«Летящий феникс» из Японии. Первый в мире специализированный авианосец

Япония стала одной из первых стран, по достоинству оценивших все возможности палубной авиации и авианесущих кораблей. Вместе с тем уже в 1915 году несколько офицеров японского Императорского флота составили подробный доклад, где описали все недостатки боевого применения гидроавиатранспортов и рекомендовали рассмотреть проектирование и постройку специализированных кораблей, способных принимать колёсные самолёты, имевшие по сравнению с гидросамолётами более широкие возможности.

На основании этих рапортов генеральный штаб Императорского флота в 1918 году внёс в судостроительную программу «8+6» специализированный корабль, способный принимать на свою палубу самолёты — на тот момент термин «авианосец» ещё не использовался.

Авианосец HMS Argus в камуфляжной раскраске. Такой тип камуфляжа называется Razzle Dazzle. Это первый в мире авианосец с плоской полётной палубой, изначально заложенный в качестве пассажирского лайнера

Так как ещё ни у одной страны не было специализированных кораблей такого класса, то проект разрабатывался с нуля с учётом британского опыта создания авианосцев Furious и Argus, являвшихся, по сути, перестроенными в авианосцы линейным крейсером и пассажирским лайнером. Так как по мнению японских флотских специалистов, работавших в Британии, Furious был неудачным проектом, то за основу решили взять Argus, где впервые появилась гладкая взлётная палуба со смещённой к правому борту надстройкой.

Первый авианосец в мире

Закладка корпуса «Хосё» (Hōshō) состоялась в декабре 1919 года на частной верфи «Асано» в Йокогаме, но работы шли достаточно медленно, так как проект постоянно дорабатывался с учётом поступавшей из Британии информации о строительстве первого британского специализированного авианосца Hermes.

После строительства корпуса в январе 1922 года его отбуксировали на верфь в Йокосуке, где устанавливались котлы, турбины, оборудование и артиллерийские орудия.

Лёгкий авианосец Императорского флота IJN Hōshō на испытаниях в Токийском заливе, декабрь 1922 года

В октябре 1922 года корабль отправился на испытания и в конце декабря вошел в состав Императорского флота, став первым в мире специализированным авианосцем, так как заложенный ранее британский Hermes был введён в строй только летом 1923 года.

«Летящий феникс»

«Хосё» изначально проектировался как авианосец, соответствовавший лёгкому крейсеру, поэтому его полное водоизмещение составляло около 9500 тонн, а стандартное — 7470. Его корпус имел классические для японских тяжелых крейсеров обводы и оконечности, а также соотношение длины к ширине: 168 к 18 метрам. Осадка составляла 6 метров.

Внешний вид IJN Hōshō по состоянию на 1922 год, а также первое авиакрыло

Сплошная гладкая взлётная палуба длиной 168 метров располагалась по всей длине корпуса, с уклоном в 5 градусов в носовой части (примерно на 16% от общей длины). В кормовой части также имелась небольшая наклонная часть.

Мостик и центр управления полётами размещались в небольшой надстройке островного типа, расположенной справа ближе к носу. Чтобы обеспечить достаточную поперечную жесткость, в конструкцию двойного дна установили разработанный капитаном Тадзи облегчённый флор.

IJN Hōshō во время испытаний на полной мощности, 4 декабря 1922 года

Так как из-за небольшого водоизмещения «Хосё» был подвержен качке, что затруднило бы взлёт и посадку самолётов, в средней части корпуса установили гироскопические успокоители качки Сперри, впоследствии доказавшие свою эффективность.

Все элементы корпуса и палубы изготавливались из конструкционной стали. В отличие от других японских авианосцев, «Хосё» вообще не имел бронирования.

Двухвальная главная энергетическая установка включала в себя четыре нефтяных и четыре смешанных паровых котла и два турбинно-зубчатых агрегата системы Парсонса суммарной мощностью 30 000 л.с. Авианосец имел достаточно большой запас топлива (940 т угля и 2700 т нефти), обеспечивавший запас хода в 8640 миль при крейсерской скорости в 12 узлов. Максимальная проектная скорость составляла 25 узлов, но на испытаниях «Хосё» смог разогнаться до 26,5 узла.

