Полтора года поисковая партия компании «Алво-Гранит» работала в Афганских горах Шесбрганского нефтеносного района. Александру давно хотелось всё бросить и вернуться в Москву. Как и много лет назад геологи экспедиции, передвигаясь на ишаках и лошадях, которых тоже нужно было кормить и поить, почти на руках переносили буровые станки и прочее оборудование. Ночами температура опускалась ниже нулевой отметки и люди мёрзли в спальных мешках, зато днём изнывали от нестерпимой жары, безжалостное солнце пекло спину даже через рубашку.
На северных территориях Афганистана месторождений нефти было раз в тридцать больше найденных, разведанных и подтверждённых ранее. Причиной столь скромных успехов были сложный горный рельеф местности и многолетняя война племён, после вывода Российских войск, переросшая в полномасштабную гражданскую войну. Тем не менее, русские геологи с автоматами за спиной продолжали работать. Каждый день пребывания на этой земле мог быть для них последним. Больше всего они опасались мародёров и обнищавших крестьян. Сами участники военных действий, каждый надеясь на собственную победу, геологов не трогали. Нефть, а значит и деньги, нужны были всем.
После осенних событий 1996 года, когда талибы из движения «Талибан», созданного спецслужбами США и Пакистана, захватили Кабул, казнили президента Наджибуллу и его брата, обвинив в злоупотреблении властью, с правительственными войсками было заключено временное перемирие.
Казалось и для геологической партии, руководимой Александром, должны были наступить спокойные времена, но ничего этого Саша не знал, так как у рации давно кончилось питание, а вертолёта не было уже три недели. Ребята доедали последние припасы. Из продуктов оставались только отсыревшая мука и соль. Из неё на раскалённых камнях пекли лепёшки. Порой отстреливали жирных сусликов, от которых начиналась изжога. Неделю назад Саша подстрелил сайгака. От сытного ужина ребята расслабились и задремали прямо у костра, не убрав остатки разделанной туши. Такое легкомыслие было непростительно – во время войны настолько расплодились волки, что стали нападать и на людей. Проснулись от волчьего воя. Угли в костре едва тлели. Вскочив на ноги, схватили оружие и фонарями осветили пространство вокруг. Туша сайгака исчезла. Кровавый след тянулся в заросли саксаула. Среди редких колючек они обнаружили обглоданный скелет. Видимо, туша зацепилась за корявые ветки кустарника, когда волки её тащили. Вокруг остатков, вспугнутые геологами, крутились голодные гиены. Злобно поблёскивая глазами, они стояли поодаль. К крупным особям жались звери помельче, угрожающе потявкивая из-за спин родителей. Выстрелив несколько раз в воздух, мужчины вернулись к костру.
И неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы как-то на рассвете, их, полусонных, не вытряхнули из спальных мешков и не построили вдоль невысокой каменной гряды. От наведённых автоматов на спине зашевелились мурашки. Бежать было некуда, да и не имело смысла – кругом гористая пустыня. Из палатки вытащили их вещи и оружие. Всё происходило при полном молчании, как будто проводилась заранее спланированная военная операция. Проверив вещи и оборудование, пришедшие мрачно уставились на геологов. Вперёд вышел человек внешне не отличавшийся от других.
- Кто из вас старший? – спросил он на хорошем английском.
Саша вышел вперёд, остальные стояли, понурив головы. Что-то смущало Сашу во внешности афганца. Подойдя ближе, он понял – рыжая борода, закрывавшая белое незагорелое лицо. Цвета волос под афганской шапкой не было видно. Саша остановился в метре от человека.
- Я старший. Мои документы у вас. Мы – русские геологи из России.
- Вы не геологи, а шпионы. Вас будут судить по законам военного
времени свободной страны, - жёстко произнёс «рыжий».
У Саши появилась горькая мысль, что они могут остаться в этих прекрасных горах навсегда. «И никто не узнает, где могилка моя», - тихо пропел он строку из известной песни.
- Вы что-то сказали? – спросил «афганец».
- Да. Я думаю, что прежде, чем принимать какое-либо решение, вы должны доложить вашему командованию. Не так ли?
«Афганец» нехотя согласился.
- Но не думайте, что это что-нибудь изменит. Вы уличены в шпионаже.
