Starship был уничтожен во время второго подряд испытательного полета

ВАШИНГТОН — 6 марта корабль Starship компании SpaceX потерпел вторую подряд неудачу во время испытательного полета, кувыркаясь в космосе, а затем развалившись и войдя в атмосферу над Карибским морем.

Звездолет/Super Heavy стартовал в испытательном полете Flight 8 в 6:30 вечера по восточному времени с испытательного полигона Starbase компании в Южном Техасе. Обратный отсчет, казалось, прошел гладко, за исключением задержки на секундной отметке T-40, которая длилась всего несколько секунд.

Начальные фазы полета ракеты прошли по плану. Это включало подъем ракеты через разделение ступеней и возвращение сверхтяжелого ускорителя, который был пойман обратно на стартовой вышке в третий раз за четыре миссии, начиная с октября 2024 года.

Однако всего через восемь минут полета четыре из шести двигателей Raptor в верхней ступени Starship быстро отключились друг за другом. Ракета тут же начала кувыркаться, но продолжала транслировать видео, показывая, как Земля то появляется, то исчезает из поля зрения.

«Перед окончанием импульса подъема, энергетическое событие в кормовой части Starship привело к потере нескольких двигателей Raptor», — говорится в заявлении SpaceX , опубликованном на ее веб-сайте через несколько часов после полета. «Это, в свою очередь, привело к потере контроля за ориентацией и, в конечном итоге, к потере связи со Starship. Последний контакт со Starship произошел примерно через 9 минут и 30 секунд после старта».

Несколько минут спустя наблюдатели в некоторых частях Карибского бассейна, от Доминиканской Республики до Багамских островов и даже на севере до Космического побережья Флориды, сообщили, что видели взрыв транспортного средства и падение обломков. Неясно, сколько обломков достигнет земли и где.

Федеральное управление гражданской авиации активировало зоны реагирования на обломки, временно закрыв воздушное пространство в некоторых частях Карибского бассейна, из-за чего некоторые рейсы были переведены в режим ожидания или перенаправлены в другие аэропорты. FAA также установило наземные остановки в нескольких аэропортах Флориды, ограничив рейсы, направляющиеся в них, что привело к задержкам.

«FAA требует от SpaceX провести расследование инцидента с потерей корабля Starship во время запуска 6 марта», — говорится в заявлении FAA, выпущенном вскоре после потери Starship. Такие расследования типичны после инцидентов, подобных этому, включая предыдущий полет Starship в январе.

Этот распад был похож на миссию Flight 7 16 января , когда связь со Starship была потеряна примерно через восемь с половиной минут после старта. Обломки упали в Карибском море, некоторые были найдены на островах Теркс и Кайкос.

Компания объявила 24 февраля, что она пришла к выводу, что транспортное средство подверглось «гармоническому отклику, в несколько раз более сильному в полете, чем было замечено во время испытаний», что напрягло топливные магистрали. Это вызвало утечки, которые привели к пожарам в задней «чердачной» части транспортного средства, в результате чего все, кроме одного из шести двигателей, выполнили контролируемые отключения.

SpaceX заявила, что внесла изменения в оборудование транспортного средства и операции, чтобы предотвратить повторение подобных повреждений. Также были добавлены вентиляционные отверстия и система продувки газообразным азотом, чтобы снизить воспламеняемость чердачной секции.

Компания отменила попытку запуска 3 марта после сообщения о технических проблемах с ускорителем Super Heavy, а затем и с верхней ступенью Starship. «Слишком много вопросов по поводу этого полета», включая низкое давление в системе запуска двигателя, — написал после отмены генеральный директор SpaceX Илон Маск. — «Лучше всего разобрать, осмотреть обе ступени и повторить попытку через день или два».

Вторая неудача Starship подряд — это серьезный шаг назад в разработке космического корабля SpaceX. Ракета имеет важное значение для планов SpaceX по развертыванию более крупного спутника Starlink следующего поколения. В этом запуске было четыре макета тех спутников, которые должны были быть развернуты со Starship во время его суборбитального полета.

Starship также имеет решающее значение для лунной исследовательской кампании NASA Artemis. Лунная версия Starship будет использоваться для высадки астронавтов на Луну в первых двух пилотируемых посадках программы, Artemis 3 и 4, причем Artemis 3 запланирован на 2027 год.