Вторая часть гоблинского похода за элефантом
В джунглях гоблины сразу почувствовали себя лучше.
Полутёмный полог леса, зелено, влажно. Вполне родные болота напоминает. Ну, покруче, конечно, что и говорить.
От обилия еды просто глаза разбегались. Достаточно было протянуть руку, чтобы ухватить какую-нибудь лениво ползущую по ветке толстую вкусную змею. Любопытные тапиры чуть ли не сами подставляли свои наивные головы под дубины.
Петь Буттугу запретили. Подобный способ добывания дичи оказался слишком варварским. Стоило Буттугу спеть пару строчек, как с деревьев сыпались попугаи. Замертво. В количестве около сотни. Гоблины при всём желании не могли столько сожрать.
Жрыгг по этому поводу сочинил:
- Почему в тех местах, где гоблин живёт,
Еды ему вечно недостаёт?
А в тех местах, где еды много есть,
Еду эту некому есть!
- Мы за элефантом пришли! – каждые пять минут напоминал целеустремлённый Буттуг, буквально за уши оттаскивая приятелей от очередного потенциального обеда. Те в ответ огрызались, но послушно шли следом, постоянно жуя на ходу.
Первым с харадцами столкнулся Буттуг. Совершенно случайно, разумеется.
Когда Буттуг торопится, ему не надо мешать. А эта пальма ему мешала. Пройти. Ну, Буттуг её и сломал немножко…
Раздалось приглушённое «Ой!», и с пальмы к ногам Буттуга рухнул харадец с банановой гроздью в руках.
- Здравствуй, человек! - обрадовано сказал Буттуг. – Где тут у вас… это… элефанты водятся?
Харадец уставился на Буттуга с нескрываемым ужасом. Судя по всему, гоблинов здесь никогда не видели.
Буттуг решил продемонстрировать, что он хороший и мирный гоблин. Он улыбнулся.
Зря.
Поставьте себя на место харадца. Сидите вы на пальме, никого не трогаете, починяете примус, рвёте бананы… Вдруг пальма падает, и вы оказываетесь лицом к лицу с зеленокожим мордоворотом невероятных размеров, который наклоняется к вам и оскаливает клыки. Прочувствовали?
Ясен пень, харадец завизжал и ломанулся через джунгли, не разбирая дороги, лишь бы подальше от этого кошмара.
- Э-э-э, чего это он? – недоумённо спросил Буттуг у подошедших тем временем приятелей.
- За своими побежал, - хмуро сказал Гыгыдла. – Сейчас всё племя приведёт.
- А давайте сами к ним пойдём? – бодро предложил Жрыгг.
- Зачем? – удивился Буттуг.
- Про элефанта спросим. Дескать, ребята, где тут у вас такого зверя можно найти? А то в этих джунглях можно до скончания века шариться.
Буттуг подумал и кивнул:
- Пошли.
Идти по следу харадца было нетрудно. Отпечатки босых ног виднелись то тут, то там, а визг до сих пор висел в воздухе.
Гоблины всей компанией вывалились на огромную поляну, застроенную хижинами. Толпа харадцев, сгрудившись возле самой большой постройки, внимательно слушала оживлённо жестикулирующего гоблинского знакомца.
Буттуг подошёл поближе и вежливо кашлянул.
Если бы харадцы знали умное слово «инфаркт», они бы его получили. К счастью, они его не знали, поэтому просто подскочили на месте, схватили копья и выжидательно уставились на гоблинов.
Жрыгг решил попробовать себя на дипломатическом поприще:
- А не подскажут ли нам доблестные воины, где в этих землях можно найти зверя, именуемого «элефант»?
Харадцы что-то залопотали на своём языке.
- У вас кто-нибудь на всеобщем говорит? – поинтересовался Жрыгг.
Один из туземцев сорвался с места и побежал к дальней хижине. Через минуту оттуда неторопливо выполз пожилой харадец, раскрашенный по всему телу непонятными узорами. На голове у него был надет рогатый череп.
- Угу, шаман местный, видать, - пробормотал Жрыгг.
Обладатель эксклюзивного головного убора, похоже, решил с ходу продемонстрировать свою крутость. Он весь затрясся, изобразил пальцами «козу» и выкрикнул какую-то фразу. Видимо, заклинание. После чего с интересом уставился на гоблинов, ожидая результата.
Не знаю, не знаю… На людей, может, это и подействовало бы. Но гоблины – ребята толстокожие, и людской магией их так просто не проймёшь.
