Наша Солнечная система расположена на окраине небольшого галактического рукава Ориона. Согласно последним оценкам, расстояние от Солнца до центра Млечного пути составляет около 27 тысяч световых лет. Поскольку общий диаметр диска нашей галактики равен примерно 100 тысячам световых лет, можно сказать ,что мы расположены ближе к его краю, нежели центру.
К сожалению, человеческий глаз не в состоянии увидеть центр нашей галактики. Он «закрыт» скоплениями газа и пыли. Они ослабляют видимый свет, делая невозможным наблюдениям в оптическом диапазоне. Поэтому для изучения ядра Млечного пути астрономам приходится использовать иные части электромагнитного спектра — радио, инфракрасный, рентгеновский и гамма-диапазон.
Это изображение телескопа Spitzer позволяет представить, каким мы бы увидели ядро Млечного пути, если бы наши глаза обладала возможностью воспринимать инфракрасные волны. Центр нашей галактики характеризуется сильной концентрацией звезд. Средние расстояния между светилами там в десятки и сотни раз меньше, чем в окрестностях Солнца.
Яркая область на снимке Spitzer соответствует объекту, известному под обозначением Стрелец А*. Это компактный радиоисточник, излучающий также в инфракрасном, рентгеновском и других диапазонах. Его масса превышает массу Солнца в 4.3 млн раз. Согласно современным представлениям, Стрелец А* представляет собой сверхмассивную черную дыру. По мнению астрономов, подобные объекты находятся в центрах большинства крупных галактик.
Оценили 26 человек
28 кармы