Талибы для американских войск в основном были и остаются невидимым противником, закладывающим фугасы на дорогах и беспокоящим обстрелами. Но летом 2008-го афганские боевики едва не уничтожили прямой атакой опорный пункт американских десантников и нанесли им тяжёлые потери. Битва в посёлке Ванат была похожа на бой советской 9-й парашютно-десантной роты, оборонявшей высоту 3434.
Кирилл Копылов / 6 июня, 08:15
Последний
Утром 13 июля 2008 года сержант армии США Райан Питтс думал только об одном — как бы подороже продать свою жизнь. Он остался последним живым на разрушенном вражеским огнём наблюдательном пункте. До этого получившему многочисленные ранения Питтсу удавалась удерживать талибов на расстоянии, бросая гранаты через брустверы из мешков с песком и стреляя из подствольного гранатомёта. Но теперь все гранаты вышли. У сержанта остался только карабин M4 и два магазина с патронами к нему. Питтс слышал, как талибы переговариваются совсем рядом — самое большое в десятке метров, уже на территории наблюдательного пункта.
Где-то далеко операторы беспилотников пили кофе в своих удобных и кондиционируемых пунктах управления. В академических аудиториях рассуждали о сетецентрических и бесконтактных войнах. Но в афганской деревне Ванат сержант Питтс ждал, когда кто-то перемахнёт через бруствер, и ему только и останется, что постараться захватить с собой на тот свет как можно больше врагов.
К этому привела целая цепочка событий.
«Пылающие помойки»
Несмотря на громкие заявления весны 2002-го о том, что «Талибан» разгромлен, а Афганистан встал на путь свободы и демократии, ситуация там оставалась благоприятной совсем недолго. Центральное правительство быстро потеряло контроль над большей частью территории страны и погрязло в коррупции и бестолковости.
По легенде, в ответ на сетования представителей стран Запада на неэффективность, кумовство и коррупцию один из афганских министров добродушно спросил, сколько денег международное сообщество может выделить его ведомству, чтобы он быстренько порешал эти вопросы.
Жителям большинства афганских провинций на центральное правительство с его лозунгами было чихать, они не видели от него ничего хорошего. Большинство проектов по восстановлению утонули в неэффективности расходования средств (в том числе в многочисленных сомнительных схемах западных доноров), местных проблемах и непродуманности. Не могло правительство обеспечить и безопасность. Новая афганская полиция и армия оказывались в лучшем случае пассивными, а часто просто грабили местное население или попадали под влияние разнообразных кланов и группировок. Во многих районах быстро образовался вакуум власти, который стремительно заполнял «Талибан».
С весны 2004-го года количество атак на войска западных стран увеличивалось с каждым днём, однако реальных мер принималось мало. США, нёсшие на себе основную нагрузку в Афганистане, оказались, по меткому выражению одного американского военного, «между двух пылающих помоек». Второй помойкой был Ирак, ситуация в котором также была тяжёлой. Но при этом Ирак волновал Вашингтон значительно больше, и основные силы шли туда.
Уровень насилия в Афганистане тем временем рос.
Десантники
173-я воздушно-десантная бригада армии США в XXI веке на протяжении многих лет была одной из самых «боевых». В 2003-м они участвовали в парашютном десанте на севере Ирака, с марта 2005-го по март 2006 года находились в Афганистане. На весну 2007 года ожидалась ещё одна командировка в Ирак, но в последний момент они уехали в Афганистан.
Там в марте 2007 года бойцы оказались в труднодоступной горной провинции Нуристан, считавшейся вотчиной и заповедником талибов. Именно в тех местах во время операции «Ред Уингс» погибли 19 американцев, включая 12 «морских котиков». В попытках как можно больше затруднить действия боевиков и контролировать территорию бригада оказалась размазана по большому количеству маленьких баз и опорных пунктов среди гор и ущелий.
Для роты C 2-го батальона 503-го пехотного полка командировка проходила более чем тяжело. Двадцать второго августа 2008 года, через несколько дней после того, как командир роты уволил афганского начальника местных сил безопасности, отряд из 60 талибов внезапно атаковал опорный пункт «Рэнч Хауз». Располагавшиеся там афганские солдаты (в основном местные уроженцы) при первых выстрелах дали дёру, и талибам удалось проникнуть внутрь опорного пункта. В последовавшем ближнем бою десантникам удалось отбросить врага, но из 25 американских солдат 12 получили ранения, большинство тяжёлые. Опорный пункт вскоре эвакуировали, что было расценено как победа «Талибана».