- Ваше дело доложить. О том, что мы работаем в этих горах, знает правительство страны. Мы располагаем секретной информацией. Данные геологоразведки нами зашифрованы. И никто не сможет без нашей помощи прочесть записи. Думаю, вам не скажут спасибо за несколько трупов русских геологов и совершенно бесполезные бумажки.
«Афганец» досадливо сплюнул:
- Хорошо, ждите, - бросил он.
- Мы можем собрать наши вещи?
- Собирайте.
Тихо матерясь, геологи укладывали рюкзаки, сворачивали палатки, грузили на понурых животных, как будто чувствовавших, что у хозяев неприятности.
- Во что ты нас втравил, Шурка, - прошипел Никанорыч, - ветеран геологоразведки, бывший начальник, с которым они когда-то спасали раненую рысь. Александр с трудом уговорил его поехать в эту тяжёлую экспедицию, обещая, что она будет последней. - Что, я тебе мальчишка – бегать по горам под автоматами?
- Не бухти, Никанорыч. Прорвёмся. Ребят поддержи. Если сразу не убили, значит не всё так просто.
- Если бы не смешная пенсия впереди, ни за что с тобой не поехал, - продолжал он ворчать.
Спустя несколько часов в небе раздался стрёкот вертолёта.
- Начальство летит, - поднял голову Никанорыч.
Вертолёт приземлился где-то на равнине. Из-за выступающих скал его не было видно.
- Пошли. Вперёд, - приказал «афганец».
Вещи давно были уложены. Можно было трогаться в путь. На земле остались лежать только буровые станки.
- А это что? – спросил «афганец».
- А это оборудование принадлежит вашей стране, и таскать его мы не обязаны.
Сверкнув глазами, «афганец» махнул рукой своим «моджахедам». Двое из них подскочили, с двух сторон подхватили одну установку и, натужившись, взвалили на плечи. Быстро передвигаться с таким грузом было невозможно. «Афганец» движением руки остановил их и приказал бросить на землю.
- Потом заберём, - сказал он, обернувшись к Саше.
- Потом, так потом, - пожал он плечами. – Ваше дело. Поехали, что ли.
Очень хотелось есть. Пока укладывали рюкзаки, ребята съели по лепёшке, но теперь был полдень. Выйдя на открытое место, они увидели вертолёт и крытый военный грузовик, ожидавшие отряд внизу. «Хорошо подготовились», - подумал Саша.
Около вертолёта стояли люди в камуфляже. Один из них в бинокль рассматривал идущих. Что-то знакомое показалось Саше в его фигуре. «Не может быть», - отогнал он шальную мысль.
Погрузив вещи в машину, они оставили лошадей афганцам, а сами забрались в кузов. С ними уселись два охранника с автоматами. Завернувшись в плащи, голодные геологи дремали, досматривая утренние сны.
Деревню, куда их привезли, они узнали издалека. Отсюда геологи уходили в экспедицию, здесь покупали еду и одежду, здесь им дали вьючных животных. Эта деревня была больше и богаче остальных, хотя бы уже тем, что не стояла в руинах. Кое-где над плоскими крышами вился тонкий дымок. Из-за высоких глиняных дувалов доносилось блеяние овец и изредка фырканье застоявшегося ишака. Пахло сухим кизяком, печёными лепёшками и горькой полынью.
В сгущающихся сумерках тусклым светом начинали светиться маленькие зарешёченные оконца, выходившие во двор. Лай сторожевых собак не походил на жалобное завывание голодных псов. На единственной дороге, ведущей в деревню, располагался блокпост, которого раньше не было. На окраине, среди редких саксаулов и зарослей верблюжьей колючки были разбиты военные палатки. Машина с геологами остановилась на площади посреди деревни. Вокруг небольшого костерка в обнимку с автоматами на корточках сидели мужчины в национальной одежде. Из-под нахлобученных по самые брови шапок- «афганок», настороженно поблёскивали глаза. Среди них выделялись люди в военной форме. Это были союзники нового правительства талибов. Особенно бросались в глаза тёмные лица губастых негров. Несмотря на присутствие военных, местные жители давно не ждали ничего хорошего от любых пришельцев.
Пока разгружали машину, Саша внимательно осмотрел площадь, стараясь оценить обстановку.
- Скоро поедем домой, - уверенно произнёс он.
- Почему ты так решил? – спросил один из геологов.
