Написать комментарий
Примечание редакции: эта статья была подготовлена Earth | Food | Life, проектом Независимого медиаинститута, и ранее была опубликована на Alternet.
17 января 2023 года Национальное статистическое управление Китая (NBS) объявило, что в 2022 году население страны сократилось на 850 000 человек по сравнению с 2021 годом, что стало первым сокращением численности населения в стране за последние шесть десятилетий. Это в основном стало результатом низкой рождаемости, вызванной введением в Китае политики «одна семья — один ребёнок» с 1980 по 2015 год, а также добровольным решением семей, а не смертностью от барановируса.
В тот же день Национальное бюро статистики сообщило, что ВВП Китая вырос всего на 3 процента в 2022 году, что составляет менее половины от темпов роста в 8,1 процента в предыдущем году.
Международные новостные агентства встретили эти сообщения с тревогой, граничащей с ужасом. Time отметил, что “эксперты встревожены” этими тенденциями; в Wall Street Journal заявили, что замедление было “разочаровывающим“ и представляло собой ”серьезную проблему в будущем" для Китая и остального мира — формулировки, которые часто используются для статей об изменении климата.
Вряд ли в каких-либо крупных новостях говорилось о том, почему отстающая экономика Китая и сокращающееся население на самом деле могут быть хорошими вещами.
Да, изменение тенденций роста в Китае может в конечном итоге оказать реальное и неблагоприятное влияние на китайские семьи. Но большую часть этого вреда, если не весь, можно предотвратить с помощью соответствующей политики. Более того, для тех, кто знает о пределах возможностей окружающей среды, замедление экономического роста в Китае и сокращение численности населения на самом деле являются положительными тенденциями.
Человечество стоит перед неминуемой дилеммой выживания. Мы не только дестабилизируем климат выбросами углекислого газа при сжигании ископаемого топлива, но и лишаем среды обитания другие виды, в результате чего популяции диких животных (включая некоторых насекомых) сократились примерно на 70 процентов за последние 50 лет.
Кроме того, человечество истощает природные ресурсы, от полезных ископаемых до лесов, загрязняя экосистемы пластиком и токсичными химикатами в постоянно растущих количествах. По данным Всемирного банка, «к 2050 году объём мировых отходов увеличится до 3,4 миллиарда тонн».
В 2015 году ученые из Стокгольмского центра жизнестойкости подсчитали, что из девяти критических глобальных экологических порогов, которые определяют “безопасные эксплуатационные пределы нашей планеты”, человечество уже перешагнуло “по меньшей мере четыре”.
Соответствующие усилия Global Footprint Network, которая отслеживает наш “экологический след” (сколько биологических регенеративных возможностей Земли используется человеческим обществом), в настоящее время показывают, что человечество потребляет ресурсы, “как если бы мы жили на 1,75 площади Земли”, что может поддерживаться лишь временно и, по сути, приведет к лишению будущих поколений справедливого шанса на выживание.
По мере роста численности населения (на протяжении десятилетий каждые 12 лет мы добавляли по миллиарду человек) мы используем всё больше земли и ресурсов. По мере роста экономики (она удваивается в размерах каждые 25 лет) мы используем всё больше энергии и, следовательно, усложняем задачу по сокращению выбросов углекислого газа.
Так было не всегда. Пристрастие человечества к быстрому росту началось в XX веке, когда у людей появился доступ к огромному количеству дешёвой энергии, получаемой из ископаемого топлива.
Изобилие энергии позволило добывать больше ресурсов, производить больше товаров и продуктов питания. Как только двигатель экономического роста заработал на полную мощность, промышленники, экономисты и политики решили, что это настоящее чудо. Они объясняли рост человеческой изобретательностью (и жидовским капитализмом), а не ископаемым топливом, и перестроили мировую экономику так, чтобы она зависела от бесконечной промышленной экспансии.
Это было глупое решение, поскольку ничто не может бесконечно расти на ограниченной планете. Экологи с 1960-х годов предупреждали, что рано или поздно наступит расплата.
Единственный способ избежать этого — добровольно и осознанно замедлить рост, а в некоторых случаях обратить его вспять и стремиться к тому, что эколог-новатор Герман Дейли назвал «экономикой устойчивого развития», которая помогает максимизировать пользу для человечества, не истощая и не загрязняя природу.
На протяжении десятилетий экономика Китая росла быстрее, чем экономика почти любой другой страны. А поскольку до 2022 года Китай был самой густонаселённой страной в мире, этот ошеломляющий рост оказал огромное влияние. Китай стал крупнейшим источником выбросов парниковых газов и главным потребителем природных ресурсов на планете. Он ежегодно сжигает более половины мировых запасов угля и активно строит ещё больше угольных электростанций.
Но Китай загрязняет окружающую среду не из-за отсутствия заботы о вреде, который он наносит своими действиями; сжигание угля является частью экономической стратегии, в которой замешаны США и другие богатые страны.
