Город Дураццо в нынешней Албании в годы Первой мировой войны имел важное стратегическое значение. В 1915 году Австро-Венгрия потерпела у него неприятное поражение в морском сражении. Нечто похожее случилось и в результате второго сражения при Дураццо, теперь уже в 1918 году.
В конце 1915 года Дураццо служил перевалочной базой для доставки военных грузов из Италии в Сербию. Австрийцам не удалось помешать морским коммуникациям Антанты, и лишь захват города с суши в феврале 1916 года что-то изменил. Порт превратился в базу снабжения австро-венгерской армии, сражавшейся на Македонском фронте.
Линкор итальянского флота Dante Alighieri, флагман эскадры союзников во втором сражении при Дураццо. Фото сделано в Таранто, 1918 год. Корабль проходит через поворотный мост Понте-Жиреволе
15 сентября 1918 года войска Антанты на Македонском фронте перешли в наступление, завершившееся выходом из войны Болгарии. Опасаясь, что австрийцы уйдут в Дураццо, а оттуда смогут эвакуироваться, генерал Луи Франше д'Эспере потребовал организовать операцию флота с целью налёта на город, уничтожения стоявших там кораблей и в перспективе — создания «котла».
Костяк сил составили части итальянского флота, адмирал Освальдо Паладини осуществлял общее командование. Антанта собрала очень крупное соединение, в которое вошли один линкор (Dante Alighieri), три итальянских броненосных крейсера (San Giorgio, San Marco и Pisa), три итальянских лёгких крейсера, пять британских лёгких крейсеров, 14 британских миноносцев, два австралийских миноносца, восемь итальянских торпедных катеров MAS и 12 американских охотников за подводными лодками. Планировалась и поддержка авиации.
О том, что австро-венгры предполагали что-то в этом роде, никто не подумал. Австрийское командование, как только начал рушиться Македонский фронт, вывело все крупные корабли из Дураццо, оставив там в качестве заслона только два миноносца (Dinara и Scharfschütze), торпедный катер № 87 и две подводные лодки (U-29 и U-31). Имелись также три береговые батареи и госпитальное судно Baron Call.
Миноносцы Uskoke и Scharfschütze типа Huszár в Барселоне, 1908 год. Миноносец Dinara, принимавший участие во второй битве при Дураццо, относился к тому же типу
Рано утром 2 октября 1918 года британская и итальянская авиация нанесла бомбовый удар по Дураццо. Флот тем временем разделился на две группы — для, собственно, обстрела города с портом и для прикрытия от подводных лодок — и вскоре тоже подошёл к Дураццо. Пока итальянские и британские крейсеры выстраивались и приступали к обстрелу города, торпедные катера и миноносцы начали атаковать Dinara, Scharfschütze и №87.
Австрийцы начали маневрировать и обмениваться артиллерийским огнём с миноносцами союзников, при этом держа курс на север с целью оторваться от погони. Вскоре торпедный катер №87 был поражен торпедой, но взрыватель её не сработал. Scharfschütze получил ряд попаданий снарядами и потерял трёх человек убитыми. Пущенные австрийцами торпеды смогли поразить один британский миноносец, но из боя он не выбыл. Впрочем, высокая скорость и хорошее знание местности давали австрийцам заметное преимущество. В конце концов они смогли скрыться и уйти вглубь Адриатики, куда союзники пока заходить не рисковали.
Обстрел города шёл весьма удачно. Итальянские и британские крейсеры нанесли заметный урон городским застройкам, портовой инфраструктуре, потопили одно и тяжело повредили ещё два судна. Кроме того, британцы досмотрели госпитальное судно Baron Call, и не найдя чего-либо предосудительного, позволили ему покинуть гавань Дураццо.
Однако затем открыли огонь три береговые батареи австрийцев. Хотя союзники находились на расстоянии около 7300 метров от берега, они попали под весьма плотный обстрел. Прежде, чем крейсерам удалось подавить артиллерию противника, четыре из них получили попадания. После этого корабли вновь сосредоточились на обстреле города и порта. Жертв среди мирных жителей было много, сгорело несколько кварталов в районе гавани. Кварталы Старого города тоже были почти полностью разрушены, как и Королевский дворец албанского принца.
Королевский дворец в Дураццо после второй битвы при Дураццо и обстрела города кораблями Антанты
Американские охотники за подводными лодками в это время прокладывали безопасный путь через минное поле и, допустив ошибку, слишком близко подошли к берегу. Их накрыл огонь береговых батарей, но ущерба не причинил. Американцев отвели назад, патрулировать зоны к северу и югу от Дураццо. В 11:06 они вступили в контакт с австрийскими субмаринами U-29 и U-31.
U-29 была обнаружена первой. Американцы начали вести обстрел, а потом в течении 15 минут сбрасывали глубинные бомбы. Подлодка получила обширные повреждения, но команда смогла часть из них устранить, и оставаясь в погружённом состоянии, покинуть место сражения. U-31 также обнаружили и начали закидывать глубинными бомбами, но особого успеха не добились. Подводники, наоборот, прошли дальше и обнаружили ряд крейсеров, обстреливавших город. Они выпустили торпеды, одна из которых поразила британский лёгкий крейсер HMS Weymouth. Его пришлось отбуксировать в ремонт, и до конца войны в море он выйти уже не смог. U-31 же смогла покинуть Дураццо.
Бомбардировка города завершилась только около 01:30 ночи 3 октября. Удерживать Дураццо было уже нечем. 10 октября последние австро-венгерские части его покинули, а уже 11 числа в город вступила итальянская армия.
Британский лёгкий крейсер HMS Weymouth, между 1912 и 1914 годами
Таким образом, вторая битва при Дураццо была вновь проиграна австро-венграми. Это сражение стало их последним крупным боевым столкновением с флотом Антанты и одновременно крупнейшим морским боем Первой мировой для американских сил. Что касается Дураццо, то город был возвращён Албании, переименован в Дуррес и в 1918-1920 годах служил столицей государства. В 1920-х благодаря помощи итальянцев его отстроили заново и превратили в крупный экономический центр.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»
Оценили 5 человек
7 кармы