Десантник 173-й воздушно-десантной бригады в Афганистане (фото: U.S. Army )
Девятого ноября 1-й взвод роты попал в засаду во время совместного патруля с афганской армией. Погибли командир взвода и четверо десантников, а также один американский морпех, работавший инструктором у афганцев. Двадцать шестого января 2008 года при ночной проверке постов афганской армии местным солдатом был убит заместитель командира второго взвода сержант Кайлер. Следствие пришло к выводу, что это был случайный выстрел.
Четвёртого июля на опорном пункте «Белла» произошёл трагический инцидент. В ответ на миномётный обстрел талибов вызванные вертолёты «Апач» разгромили уезжавшие из соседней деревни пикапы. По мнению американских военных, им удалось уничтожить миномётные расчёты и ранить одного из полевых командиров. По афганской версии, погибли 17 мирных жителей, включая врачей и медсестёр единственной на всю округу больницы. После этого отношение местных жителей во всех окрестностях к американским войскам сменилось с нейтрального на откровенно враждебное.
Под самое завершение пятнадцатимесячной командировки, в июле 2008-го, командование решило оставить «Беллу» и основать новый опорный пункт в посёлке Ванат.
Ванат
Американское командование считало самым опасным эвакуацию старого опорника и выдвижение на новый. Но эти этапы прошли без всяких проблем или противодействия. Новый опорный пункт на окраине посёлка Ванат поручили создать второму взводу роты С, начиная с 8 июля. Во взводе не хватало десяти человек до полной численности, но бойцы располагали мощными огневыми средствами. Помимо штатного вооружения у них было четыре броневика «Хамви» со станковыми гранатомётами и крупнокалиберными пулемётами. В дополнение к этому взводу было придано отделение миномётов (по одному — 120 и 60 мм) и один расчёт ПТРК TOW на «Хамви». Также с американцами приехал взвод афганской армии из 24 бойцов с тремя инструкторами из американских морпехов.
Миномётная позиция в деревне Ванат, Афганистан
Изначально предполагалось, что строительство будет вестись силами афганского подрядчика, но тот не успел доставить технику и людей. Взводу отправили шесть бойцов инженерного батальона с вилочным погрузчиком и предложили строить самим. Само строительство сильно осложнялось нехваткой инструмента, материалов, техники и даже пресной воды. Доставка по земле затруднялась минной опасностью — на второй день после броска в Ванат на дороге к посёлку подорвались сапёры (с одним погибшим и четырьмя ранеными), а для переброски по воздуху попросту не хватало «чинуков».
Бойцы, которым до смены оставалось всего две недели, чувствовали себя в ловушке. На следующий день после их прибытия из деревни исчезли все женщины и дети, за стройкой всё время наблюдали издалека группы молодых мужчин.
Так как основной опорный пункт располагался в низине, то в нескольких десятках метров на ближайшей возвышенности был построен наблюдательный пункт «Топсайд» на девять бойцов.
К 13-му июля была завершена лишь малая часть работ. Но командование особо не беспокоилось, главной угрозой считались миномётные и ракетные обстрелы, а не прямые атаки.
Утром того дня, ещё до рассвета, бойцы по уставу заняли огневые позиции. Через приборы ночного видения было зафиксировано движение группы мужчин на одном из соседних холмов. Пастухи не передвигаются ночью группами. Было решено обстрелять холм из TOW и миномёта.
Пальцы были уже на гашетках, как внезапно все окрестности, включая соседние с опорным пунктом дома и мечеть, взорвались шквальным огнём.
Талибы пошли в атаку на недостроенные позиции.
Лицом к лицу
Впоследствии американские военные отдали должное противнику. Талибы мастерски спланировали и организовали атаку на слабейший американский пункт. Им удалось абсолютно скрытно перебросить в Ванат более 200 боевиков (включая пакистанцев и арабов) и большие объёмы оружия и боеприпасов.
Первым же залпом из гранатомётов был подбит «Хамви» с TOW (три попадания из РПГ. — Прим. ред.). Расчёт успел выпрыгнуть, но машина взорвалась огненным шаром, разбрасывая во все стороны горящие запасные ракеты. Под плотный огонь попали и остальные бронемашины, две из которых также были выведены из строя. Под мощным обстрелом оказались позиции миномётчиков. Из-за недостроенных внешних стен они оказались на периметре опорного пункта. Миномётчики почти сразу вынужденно оставили свои орудия войны и отбивались личным оружием совместно с примкнувшими к ним инженерами. Метким выстрелом талибам удалось поджечь ящики со снарядами — американцам пришлось покинуть позиции. Один из миномётчиков был убит осколками гранаты РПГ, несколько получили пулевые ранения.
