Мониторы как класс появились ещё в середине XIX века, а пика популярности достигли к Первой мировой войне. Неудивительно, что к началу следующей мировой войны технологический прогресс превратил их в устаревший тип вооружения. Однако это не помешало появлению мониторов типа Roberts, последних построенных в Великобритании кораблей этого класса.
В конце 1930-х годов Королевский флот имел в своём составе несколько мониторов различных типов, построенных ещё во время Первой мировой войны и принимавших в ней активное участие. Одновременно с пересмотром штатов флота у Адмиралтейства возникло желание заменить устаревшие мониторы типа Marshal Soult 1915 года постройки на более современные.
Чертёж монитора HMS Abercrombie на 1943 год
На основе технических данных мониторов типа Erebus был создан проект корабля, обладавшего меньшей длиной и менее мощной энергетической установкой. До начала войны утвердить его не успели. В 1940 году начались новые разработки под кодовым номером J.1573. В целом сама необходимость постройки мониторов была спорной. Многие военные эксперты указывали, что Великобритании было бы полезнее направить ресурсы на постройку танков или эсминцев, а не морально устаревших кораблей. Но в этот период войны новые веяния в морских вооружениях не проявились с достаточной ясностью, поэтому разработкам дали добро.
В конце концов был утверждён проект, предусматривающий создание двух кораблей водоизмещением в 7800 тонн, длиной 113,8 м, шириной 27,3 м и осадкой 3,4 м. Энергетическая установка мощностью 4800 л.с. состояла из двух турбозубчатых агрегатов и позволяла развивать скорость в 12,5 узлов. Котлы на нефтяном отоплении были смещены к носу, что впоследствии негативно сказывалось на работоспособности валов. Вооружение должно было состоять из двух 381-мм орудий в одной башне, восьми 100-мм универсальных орудий, двадцати 20-мм автоматов и «пом-помов» в вариациях 1х8 и 2х4.
Фельдмаршал Фредерик Робертс, 1-й граф Робертс, около 1900 года
Первый корабль типа — HMS Roberts — был заложен на верфи John Brown & Company в апреле 1940 года и назван в честь фельдмаршала графа Робертса. Из-за налётов немецкой авиации его вступление в строй затянулось и произошло только в октябре 1941 года. За это время на мониторе провели дополнительные работы на основе полученного уже в ходе войны опыта. Была усилена противоминная защита, а «пом-помы» оборудованы радарными прицелами. На фоне этих нововведений орудия главного калибра оставляли желать лучшего. На новом мониторе установили пушки, снятые с пришедшего в негодность HMS Marshal Soult.
Первым заметным боем для HMS Roberts стала операция «Торч» — высадка в начале ноября 1940 года британо-американских войск в Марокко. Монитор поддерживал десант огнём, а затем боролся с береговой артиллерией французов. В сражении при Беджае корабль был повреждён двумя авиабомбами и ушёл на ремонт, длившийся до лета следующего года. В июле 1943 года монитор принял участие в поддержке высадки на Сицилию, а в сентябре — в десанте у Салерно.
К июню 1944 года HMS Roberts прибыл в Великобританию и стал готовиться к операции по высадке в Нормандии. Ему был назначен участок у Меч-Бич. В первый же день операции, 6 июня, одно из орудий было повреждено из-за преждевременного взрыва снаряда. Впрочем, это не помешало кораблю нейтрализовать береговые батареи немцев. В один из дней монитор добился большого успеха по меркам флота: из 73 выпущенных 381-мм снарядов девять легли точно в цель. Завершив поддержку высадки, HMS Roberts в ноябре прибыл к Антверпену, где с линкором HMS Warspite и монитором HMS Erebus поддерживал ещё один десант союзников.
HMS Roberts ведёт огонь по немецким береговым батареям, 6 июня 1944 года. На заднем плане — тяжёлый крейсер Королевского флота Великобритании HMS Frobisher
В середине 1945 года монитор ушёл в Малайю с целью принятия участия в атаке на Сингапур, но добраться не успел. 15 августа, когда HMS Roberts был в египетском Порт-Саиде, японским императором Хирохито была объявлена капитуляция. Поскольку новых приказов не пришло, корабль продолжил поход. На момент отзыва домой — 11 сентября — он находился в Кении.
22 ноября 1945 года монитор вернулся в Плимут, где его вскоре разоружили и продали на металлолом. Но потом HMS Roberts выкупили обратно и поставили в Девенпорте в качестве жилого корабля.Там он находился до 1965 года, когда его повторно продали на металлолом компании Тос. W. Ward Ltd и в августе того же года разделали. Одно из орудий HMS Roberts после снятия было установлено возле Имперского военного музея Лондона, рядом с аналогичным орудием от линкора HMS Ramillies.
HMS Roberts в послевоенный период
Что касается второго корабля серии, то его заложили в апреле 1941 года на верфях Vickers-Armstrongs и назвали HMS Abercrombie в честь генерал-лейтенанта сэра Аберкромби. Постройка длилась немного дольше, чем у собрата. Спуск на воду произошёл 31 марта 1942 года, а вступление в строй — 5 мая 1943 года. Полное водоизмещение корабля составило 7980 тонн. HMS Abercrombie сразу оснастили самым совершенным оборудованием. Однако орудия главного калибра не были новыми. Они вместе с башней были резервными от линейного крейсера HMS Furious и пролежали на складах более 20 лет.
Летом монитор прибыл в Средиземное море и присоединился к собрату в поддержке высадок в Сицилии и у Салерно. Там он 9 сентября наткнулся на мину, причинившую значительные повреждения. HMS Abercrombie пришлось отбуксировать в Таранто, где только к октябрю удалось завершить ремонт. Далее корабль занимался крейсерством там же и отбыл на Мальту лишь 15 августа 1944 года. В ходе учебных манёвров у юго-восточной оконечности острова 21 августа он снова подорвался на двух минах и стал на ремонт.
HMS Abercrombie на реке Мидуэй в качестве жилого корабля, 25 июня 1946 года
Как и HMS Roberts, HMS Abercrombie должен был принять участие в атаке на Сингапур. 15 августа 1945 года он находился в Адене, а 11 сентября, в день отзыва приказа, — уже на Сейшелах. В начале ноября монитор вернулся в метрополию, где в Ширнессе его использовали как жилой и учебный корабль для стрельб. Списали HMS Avercrombie в 1954 году и в конце года порезали на металлолом.
Так два последних построенных монитора Королевского флота Великобритании и закончили свою службу. Она не была насыщенной, что объясняется прогрессом военной техники. Класс мониторов отжил своё даже раньше, чем линкоры, и уже во время Второй мировой войны не мог исполнять отводившуюся ему роль.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»
Оценили 6 человек
10 кармы