Вооружение «Хосё»

Первоначально артиллерийское вооружение включало в себя четыре 140-мм орудия в открытых щитовых установках, имевших дальность стрельбы 19 км и скорострельность около 7-10 выстр/мин. Для защиты от авиации около заднего подъемника были установлены два зенитных 76-мм орудия, позволяющих поражать воздушные цели на максимальной высоте до 6,8 км при угле возвышения 75 градусов и имевшие скорострельность 13-18 выстр/мин.

Лётчик-испытатель компании Mitsubishi Уильям Джордан и его истребитель Mitsubishi 1MF1 («Тип 10») на палубе IJN Hōshō после успешной посадки. Видна система продольных тросов. Токийский залив, 22 сентября 1924 года

Проект предусматривал размещение авиационной группы в количестве 15-ти самолётов и 6-ти самолётокомплектов. Авиагруппа размещалась в двух отдельных ангарах. В переднем ангаре располагались девять истребителей-бипланов 1MF. Задний двухъярусный ангар вмещал шесть бомбардировщиков-бипланов B1M. На летную палубу самолёты доставлялись с помощью подъёмников, расположенных в носу и корме.

В 1928 году «Хосё» получил более современные истребители-бипланы A1N, а в 1931 году — истребители A2N и бомбардировщики B2M. В 1938 году авиагруппу перевооружили истребителями A4N и бомбардировщиками B3Y.

После принятия на вооружение первых в мире палубных истребителей-монопланов A5M, их включили в состав авиагруппы «Хосё» в 1940 году, при этом также сменив бомбардировочную группу на B4Y.

Палубный бомбардировщик-торпедоносец Yokosuka B4Y (кодовое наименование союзников — «Jean»). Накануне Второй мировой войны был основным палубным ударным самолётом Императорского флота Японии

Дальше — лучше

Так как сразу после первых полетов стало ясно, что надстройка, расположенный в носу кран и мачта затрудняют эксплуатацию самолётов, летом 1924 года «Хосё» был отправлен на модернизацию, в ходе которой были демонтированы все мешающие конструкции, а также убран наклон в носовой части палубы. В правой части установили специальную платформу со спонсоном, где разместили центр управления полетами. Впоследствии такое решение использовалось на всех японских авианосцах.

С середины 1931 и до 1933 года на «Хосё» испытывались различные системы аэрофинишеров. В ноябре 1935 года во время ремонта после инцидента с Четвёртым флотом, на авианосце демонтировали зенитные орудия, установив вместо них шесть спаренных зенитных установок крупнокалиберных пулемётов. Также были демонтированы расположенные в носу подъёмный кран и цистерны с авиационным топливом, усилены подпорки под взлётной палубой и корпус в районе кормового ангара.

Авианосец IJN Hōshō после демонтажа надстройки в 1924 году

Дымовые трубы направили горизонтально с небольшим отклонением вниз выходных отверстий, чтобы дым не застилал лётную палубу. Это позволило снизить метацентрическую высоту и улучшить остойчивость корабля.

Последняя серьёзная модернизация проходила с марта по ноябрь 1944 года и должна была позволить «Хосё» принимать торпедоносцы Yokosuka D4Y и бомбардировщики Nakajima B6N. Для этого пришлось увеличить размеры взлётной палубы: длину до 180 метров и ширину до 28. Это негативно сказалось на остойчивости, поэтому командование запретило взлёт и посадку самолётов при высоком волнении. Также в ходе модернизации демонтировали все 140-мм орудия, а вместо них установили два десятка зенитных автоматов в одиночных установках.

