Майорские судьбы - Алексей Кравцов

Жили-были два майора, и жили они неплохо до тех пор, пока ракета ЗРК С-75, запущенная по команде майора Ивана Герченова, не сбила на высоте 21 километр самолет-разведчик "Локхид" У-2 под управлением майора ВВС США Рудольфа Андерсона. После этого одним майором стало меньше, а произошло это 27 октября 1962 года над кубинским городом Банес, в разгар "карибского ракетного кризиса". Андерсон стал вторым после Пауэрса пилотом У-2, сбитым советскими зенитчиками. Но Пауэрс оказался более везучим, он выпрыгнул с парашютом и выжил, а Андерсона убило взрывом.

Из политических соображений официально было заявлено, что самолет якобы сбили кубинцы. Тело Рудольфа Андерсона, переданное американским представителям, торжественно захоронили с оркестром, салютом и прочими воинскими почестями в мемориальном парке "Вудлаун", а президент Кеннеди посмертно наградил погибшего пилота сразу тремя медалями: "Пурпурное сердце", "За достойную службу" и "Крест ВВС". Сейчас его имя носит один из скуадронов американской разведывательной авиации.

А как сложилась дальнейшая судьба майора Герченова, мне установить не удалось, ведь его пребывание на Кубе было засекречено вплоть до конца 1980-х годов. Выяснилось лишь то, что за уничтожение У-2 его наградили орденом Ленина и что четверть века назад, в 1996 году, он был жив.

На заставке - У-2 из отряда стратегической авиаразведки, в котором служил Рудольф Андерсон.

Самолет майора Андерсона с серийным номером 566676 и он сам на официальном фотопортрете. Справа - любительское фото майора Герченова с орденом Ленина на рубашке, сделанное в 1996 году.