- Здесь мы больше не нужны. Здесь теперь будут работать американцы. Они давно к восточной нефти подбираются. И убивать нас не будут. Правда, если в тюрягу упрячут, мало не покажется. А это они могут. Здешние тюрьмы – страшное дело, не от голода, так от жары помрёшь. Сидели мы с Володькой в Африке, - задумчиво продолжал Саша. – Всего два дня, а как два года. Вспомнишь, и то мороз по коже – вонь, духота, мухи и жидкая похлёбка. Хорошо, если банан дадут.
- Подбодрил, нечего сказать, - процедил Никанорыч.
- Надейся на лучшее. Нам больше ничего не осталось.
Договор. Как мы становились взрослыми. Ч.37
Геологов разместили в одной из палаток. Сюда же сложили их вещи. Это было хорошим знаком. Вечером принесли лепёшки и похлёбку из чечевицы. Перекусив, ребята повеселели.
- Сейчас всем спать, - распорядился Саша. – Неизвестно, что будет завтра.
А наутро он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Саша открыл глаза и увидел теперь уже до боли знакомое лицо. Перед ним стоял Аркадий Павлович. Холёное лицо, заросшее щетиной, гармонично сочеталось с камуфляжной формой без знаков различия, ладно сидящей на его фигуре.
- Значит, я не ошибся, опять вы! – протёр глаза Александр. – Или это видение? Ваш образ преследует меня даже во сне?
- Это, действительно, я, уважаемый Александр Васильевич. Это не сон, а явь. И пришёл я, чтобы вам помочь. Эти ребята настроены весьма агрессивно. Без меня вам не выбраться.
- Дайте проснуться. Хорошо бы поесть. На голодный желудок я плохо соображаю.
- Ну, что ж. Приводите себя в порядок. Я жду вас у себя. Вас проводит охранник.
- В порядок - громко сказано. Лицо бы ополоснуть, - буркнул Саша. - Людей накормите – сутки ничего не ели.
Через полчаса он, скрестив ноги, сидел на подушке у походного стола в палатке на другом конце деревни. На столе горкой лежали ещё тёплые лепёшки, стояли глиняные плошки с вяленым мясом и сушёными фруктами. В чашках дымился горячий кофе, а кувшин кислого молока покрылся капельками холодного «пота». Увидев это великолепие, Саша понял, как он изголодался за последние недели.
- Прошу, не стесняйтесь, - предложил хозяин палатки.
Саша и не думал стесняться. Поудобнее расположившись на подушках, он решил, что съест всё, тем самым, нанеся урон «противнику». Но вскоре понял, что погорячился. Выпив чашку кофе с лепёшкой и перекусив сушёными финиками, он решил продолжить чуть позже, боясь нанести урон не противнику, а собственному здоровью.
Воспользовавшись паузой, Аркадий Павлович приступил к деловому разговору:
- Скажите, а это правда, что ваши записи зашифрованы?
- Конечно, нет, но есть некоторые нюансы, - ответил Саша. – Должен же я был сказать что-то такое, чтобы нас не грохнули на месте. Но без знания этих нюансов рабочие записи и дневники не имеют смысла. Этому, с вашей лёгкой руки, нас научила ещё работа в Африке.
- Остроумно. Вы в своём репертуаре.
- А вы, кажется, - в своём. Нашли, кому предложить ваши деньги? Даже обычаи переняли – обустроились, как падишах, только гарема не хватает.
- Вот вы отказались от сотрудничества, а другие более практичные, - усмехнулся собеседник.
- Это американцы-то? Что - верно, то - верно, мимо зубов этих «акул капитализма» даже «деревянный» рубль не проскочит. Зачем тогда я вам нужен? У вас отличные компаньоны. В случае чего, огнём и мечом защитят.
- Всё шутите. В мире бизнеса никто никому не нужен. А если и нужен, то до поры, пока есть деньги. Вспомните О”Генри: «…Боливар не вынесет двоих». Слушайте, а хорошее время было. И фильмы были хорошие, не то, что теперь: убийцы, проститутки и расчленёнка с морем крови, либо тупые алчные девицы, ищущие богатых женихов или чужое наследство. И что за моду взяли в кино – бить женщин! Я вообще не смотрю фильмы, где над женщинами издеваются. Это унижает меня как мужчину.
- Что, ностальгия замучила? Вам же не сладко в то время было.
- Трудно сказать теперь, что сладко, а что не сладко. В любом времени есть свои прелести. Хотя бы то, что в плохом времени была молодость, а в хорошем – надвигающаяся старость.
