Палка

 Однажды, проходя у поля, я картину увидал:

Крестьянин, видно, не достаточно пронырлив,

Зерна чужого мех стащить пытался,

Да бдительна охрана - он попался,

И вот теперь под палкою страдал...

Картинно выл он, проклиная долю,

На беспощадность сетовал того,

Кто этой палкою ему пытался,

Отвадить страсть присваивать добро.

Вздохнув, продолжил путь я. Тут собрат страдальца

Ко мне дорогой присоединился;

Рядом шел, взывая с памяти своей,

Картин печаль всю драмы сей,

Что над крестьянином-воришкой учинилась.

"От этих палок лишь беда нам! По спинам хлещут

Вдоль и поперёк. Здесь, на работах, стража бдит,

В лесу перед бандитом ты трепещешь;

И беден наш хребет... И снова бит..."

"Мой друг!" - в усы я тихо засмеялся,

"Что ж палку ты хулишь?! Ведь в ней конца два...

И если бы за тот конец, что спину гнёт тебе, ты взялся,

Ты б смог обидчика прогнать, лихого человека, иль собаку злую;

Враз пойти с ней вброд...

С помощницей такою ни за что бы не расстался!"

         07.19