НАСА начало работу стартовой площадки миссии «Артемида II» после успешного испытания топлива.

В четверг НАСА успешно заправило свою ракету SLS (Space Launch System) и продемонстрировало обратный отсчет до запуска миссии Artemis II во время генеральной репетиции в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.

Инженеры загрузили в ракету более 700 000 галлонов жидкого топлива, отправили на стартовую площадку группу специалистов для демонстрации закрытия люков космического корабля «Орион», а также выполнили два заключительных этапа обратного отсчета перед стартом. Экипаж «Артемиды II» также наблюдал за частью испытаний из Центра управления запуском в Космическом центре им. Кеннеди НАСА.

В ходе испытаний группы специалистов внимательно следили за процессом заправки жидким водородом, что оказалось сложной задачей во время предыдущих испытаний. Концентрация водорода оставалась в пределах допустимых значений, что вселило в инженеров уверенность в новые уплотнения, установленные в интерфейсе, используемом для подачи топлива в ракету.

В начале операций по заправке топливом у команд произошла потеря наземной связи в Центре управления запуском. Операторы временно перешли на резервные методы связи, чтобы обеспечить безопасную заправку топливом до восстановления нормальных каналов связи. Инженеры выявили оборудование, вызвавшее проблему.

Подробный обзор операций по проведению генеральной репетиции в дождливую погоду доступен в блоге Artemis .

Пока инженеры анализируют данные испытаний, экипаж миссии «Артемида II» готовится к карантину в пятницу вечером, 20 февраля, в Хьюстоне. Хотя НАСА еще не назначило официальную дату запуска , начало примерно 14-дневного карантина, призванного ограничить воздействие болезней на экипаж перед запуском, сохранит гибкость в отношении стартового окна в марте.

НАСА обсудит генеральную репетицию полёта в условиях повышенной влажности на пресс-конференции в пятницу в 11:00 по восточному времени, которая будет транслироваться на YouTube- канале агентства  .

В течение следующих нескольких дней технические специалисты будут использовать краны для установки временных платформ доступа на мобильной пусковой установке. Эти платформы позволят им добраться до верхнего левого и правого сегментов твердотопливных ракетных ускорителей SLS и межбакового бака основной ступени для обслуживания системы прекращения полета и ее повторного тестирования в соответствии с требованиями безопасности Восточного полигона. Платформы были разработаны на основе опыта, полученного во время миссии Artemis I, и позволяют НАСА провести комплексное тестирование системы безопасности непосредственно на стартовой площадке, а не возвращаться в здание сборки ракет-носителей в Центре Кеннеди для повторного тестирования.

Бригада , занимающаяся завершением работ, также еще раз отработает навыки проведения таких операций, что позволит повысить квалификацию команды.

В рамках Золотого века инноваций и исследований миссия «Артемида» проложит путь для новых пилотируемых миссий США на лунную поверхность в рамках подготовки к отправке первых астронавтов на Марс.