SpaceX построит во Флориде стартовый комплекс для лунной версии Starship

Американская компания SpaceX, которая выполнила шесть запусков своей космической системы Starship/Super Heavy и готовится к седьмому, задумалась о строительстве стартовой площадки для лунной версии «Звездолета». Как передает издание Orlando Sentinel, переговоры о возведении нового комплекса компания Илона Маска собирается провести с девелопером Space Florida. Сумма сделки, по данным СМИ, составит $1,8 млрд, а сама стартовая площадка разместится на мысе Канаверал.

Хотя в самой Space Florida не сообщают, кто именно готов вложить $1,8 млрд в строительство нового комплекса, источники издания Orlando Sentinel утверждают, что переговоры планируются именно со SpaceX. Секретный проект под названием Project Hinton предполагает модернизацию площадки в районе старого стартового комплекса №37, расположенного на территории Космического центра имени Кеннеди во Флориде. До недавнего времени он использовался для запусков ракеты Delta IV Heavy, которая была выведена United Launch Alliance из эксплуатации в апреле 2024 года.

С обновленной площадки SpaceX планирует производить старты сверхтяжелых лунных Starship, начиная с 2026 года. Речь идет о посадочной платформе Starship HLS, которая является важнейшим элементом программы NASA «Артемида». В частности, эту систему планируется задействовать в экспедиции Artemis III, в ходе которой люди после полувекового перерыва вновь должны высадиться на Луне.

Предполагается, что корабль «Орион» доставит экипаж из четырех астронавтов на окололунную орбиту, где состыкуется со Starship HLS. Двое астронавтов перейдут на борт посадочного модуля, который затем доставит их на поверхность Луны. Впрочем, не исключено, что программу полета еще пересмотрят, учитывая ее сложность. В любом случае экспедиция стартует не ранее 2027 года, согласно новым планам NASA.

Сейчас же компания SpaceX может запускать с площадок на мысе Канаверал только ракеты Falcon 9. Что же до «Старшипов», то все их тестовые полеты пока осуществляются с частного космодрома Starbase в Техасе: оттуда «Звездолет» уже взлетал шесть раз, а седьмой планируется на 11 января.

При этом SpaceX рассчитывает получить разрешение от Федерального управления гражданской авиации США (FAA) на 25 стартов в год и параллельно пытается договориться с регуляторами о строительстве площадки для пусков Starship на стартовом комплексе LC-39A Космического центра Кеннеди. Если слухи подтвердятся, то появление еще одной площадки для пусков тяжелой системы отражают далекоидущие планы Илона Маска по отправке на Луну, а затем и Марс сотен и тысяч космических кораблей ежегодно.