Гыгыдла почесался.
Жрыгг чихнул.
Буттуг не ощутил вообще ничего, но на всякий случай шагнул вперёд и стукнул местного колдуна в лоб.
Легонечко.
Можно даже сказать, нежно.
Харадский колдун отлетел к ближайшей хижине и пробил её насквозь.
Спустя минуту он выполз из-за угла на четвереньках, отряхнулся и принял вид – дескать, ничего такого не произошло.
- Зачем к нам пришли зеленокожие воины? – спросил он на вполне разборчивом всеобщем.
Буттуг расплылся в улыбке:
- Мы… это…. элефанта хотим.
- А больше вы ничего не хотите? – пробурчал колдун.
- Можно двух! – простодушно ответил Буттуг.
Харадский колдун поцокал языком – дескать, ну ты и наглец! – и задумался.
- Хорошо! – сказал он. – Мы покажем, где пасутся элефанты. Но!
- Ну, началось, - пробормотал Жрыгг. – Сейчас торговаться начнёт и условия ставить…
Как бы в подтверждение его слов харадский колдун продолжил:
- Элефант – священный зверь! Недостойный воин не должен его видеть! Вам надо будет доказать, что вы достойны!
- Чего делать-то надо? – перебил его Гыгыдла.
- Вы должны будете сразиться с лучшими воинами племени! – изрёк колдун.
- Об чём речь! – согласился Жрыгг. – Давай, зови.
- Мбога! – злорадно рявкнул колдун. Причём злорадство это явно относилось к пресловутому лучшему воину племени.
Мбога был хорош, ничего не скажу. На любом конкурсе по бодибилдингу он занял бы первое место без разговоров. Двухметровый харадец с лоснящимися буграми мышц, словно вытесанный из чёрного камня, несомненно, был могуч.
Буттуг неторопливо, очень неторопливо шагнул ему навстречу.
Мбога посмотрел на Буттуга снизу вверх и увял на глазах.
То есть буквально сморжопился, как целлофан на сковородке. Понятно было, что сражаться с Буттугом ему совершенно не хочется.
Сполна насладившись зачмырённым видом Мбоги, харадский колдун решил смилостивиться над ним:
- Мбога сам выберет среди вас соперника! – возвестил он.
Воспрянувший духом Мбога тут же ткнул пальцем в Жрыгга, как самого маленького. Буттуг недовольно заворчал…
- Не дрейфь! – заявил Жрыгг, успокаивающе положив ему руку на плечо. – Щас разберёмся!
Харадец ухватил двумя руками здоровенный ассегай и, мелко переступая, пошёл на безоружного Жрыгга, видимо намереваясь изрубить его в капусту.
Жрыгг одним плавным движением присел, подхватил с земли небольшой камушек (судя по всему, заранее присмотренный) и без особого замаха зафигачил его противнику в глаз.
Точнёхонько.
Нет, вы прочувствуйте!
Впрочем, лучше не надо…
Короче, Мбога выронил ассегай и принялся с рёвом кататься по земле, прижав руки к глазу. Сражаться дальше он был не в состоянии.
- Один - ноль! – прокомментировал Жрыгг.
- Да разве это поединок? – возмутился колдун.
- Да ну? – прищурился Жрыгг. – А что достопочтенному не нравится? Были обговорены какие-либо условия? Существуют ли какие-то утверждённые правила поединков? А если существуют, то были ли ознакомлены с таковыми тяжущиеся стороны заранее?
Нехарактерная речь для гоблина, верно?
Вы, небось, сейчас думаете, с чего это Жрыгг такой умный заделался?
Рассказываю.
Все помнят, что в своё время Жрыгг поступал в Ангмарский Королевский Университет, на кафедру стихосложения? И даже поступил, не без помощи автора, вашего покорного слуги, который таки приложил к этому свои шаловливые ручонки.
Впрочем, проучился он недолго. Через пару месяцев Жрыгг был с позором изгнан из университета за хулиганство, систематическое пьянство и непосещение занятий.
В общем-то, заслуженно. Действительно, вместо того, чтобы сидеть в душной аудитории и изучать силлабо-тоническую ритмику, Жрыгг шлялся по кабакам. И не в одиночку, а в славной и буйной компании.
