Миссия «Персефона»: NASA вновь отправится к Плутону

0 139

Историческая миссия NASA "Новые горизонты", в рамках которой 14 июля 2015 года был совершен пролет мимо Плутона, породила больше вопросов, чем дала ответов. Каждый полученный снимок, каждое новое измерение только множили загадки о далеком ледяном мире. И, похоже, что NASA собирается исправить эту ситуацию.

Агентство готовит новую миссию, получившую название "Персефона". Цель — совершить революцию в нашем понимании внешних границ Солнечной системы.

Главная загадка: океан под ледяной корой?

Центральный вопрос миссии звучит интригующе: "Есть ли под поверхностью Плутона океан?" Эта загадка не дает покоя ученым с тех пор, как были получены первые детальные снимки карликовой планеты. Наличие жидкой воды под ледяной корой могло бы полностью изменить наше представление о потенциале далеких холодных миров.

Четыре ключевых вопроса

Миссия "Персефона" направлена на решение четырех фундаментальных научных задач:

Раскрытие внутренней структуры Плутона и его крупнейшего спутника Харона;

Изучение эволюции поверхности и атмосферы в системе Плутона;

Исследование эволюции объектов пояса Койпера;

Анализ частиц и магнитных полей в поясе Койпера.

Харон в естественных цветах, запечатленный космическим аппаратом NASA "Новые горизонты" 14 июля 2015 года / © NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/Alex Parker

Эпическое путешествие

Временные рамки миссии впечатляют:

Запуск планируется на 2031 год;

Прибытие к Плутону состоится в 2058 году;

Основная миссия продлится чуть больше трех лет;

Возможно продление миссии еще на восемь лет.

Для достижения цели будет использована ракета-носитель NASA Space Launch System (SLS) Block 2 с разгонным блоком Centaur. Движение в космическом пространстве обеспечит гибридная силовая установка, объединяющая миниатюрный ядерный генератор (где тепло от распада радиоактивных изотопов преобразуется в электричество) и ионный двигатель. Это идеальное решение для дальних космических миссий - силовая установка не требует солнечного света (которого в системе Плутона очень мало), экономно расходует топливо и способна работать десятилетиями. Дополнительное ускорение аппарат получит за счет гравитационного маневра у Юпитера.

Арсенал исследователя

Зонд "Персефона" получит 11 научных инструментов:

Панхроматическая и цветная камеры высокого разрешения;

Камера для съемки в условиях низкой освещенности;

Ультрафиолетовый спектрометр;

Инфракрасный спектрометр;

Тепловизионная камера;

Радиочастотный спектрометр;

Масс-спектрометр;

Альтиметр;

Радар для зондирования;

Магнитометр;

Плазменный спектрометр.

Закат на Плутоне "глазами" NASA "Новые горизонты" 14 июля 2015 года / © NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

Бонус: исследование пояса Койпера

По пути к Плутону "Персефона" не будет терять времени даром. Планируется исследование как минимум одного объекта пояса Койпера размером 50-100 километров. При продлении миссии появится возможность изучить еще один объект размером 100-150 километров.

Цена открытий

Стоимость миссии оценивается в три миллиарда долларов, что делает ее крупным стратегическим научным проектом NASA. Однако учитывая потенциальные научные открытия и технологические достижения, эти инвестиции могут окупиться сторицей в виде новых знаний о дальних рубежах Солнечной системы.

Почему это важно?

Миссия "Персефона" — это попытка ответить на фундаментальные вопросы о природе окраин Солнечной системы, эволюции планетных тел и потенциале существования жидкой воды в самых неожиданных местах космоса. Результаты этой миссии могут перевернуть наше понимание того, как формировалась наша космическая окрестность и какие тайны она все еще скрывает.

Что ж ты, джентльмен, сдал назад?

Так вот почему британцы вдруг резко расхотели  отправлять наземные войска на Украину? The Times приводит сегодня слова коммодора авиации Блайта Кроуфорда, который до прошлой недели...

Попову дали пять лет. На СВО? "Нет вакансий!" А он журналистам: "Спасибо, ребята"
  • Beria
  • Вчера 10:49
  • В топе

Тамбовский гарнизонный суд дал генералу Ивану Попову 5 лет. С отбыванием в колонии общего режима. А ещё, по решению суда, экс-командарм должен выплатить штраф в 800 тысяч рублей. В этом деле, к...