Со временем Солнце исчерпает запасы своего водородного горючего и начнет расширяться, превращаясь в красного гиганта. В ходе этого процесса светило уничтожит Меркурий, Венеру и, с достаточно большой долей вероятности, Землю. Впрочем, это произойдет еще не скоро. Даже при самом неблагоприятном сценарии у нашей планеты остается в запасе свыше 5 млрд лет. Но этого нельзя сказать об экзопланете WASP-12b. Если расчеты астрономов верны, она прекратит свое существование уже через 3 млн лет.
WASP-12b обращается вокруг желтого карлика, расположенного на расстоянии 600 световых лет от Земли в созвездии Возничего. Это горячий газовый гигант. Радиус WASP-12b в 1,9 раза превосходит радиус Юпитера. Орбита экзопланеты проходит на расстоянии в 3,4 млн км от поверхности светила. Она совершает один оборот вокруг него всего за 26 часов.Атмосфера WASP-12b разогрета до температуры, превышающей 2000°C. Такое большое значение объясняется не только близостью тела к звезде, но и неожиданно низким значением его альбедо. Оно составляет 0,06, что сопоставимо со свежим асфальтом. Это значит, что атмосфера WASP-12b поглощает 94% падающего на ее поверхность света.
Многие ученые давно высказывали предположения, что из-за мощного приливного воздействия подобные миры постепенно приближаются к своим светилам, что в итоге приводит к их гибели. Команда исследователей из Принстонского университета попыталась проверить эту теорию, избрав в качестве объекта изучения WASP-12b. Ученые проанализировали данные о транзитах экзопланеты и установили, что интервал между ними ежегодно сокращается на 29 миллисекунд. Это свидетельствует о том, что WASP-12b действительно приближается к звезде. Моделирование показало, что уже через 3 млн лет WASP-12b перейдет предел Роша и будет разорвана гравитацией своего светила.
Правда существует и альтернативное объяснение. Если WASP-12b находится на вытянутой орбите, сокращение времени между транзитами может объясняться орбитальными колебаниями. Поэтому в будущем астрономы планируют провести новые наблюдения системы, чтобы установить, какая из гипотез соответствует действительности.
Оценили 5 человек
4 кармы