Обе стороны развили столь бешеный темп огня, что из-за раскалённых стволов у десантников начали заклинивать карабины M4 и пулемёты SAW. Обстрел противника был слабее только по позициям афганских солдат, но тот факт, что они не разбежались, уже был достижением.
Хуже всего обстановка складывалась на наблюдательном пункте. «Топсайд» сразу оказался отрезан огнём, а боевики находились в 20-30 метрах от него. Первым же залпом из гранатомётов с близкой дистанции талибы нанесли тяжёлые потери защитникам рубежей. Двое бойцов погибли, а все остальные получили ранения. Талибы немедленно пошли на штурм, забрасывая обороняющихся гранатами. Дело дошло до ближнего боя, американцы потеряли ещё одного бойца, но атаку отбить смогли.
На наблюдательный пост попытались прорваться с боеприпасами командир второго взвода лейтенант Бростром и двое парашютистов. Один из них был ранен сразу же, после выхода их опорного пункта, но лейтенанту и другому бойцу удалось под перекрёстным огнём добраться до цели. Буквально через несколько минут они оба, а также ещё один солдат из бывших на наблюдательном посту были убиты талибами, ворвавшимися на позиции.
Деревня Ванат, Афганистан (фото: U.S. Army)
Сразу же после начала обстрела командир роты C, находившийся на опорном пункте, запросил помощь, но оказалось, что помогать им прямо сейчас особо не чем. Резервному первому взводу требовалось от двух часов, чтобы подняться по тревоге и добраться на броне до Ваната. Ближайшая гаубичная батарея находилась за двумя горными хребтами и была вынуждена вести огонь, поднимая стволы на максимальное возвышение. Из-за опасности попасть по своим и отсутствия связи с передовым корректировщиком (раненым сержантом Питтсом) гаубицы вели огонь по нескольким заранее пристрелянным целям на холмах — в нескольких сотнях метров от опорного пункта. В ретроспективе их огонь признали совершенно неэффективным. Не сильно лучше было и с поддержкой с воздуха — в небе не было никого, ближайшая вертолётная база находилась в Джелалабаде, а самолётам предстояло лететь из Баграма и Кабула. Через 40 минут после начала атаки сбросил бомбы пролетавший мимо по другим делам бомбардировщик B1. Он отбомбился по дороге к северу от деревни без всякого толка.
Ситуация на «Топсайде» тем временем оставалась тяжёлой. Атаку талибов опять удалось отбить огнём из гранатомётов и ручными гранатами, но в попытках подобраться к противнику поближе погиб ещё один десантник. Из четверых оставшихся там бойцов трое прорвались на основной опорный пункт, оставив сержанта Питтса (которого посчитали убитым) одного. Следующие полчаса сержант в одиночку удерживал талибов, пока к нему не подошла помощь — четверо десантников с опорного пункта. Совместно им удалось отбить ещё одну атаку талибов, потеряв одного убитого.
Через час после начала боя наконец-то прилетела пара «апачей», которые своим огнём сумели отогнать боевиков непосредственно от периметра. Через полтора часа, опережая график, прибыл первый взвод (к счастью, не нарвавшийся на мины или засаду по дороге), ворвавшийся на полной скорости в деревню, после чего боевики начали отход.
После
По итогам боёв погибли девять американских солдат, 27 получили ранения, также были ранены четверо афганских военнослужащих. Потери талибов оценили в широком диапазоне от 20 до 60 убитых, но найти удалось только одно тело, которое осталось висеть на колючей проволоке «Топсайда» (причём это был боевик-араб).
Сержант Райан Питтс получил за свои действия медаль Почёта — высшую награду за героизм. За время командировки в Афганистан в 2007/2008 годах 173-я бригада потеряла 42 человека убитыми. Трое получили медаль Почёта.
Райан Питтс (фото: U.S. Army)
Недостроенный опорный пункт был эвакуирован на следующий день. В 2010-м американцы эвакуировали большинство опорных пунктов в горных и сельских районах. Стратегией было объявлено удержание крупных городов.
Бои между движением «Талибан» и ВС США продолжаются по сей день.
Оценили 13 человек
24 кармы