Порой единичные инженерные решения серьёзно продвигают общее технологическое развитие. Подобным примером стал аппарат Focke-Achgelis Fa. 330.
Подводный флот Кригсмарине охватывал всё большую зону действий, вследствие чего возрастала необходимость в дальней разведке. Именно обнаружение неприятельских боевых кораблей и транспортов было одной из самых непростых задач для субмарин в походах. Приборы гидроакустики, имевшиеся на тот момент, помогали в ближнем бою, однако были совершенно непригодны на большой дистанции поиска. Решение возникшей задачи, таким образом, легло на плечи немецких авиаконструкторов.
В 1940 году командование Кригсмарине рассмотрело предложение компании Arado, заключавшееся в проекте самолёта-разведчика, который мог перевозиться на борту подводной лодки и в сложенном состоянии помещался в трубу диаметром 2 метра. Однако, несмотря на продуманную конструкцию, виделись трудности со сборкой самолёта при сильном волнении на море, да и возвращать его на борт было бы тоже весьма проблематично. Из-за этого военные отказались от данной идеи.
Проект другой компании под названием Focke-Achgelis выглядел более перспективным. Фактически он представлял собой лёгкий гироплан, который переработали, учитывая специфику использования. Конструкция в целом вышла более компактной и удобной. Был убран мотор мощностью 60 л.с, изменён внешний вид лопастей винта и добавлен крепёжный трос. После всех изменений получилась модель под названием Fa. 330 Bachstelze, или «Трясогузка» в переводе на русский.
Компания Focke-Achgelis была ведущим немецким предприятием на рубеже 1930-1940-х. Занималась она разработкой и реализацией проектов в вертолётостроении, что было новейшей на тот момент отраслью промышленности. В 1939 году она выпустила летательный аппарат Fa. 223, который уже был серийным. Серия была небольшая и включала в себя различные модификации: поисково-спасательную, военно-транспортную и противолодочную. Поэтому проект, предложенный подводникам, и получился столь многообещающим.
Тем не менее, де-юре Fa. 330 Bachstelze не являлся вертолётом. Своего двигателя он не имел, поднимаясь за счёт набегающих потоков воздуха на свободно вращающиеся лопасти. Они были расположены под углом, а подъемная тяга достигалась под воздействием ветра, который и поднимал гироплан в воздух. Конструкция аппарата была проста: вертикальная штанга с ротором и тремя лопастями, простейшие вертикальные и горизонтальные рули, шасси лыжной формы и, разумеется, место пилота с приборной панелью. Максимальная взлетная масса составляла 175 килограмм, диаметр несущего винта — 7,32 метра.
Fa. 330 в полете на тросе за субмариной
Пилот мог управлять набором высоты и посадкой при помощи регулируемого угла наклона лопастей. Гироплан крепился к лодке стальным тросом, также наличествовала телефонная связь с боевой рубкой. В случае экстренного погружения субмарины лётчик одним движением специального рычага сбрасывал лопастной винт и опускался на парашюте, который находился рядом с ним. После этого отсоединялся крепёжный трос, и находящемуся в воде пилоту оставалось лишь ждать скорого всплытия подлодки.
Прошедшие испытания были успешными. С высоты 50 метров пилот мог видеть объекты на расстоянии до 22 км, а со 150 метров, то есть с максимальной высоты, дальность обнаружения возрастала до 46 километров! Это существенно увеличивало разведывательные возможности субмарины. Очевидно, что такой проект не мог не вызвать интерес немецкого военного министерства, которое заказало строительство 488 новых гиропланов. Причём заказы разместили как для Кригсмарине, так и для Люфтваффе. Построено было менее половины от запланированного —около 200 экземпляров. Из них в первоначальной модификации А-0 — 20 машин, остальные были уже усовершенствованной моделью Fa. 330 А-1.
Эти гиропланы использовались лишь подводниками. На вооружении надводных сил они не состояли. Ими оснащались океанские подводные лодки типа IX D2, которые за счёт размеров и большой автономности действовали на расстоянии десятков тысяч километров от своих баз. По плану каждая субмарина должна была иметь два гироплана, однако достоверно известно об оснащении ими только 19 лодок.
Немецкая субмарина типа IX D2
Одним из районов, где применялись «Трясогузки», был Индийский океан. Там риск внезапной вражеской атаки был минимален. Успешное использование Fa. 330 было задокументировано. В августе 1943 года подводная лодка U-177 при помощи гироплана обнаружила и потопила транспорт возле берегов Мадагаскара. Существуют еще несколько свидетельств применения подобной разведки, в частности в Южной Атлантике.
И всё же многие капитаны субмарин не доверяли гиропланам, несмотря на их весьма простую и удачную конструкцию. Причиной тому был риск обнаружения подлодки, пока винтокрылая машина находилась в воздухе. Кроме того, экипажи не проходили достаточную подготовку, необходимую для эксплуатации Fa. 330.
Fa.330 на испытаниях в Великобритании
Делались разные предложения, направленные на усовершенствование гироплана. Так, в 1944 году рассматривалась возможность оснастить воздушный разведчик двигателем, чтобы полёты не зависели от погодных условий. Однако технологии радарных систем развивались быстрее, что нивелировало полезность визуального наблюдения в целом. Развитие гиропланов в Германии, которая на тот момент проигрывала во Второй мировой, было остановлено. После окончания войны союзные войска захватили большое количество экземпляров Fa. 330 Bachstelze. Они отправились в Великобританию, США и Францию, а идеи немецких конструкторов хорошо послужили мировому вертолётостроению.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»
Оценили 3 человека
5 кармы