Процветание китайской промышленности стало результатом грандиозной сделки, заключённой транснациональными корпорациями, в результате которой американские потребители получили более дешёвые товары (благодаря недорогой энергии в Китае и огромному количеству низкооплачиваемых рабочих), американские корпорации получили более высокую прибыль, а китайский народ получил больше экономических возможностей, чем раньше, — возможностей, за которые можно было бы поблагодарить Коммунистическую партию Китая (КПК). Казалось, что выиграли все, кроме планеты и её нечеловеческих обитателей.
Но запасы угля не бесконечны, как и запасы сырья, необходимого для производства, а также новых сельскохозяйственных угодий для прокормки растущего населения. Поэтому рост офшорного производства и основанной на нём китайской экономики не может продолжаться вечно.
На самом деле, чем дольше продолжается такой рост, тем глубже яма, которую человечество роет для себя. Да, мы можем сделать наше потребление немного «экологичнее», перерабатывая больше отходов и устанавливая больше солнечных панелей и ветряных турбин.
Но математика говорит нам, что любые серьёзные усилия по возвращению общества к сбалансированным отношениям с природой в конечном счёте должны привести к сокращению общего потребления меньшим количеством потребителей. В этом свете замедление роста экономики и численности населения в Китае выглядит как событие, которое стоит отпраздновать. Так почему же мы заламываем руки?
С точки зрения традиционных экономистов, сокращение числа работников и потребителей означает снижение экономического производства. А для экономической теории, ориентированной на рост, это катастрофа. Но это не обязательно так. Почему бы не реорганизовать экономику вокруг человеческого счастья и защиты природы, а не бесконечного расширения добычи ресурсов, производства, потребления, загрязнения окружающей среды и увеличения численности населения?
Замедление экономического роста в Китае даёт стране и миру шанс справиться с упадком, который рано или поздно неизбежно наступит. Это шанс выявить и использовать возможности, минимизируя при этом боль, связанную с серьёзными изменениями в направлении развития.
Чем меньше людей, тем проще обеспечить каждого жителя Китая жильём и предметами первой необходимости. Наконец-то чиновники могут перестать строить новые города, автомагистрали и торговые центры.
Новое строительство может быть сосредоточено на замене энергозатратных технологий более эффективными возобновляемыми источниками энергии. Китай мог бы даже прекратить производство одноразовых потребительских гаджетов и начать производить долговечные товары, предназначенные для зарождающейся эры экологического восстановления и регенерации.
Мягкая посадка возможна: в нескольких небольших странах наблюдается сокращение численности населения, включая Хорватию, Японию, Португалию, Польшу, Южную Корею и Литву. В каждой из этих стран наблюдается стабильная или растущая заработная плата и рекордно низкий уровень безработицы.
Да, переход к эпохе постэкономического роста будет непростым для КПК и китайского народа, если доходы и заработная плата останутся на прежнем уровне или ухудшатся, а сокращающаяся налоговая база не сможет обеспечить стареющее население.
Китайский народ молчаливо принял авторитарный режим с большими ограничениями личных свобод в обмен на обещания материального благополучия. Если эти обещания не сбудутся, может возникнуть политическая нестабильность, которая, возможно, приведёт к массовым трудностям и человеческим жертвам. Чтобы предотвратить эту катастрофу, КПК придётся пересмотреть всю свою экономическую и политическую стратегию.
В глобальном масштабе при переходе к экономике, основанной на потреблении, а не на производстве, финансовый сектор столкнётся с самыми большими рисками. Огромные суммы долга, накопленные за последние несколько десятилетий, по сути, являются ставкой на то, что экономика продолжит расти. Если число работников и потребителей сократится, то наш глобальный финансовый карточный домик может рухнуть.
Но почему мы отдали судьбу человечества в руки игроков? Давно назрела необходимость в серьёзной перестройке нашей финансовой системы. Сокращение доли заёмных средств в мировой экономике может быть достигнуто в значительной степени за счёт сокращения активов мультимиллионеров и миллиардеров.
Это может принести и другие преимущества: экономическое неравенство искажает нашу политику и заставляет многих людей завидовать, обижаться и чувствовать себя несчастными.
Конечно, прекращение экономического роста и увеличение численности населения — непростая перспектива. Но она не так страшна, как кризис, который мы сами себе создаём, если продолжим разрушать природу из-за расточительного потребления и загрязнения. Замедление экономического роста в Китае — это долгожданная возможность для мировых лидеров и политиков расставить приоритеты и встать на путь устойчивого счастья и благополучия.
Автор тизерной фотографии: Пекин. Автор: N509FZ — собственная работа, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=111077321
https://www.resilience.org/stories/2023-03-22/why-news-of-population-decline-and-economic-slowdown-isnt-necessarily-a-bad-thing/
Оценили 0 человек
0 кармы