В строю Императорского флота

После вступления в строй и до ноября 1924 года «Хосё» входил в состав 1-го флота. Так как он был первым специализированным кораблем такого класса в японском флоте, на нём активно отрабатывались приемы использования палубной авиации и различные технические решения, которые позволили получить огромный практический опыт и пригодились при разработке последующих авианосцев типа «Рюдзё» и «Акаги». После вступления в строй тяжёлого авианосца «Акаги», «Хосё» вместе с ним был включен в сформированную первую дивизию авианосцев.

С февраля по март 1932 года палубные самолёты из состава авиагруппы «Хосё» использовались для атак на китайские аэродромы и участвовали в воздушных боях в ходе Шанхайского инцидента. В 1935 году «Хосё», на время учений приписанный к 4-му флоту, получил серьёзные повреждения во время так называемого «Инцидента с Четвёртым флотом», когда почти два десятка кораблей были сильно повреждены во время тайфуна.

Японский бомбардировщик Yokosuka B3Y бомбит цель в Китае. Конструкция самолёта получилась неудачной (по большей части из-за проблемного двигателя), поэтому он не получил широкого распространения в японской авиации

Вторая японо-китайская война для «Хосё» началась в июле 1937 года, когда он вместе с двумя другими японскими авианосцами был передислоцирован в Шанхай. До конца октября 1937 года авиагруппа привлекалась для ударов по наземным объектам, а истребители сражались с самолётами Гоминьдана.

С 1 декабря 1937 года «Хосё» вывели из состава главных сил флота, а с августа 1939 года перевели в разряд учебного авианосца с целью отработки лётчиками палубной авиации взлётов и посадок, а также тактических приёмов. При этом концепция штаба предусматривала возможность использования «Хосё» в генеральном сражении или для эскорта основных сил.

Авианосцы IJN Hōshō (на переднем плане) и IJN Kaga (слева на заднем плане) во время Японо-китайской войны

Но после принятия на вооружение новейших истребителей Mitsubishi A6M Zero, бомбардировщиков Aichi D3A и торпедоносцев Nakajima B5N, которые «Хосё» не мог принимать из-за ограничений ангаров и взлётной палубы, он был окончательно переведён в разряд эскортных кораблей и зачислен в третью дивизию авианосцев, где выполнял роль флагмана.

Последние годы

Во время атаки на Пёрл-Харбор «Хосё» совместно с лёгким авианосцем «Дзуйхо» обеспечивал разведку и противолодочное прикрытие основных сил, находясь на удалении от эскадры адмирала Нагумо, и не принимал участие в боевых действиях.

В сражении за Мидуэй на него была возложена аналогичная задача — дальнее противолодочное прикрытие линейных сил Нагумо и разведка. Так как «Хосё» находился более чем в 300 милях от основной эскадры, к месту сражения он смог прибыть только на следующий день.

С конца 1942 года окончательно стало ясно, что боевая ценность «Хосё», способного нести только самолёты устаревшего типа, стремится к нулю. Поэтому его авиагруппа была полностью расформирована, а сам он выполнял функции учебной посадочной площадки — пилоты взлетали с наземных аэродромов, приземлялись на авианосец и затем взлетали обратно. Для этого в 1944 году его взлётная палуба был увеличена, так как её размеров было недостаточно для взлёта и посадки тяжёлых самолётов Yokosuka D4Y и Nakajima B6N.

Авианосец IJN Hōshō в гавани военно-морской базы в Курэ после капитуляции Японии, 16 октября 1945 года

В середине марта 1945 года во время налёта американских самолётов «Хосё» получил незначительные повреждения в результате трёх бомбовых попаданий в район взлётной палубы, но ремонт затянулся до июня. Через месяц авианосец снова легко пострадал от налёта и, хотя все повреждения были устранены в течение двух недель, он продолжал находиться в доке до подписания капитуляции Японии.

С октября 1945 по август 1946 года корабль использовался в качестве транспорта и совершил девять рейсов, перевозя японских военнопленных и репатриантов обратно в Японию. В общей сложности им было перевезено порядка 40 000 человек, после чего в конце августа 1946 года корабль перешёл в док компании «Куёва». 1-го мая следующего года первый авианосец специальной постройки был разобран на металл.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией Мира Кораблей