космос, а был «переработан» в метан и поглощён глинами, где последний и остаётся до сегодняшнего дня, ожидая прибытия первых колонистов с Земли с широкими белозубыми улыбками.

Но сколько углекислого газа содержалось в ранней марсианской атмосфере? Хватит ли его для восстановления первоначальных условий на Красной планете? Здесь существует проблема, потому что никто не знает точно, какими параметрами обладала атмосфера древнего Марса. Наиболее вероятно, что её давление имело значение в диапазоне от 0,25 до 4 бар (сейчас 6 миллибар).

Проблема с представленной моделью в том, что существует слишком много неопределённостей, от начального давления и температуры марсианской атмосферы, до реального количества глины на Марсе (оценка её точного количества с орбиты затруднена из-за пыли), которая покрывает всю поверхность планеты.

Наблюдаемые отложения датируются примерно 3800–3600 миллионами лет назад. С этого времени массы жидкой воды на поверхности Марса значительно уменьшились.

Авторы исследования считают, что Марс имеет залежи глин глубиной до 1,1 километра по всей планете, но важно отметить, что это допущение не было подтверждено ни одной космической экспедицией. Это просто гипотеза, которая объясняет некоторые особенности морфологии марсианской поверхности.

Так что пока всё это ломом по гептилу писано, как говорил мой учитель НВП. Но если это правда, то тогда можно смело поднимать голову, и с горящими глазами идти поднимать космическую промышленность, назло подлым заокеанским лгунам, включать станки, стряхивать пыль с пожелтевшей документации, и начинать строить своё светлое будущее среди марсианских каналов, наполненных прохладной чистой водой…