Со своими одногруппниками, впрочем, Жрыгг не сошёлся. Все эти юные гении – народ не слишком компанейский, знаете ли. «У поэтов есть такой обычай – в круг сойдясь, оплёвывать друг друга» (с). Так что Жрыгг в основном тусовался с ребятами с юридического.
Ну и нахватался.
- Таким образом, ввиду отсутствия каких-либо установлений, принятых обеими сторонами, - продолжал витийствовать Жрыгг…
- Логично, - нехотя признал харадский колдун. – Хорошо, ты победил. Следующая схватка! Условия для гостей: метательное оружие, равно как и любые подручные предметы, могущие быть использованные в качестве такового, запрещены!
Следующий поединщик едва доставал Гыгыдле до пояса, но был шустр, как ящерица. В руках у него была сеть с грузиками по краям.
Гыгыдла почесал в затылке, подумал, не взять ли копьё, но потом махнул рукой и пошёл на соперника просто так.
Сеть взвилась в воздух.
Гыгыдла сделал ещё шаг и… поскользнулся на ровном месте.
Сеть просвистела мимо.
Гыгыдла не стал даже подниматься с земли. Он протянул свои длиннющие лапищи и дёрнул противника за ноги. Тот рухнул. Гыгыдла добавил ему кулаком по затылку.
Харадец притих и больше не шевелился.
- Два - ноль! – прокомментировал Жрыгг.
- А где мой соперник? – простодушно спросил Буттуг.
Колдун обвёл взглядом любопытствующих харадцев. Те попятились и принялись прятаться друг за друга, изображая муравьёв под дождём.
- Будем считать, что ты победил, - торопливо согласился колдун.
- Гони элефанта! – нагло заявил Жрыгг.
- Воины проводят вас, - согласился колдун. – Но ловить священного зверя будете сами.
И захихикал.
- Разберёмся, - солидно ответил Буттуг, и гоблины в сопровождении кучки харадцев двинулись в джунгли.
Харадцы оказались хорошими ребятами. Весёлыми и улыбчивыми. За три часа пути шкодливый Жрыгг успел обучить их паре десятков гоблинских слов (из тех, которые гоблины писали бы на заборах, если бы у них были заборы). А ещё он заставил их выучить фразу «Колдун – злопукое угробище», не объясняя смысла, и взял обещание, что доблестные воины хором вслух эту тираду колдуну произнесут. Словом, путь до искомой цели проходил весело.
Наконец, сопровождающие замедлили шаг. Показав жестами на стену джунглей – здесь, мол, зверь ваш, они остановились. Гоблины тихонько проскользнули сквозь подлесок и…
Да, на полянке пасся элефант. Именно тот, виденный Буттугом во сне. Огромный и величественный, неторопливый и исполненный достоинства. Он задумчиво рвал хоботом пучки листьев, не спеша жевал и думал о чём-то вечном.
Наверное.
Буттуг шагнул навстречу.
Едрёны тапочки, как же мне хочется написать: - и Буттуг произнёс: «Так вот ты какой, северный олень…»
Ладно, не буду.
- Привет! – сказал Буттуг.
Элефант прожевал листья и уставился на гоблина подозрительным взглядом.
Подумал.
И вдруг стремительным движением хобота обхватил Буттуга поперёк туловища, подняв его над головой с явным намерением шмякнуть славного гоблина об землю.
Буттуг никак не ожидал от своей мечты такого вероломства.
Но дубину из рук не выпустил.
И со всей широтой своей гоблинской души заехал элефанту в лоб.
По джунглям прокатилось гулкое эхо.
Элефант замер на месте. Потом колени его подогнулись и он плавно прилёг.
Буттуг выбрался из кольца хобота, наклонился к элефанту и по-хозяйски потрепал его по голове.
- Ты чего это? Вставай. Давай дружить, что ли?
В мозгу элефанта явно совершился психологический переворот. Он посмотрел на Буттуга с обожанием.
Встал.
И очень-очень аккуратно подхватив Буттуга хоботом, посадил его себе на спину.
- Эй, а мы? – завопили хором Жрыгг с Гыгыдлой.
Сияющий Буттуг погладил элефанта и скомандовал:
- Всех бери!
Элефант презрительно фыркнул с видом «Да запросто, трудно, что ли?» и так же аккуратно посадил на спину остальных гоблинов.
- Ну и чего теперь? – спросил Гыгыдла.
Буттуг удивился:
- Как что? Домой!
И уютно устроившиеся на огромной спине элефанта гоблины двинулись домой.
Оценили 12 человек
28 кармы