На стартовой площадке частного космодрома Starbase в Южном Техасе прошли статические огневые испытания ускорителя Super Heavy B14 — того самого, который использовался в седьмых летных испытаниях Starship. Ожидается, что эту же первую ступень задействуют в предстоящем полете самой мощной ракетной космической системы — по слухам, девятый по счету старт Starship/Super Heavy может состояться уже 20 апреля.
Активная подготовка к девятому полету (IFT-9) тяжелой ракетной системы Starship уже стартовала. В нем будут задействованы новый корабль с заводским номером S35, который пока прошел только криогенные испытания, и ускоритель Super Heavy B14, уже летавший ранее. Предполагается, что IFT-9 станет первой попыткой SpaceX использовать первую ступень повторно — как она обычно это делает в случае со своей главной «рабочей лошадкой» Falcon 9.
Если ускоритель сможет выдержать второй полет, то это на шаг приблизит компанию к достижению одной из главных целей всего проекта Starship — переходу к многоразовости. Накануне инженеры провели успешный прожиг всех 33 двигателей Raptor, установленных на первой ступени B14. По данным SpaceX, 29 из них уже использовались, а четыре — новые. Длительность этих испытаний составила около семи секунд, все прошло в штатном режиме.
Когда именно ожидается девятый полет Starship, официально пока не сообщалось. Расследование предыдущих летных испытаний IFT-8 еще не завершено, и Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) не выдало разрешение на проведение запуска. Тем не менее, по слухам, новая попытка старта может быть проведена уже 20 апреля.
В рамках IFT-9 выхода на полноценную орбиту не планируется — корабль Starship пока еще полетит по суборбитальной траектории. Но главной его задачей станет безопасное приводнение, чего не удалось сделать ни в седьмом, ни в восьмом полетах: при обеих попытках ступень разрушилась до входа в атмосферу Земли. Если же на этот раз приводнение «Старшипа» будет успешным, то уже в 10-м полете его могут попробовать вернуть на стартовую площадку в Starbase, как и Super Heavy.
Что же касается ускорителя, то его вновь попробуют спасти с помощью механических «рук» башни обслуживания «Мехазилла». До недавнего времени у SpaceX было уже три успешных попытки, но будет ли четвертая такой же успешной — покажет время, тем более что Super Heavy B14 используют во второй раз (сложно сказать, сможет ли он снова выдержать такую же нагрузку).
При этом ранее глава SpaceX Илон Маск заявил, что со следующего года Starship будет стартовать каждую неделю. Сейчас инженеры работают над третьей версией «Звездолета», система будет полностью многоразовой. Ее грузоподъемность составит от 100 тонн, а общая высота конструкции — 121 метр.
Оценили 5 человек
7 кармы