- Вот это верно.
Тра-та-та, - прервала разговор раздавшаяся совсем рядом автоматная очередь. Саша поёжился:
- Неуютно тут у вас. В горах тишина, птички чирикают, да орлы над горами парят.
- Это солдаты по сусликам стреляют. Скучно им. Кстати, о горах. Так что же вы там нашли?
- У меня нет оснований скрывать. Если вы представляете интересы местного или колониального…
- Ну, зачем вы так? Почему сразу «колониального», - деланно возмутился Аркадий Павлович.
- Не будем дискутировать о политике. Это не моё дело. Так вот, колониального капитала, - настойчиво продолжал Александр, - значит, вы имеете на то полномочия. Если вам нужны документы геологоразведки и пояснения к ним, я вам их дам. Но у меня, как в русской сказке, есть три условия.
- Резонно и по-деловому. Было бы обидно, если бы вы всё сдали без боя, как последнее время это принято у нас, русских.
Последнюю реплику Саша пропустил мимо ушей.
- Итак, во-первых, мне необходимо подтверждение любого правительства Афганистана о ваших полномочиях. (Саша умышленно сделал ударение на слове «любого».) От этого зависит окончательный расчёт по контракту. В конце концов, план работ мы выполнили почти полностью. Если бы не ваши люди, через неделю, максимум две, мы закончили бы работу. Нам всё равно, кто в этой стране у власти. В любом случае, всё, что мы здесь нашли, здесь же и останется. Во-вторых, - продолжал Саша, - оплатить работу по контракту полностью с учётом экстремальных условий работы и угрозы нашей жизни по вашей вине.
- Ну, не совсем «по моей», однако принимается. За страх нужно платить.
- Хорошо, уточним – по вине власти, от имени которой вы сейчас ведёте с нами переговоры. И, в-третьих, всю группу беспрепятственно отправить домой.
- А вот это нет. Как же мы разберёмся в «нюансах»?
- Да, вы правы, - усмехнулся Саша, - необходимо составить полный отчёт. Я останусь. А вы обеспечите мне хорошие условия. Мне надоело жить в пыльной палатке, голодать и мёрзнуть по ночам.
- Я выполню все ваши условия. Как-никак, чисто по человечески, должок за мной имеется. А долги надо возвращать – закон чести.
Саша с сомнением покачал головой.
Из Афганистана Александр с трудом вырвался спустя несколько месяцев, после того как с помощью Аркадия Павловича отправил домой в Москву свою группу. Обработку Саши Аркадий Павлович вёл тонко и умело, сулил «златые горы и власть над миром». Саша слушал молча. Разглагольствования Аркадия Павловича мешали ему сосредоточиться на отчёте, пока однажды Саша не взорвался:
- Золота вам я и сам накопаю, а насчёт власти всё старо, как мир. Советскую классику нужно знать. Вы же ностальгируете по тому времени. Больше полувека назад один писатель всё это уже описал - «Гиперболоид инженера Гарина» называется. Там один умник тоже хотел аж до центра Земли докопаться, чтобы всем золотом завладеть, а потом миром управлять.
- И что? – с интересом спросил Аркадий Павлович.
- Не читали? Ну, так хотя бы кино посмотрели. Женщин там не бьют.
- Некогда мне было, - хмыкнул Аркадий Павлович. – Поважнее дела были.
- Ну, конечно! Нужно было срочно английский учить.
Аркадий Павлович недобро взглянул на собеседника:
- Так чем же, всё-таки, кончилось дело?
- Да все плохо кончили, - примирительно ответил Саша.
Вербуя Александра в свои единомышленники, Аркадий Павлович не учёл чисто политического момента – изменений, происходящих в России. России местные олигархи начали проявлять повышенный интерес к недрам родной земли. Безрезультатно побившись о «тупоголовость» Саши, Аркадий Павлович махнул рукой. Они расстались навсегда не друзьями, но и не врагами.
Пробираться в Россию пришлось окольными путями. Порой Александру казалось, что он никогда не доберётся до дома. Американцы вовсе не хотели отпускать специалиста не понаслышке знакомого с недрами огромной страны. Если бы не помощь Аркадия Павловича Саша просто сгинул бы где-нибудь на просторах Азии.
(Продолжение следует)
Оценили 0 человек
0 кармы