Твердотопливный ракетный ускоритель, предназначенный для одного из полётов программы “Артемида”, сгорел на стендовых испытаниях.

Твердотопливный ракетный ускоритель SRB (solid rocket booster) в новой модификации BOLE, планирующийся к установке на сверхтяжёлой ракете SLS для полётов на Луну по программе “Артемида” нештатно отработал во время стендовых испытаний, пишет телеграм-канал “Техасский вестник” со ссылкой на трансляцию испытаний компании Northrop Grumman.

Что произошло?

26 июня 2025 года во время проведения тестового стендового прожига новой версии твердотопливного ракетного ускорителя для миссий программы “Артемида” произошёл отрыв сопла ускорителя. Данная проблема у компании встречается не впервые, в дебютном полёте ракеты-носителя “Vulcan” в октябре прошлого года наблюдалась схожая проблема.

Ускоритель, тестировавшийся на стенде вчера, является улучшенной версией стандартного SRB, уже применявшегося на ракете SLS в её дебютном запуске в 2022 году и ранее применявшегося во время миссий по программе “Space Shuttle”.

А если бы это случилось в полёте?

Разрушение соплового насадка во время пилотируемого старта ракеты SLS, скорее всего, привело бы к разрушению ракеты-носителя на этапе выведения космического корабля на орбиту. Стендовые испытания предназначены для того, чтобы этого не случилось.

В случае разрушения ускорителя неминуемо последовала бы детонация всей ракеты, заправленной тысячами тонн жидкого водорода и кислорода. Астронавты, тем не менее, были бы спасены системой аварийного спасения.

Подобная система используется и в отечественных космических кораблях “Союз”. Срабатывала она лишь единожды – в 1983 году, когда ракета-носитель “Союз-У” взорвалась на стартовом столе.

Что это означает?

В космонавтике США уже случалась страшная трагедия, которая была связана с твердотопливными ускорителями – разрушение шаттла “Челленджер” в 1986 году из-за нештатной работы уплотнительных колец между сегментами ускорителя. Несмотря на то, что у шаттлов, в отличие от “Ориона”, не было системы аварийного спасения, предполагаю, что запланированные на 2026 год пилотируемые полёты “Артемида-2” и “Артемида-3” могут перенестить на более поздний срок.

Учитывая проблемы с системой Starship, о которых я ранее неоднократно писал (1, 2), и ее планируемое использование в качестве лунного посадочного модуля, проблемы с твердотопливными ускорителями еще больше осложняют перспективы возвращения человека на Луну в рамках программы "Артемида".

Другой важной проблемой является отсутствие скафандров для внекорабельной деятельности на поверхности Луны вследствие технических проблем с их производством. Так или иначе, несмотря на технические и политические проблемы с программой, хочется пожелать коллективу инженеров и учёных, работающих над миссией, удачи и решения всех существующих проблем.