Гром и Молния

Субботним вечером 15 апреля 1933 года Рената Элерт, восемнадцатилетняя машинистка торговой компании «Грубер и сын», стояла в своей комнате перед трюмо, расчесывая роскошные белокурые волосы и слушая через приоткрытую дверь нескончаемую трескотню сидевшей в гостиной тетушки Эльзы. Девушка давно устала от пересказа сплетен и слухов, собранных старшей сестрой отца на посиделках с подругами, такими же одинокими секретаршами, но прервать пожилую женщину, конечно, не посмела.

Тетушка Эльза приютила ее в своей берлинской квартире, расположенной в шестиэтажном здании посередине треугольника, образованного домом профсоюзов, луна-парком и заброшенным кладбищем. Она же устроила Ренату машинисткой в главную контору фирмы «Грубер и сын». Эльза считала, что племянница приехала в столицу из деревни, дабы найти выгодную партию для брака, а потому не мешала Ренате проводить вечера вне дома, требуя лишь возвращаться не позже полуночи.

Поэтому Рената молчала, время от времени вставляя банальные фразы, чтобы тетка не заподозрила ее в невнимательном отношении к разговору. Мысли девушки витали настолько далеко, что тетушка Эльза никогда бы не догадалась о чем думает ее деревенская племянница. И уж конечно, она и подумать не могла, что ее милая девочка, очаровательная барышня и выпускница санитарных курсов «Стального шлема», вот уже второй месяц, как участвует в нелегальной деятельности.

Рената снова и снова прокручивала в голове инструкции профессора Беккера. Сегодня ей предстояло познакомиться с постоянным куратором, человеком, который будет работать с ней в паре и по ходу дела обучать нелегкому ремеслу шпионажа. Резидент берлинского отдела разведки Коминтерна сказал Ренате, что, несмотря на молодость, он уже очень опытный подпольщик.

Встречу назначили в джазовом дансинге, что открылся недавно через два дома от кондитерской «Добрин» на Кенигштрассе. Место было с претензией на шикарность, поэтому Рената тщательно перебрала свой небогатый гардероб, остановившись в итоге на собственноручно сшитом голубом платье с широким остроугольным воротником и модным расширяющимся книзу от колен подолом. Шею девушка покрыла того же цвета шелковой косынкой, а голову — белой круглой шляпкой, под которую ловко собрала заколками волосы. Ее костюм завершили черные с пуговичной застежкой туфельки на низком каблуке и легкое светло-коричневое пальто с крупными накладными карманами — подарок родителей к отъезду дочери в столицу. Нынешней необыкновенно теплой весной оно пришлось весьма кстати.

Рената еще немного покрутилась перед зеркалом, чмокнула тетушку в щеку и поспешила на остановку. Конечно, довольно странно ехать общественным транспортом в дорогой ночной клуб, но жалованье машинистки исключало траты на такси. На девяносто пять рейхсмарок в месяц не разгуляешься.

Желтый автобус с рекламой американских сигарет на боку высадил Ренату у широких стеклянных дверей, на которыми лаконично мерцала красная неоновая надпись на английском: «Dance Hall». К дансингу то и дело подкатывали автомобили, высаживая разодетую в пух и прах публику. На фоне блистающих фальшивыми бриллиантами дам и их кавалеров в фирменных пиджаках из престижных ателье Рената в своем самодельном наряде почувствовала себя неуютно.

За вход брали баснословную мзду в восемь рейхсмарок, но одиноких дам пускали бесплатно. Дежурный смерил Ренату опытным взглядом и, безошибочно определив, что она не относится к разряду уличных профессионалок, появление которых клуб отнюдь не приветствовал, принял пальто, а затем вежливым жестом пригласил ее в зал.

Выписанный из Америки черный джаз-бэнд наяривал разудалый квикстеп, под который в кольце богато накрытых столов топтались три-четыре десятка пар, освещенных множеством небольших потолочных ламп. Рената потерянно застыла у дальней стенки. Происходящее сильно отличалось от привычных деревенских танцулек.

В перерыве между мелодиями на неуверенную провинциалку обратил внимание один из завсегдатаев, «волков», приходивших в дансинг ради знакомства именно с такими наивными и неопытными дурочками. Рената заметила, как через толпу к ней пробирается красноносый мужчина в потертом смокинге. Неужели это и есть таинственный Гром, о котором ее предупредил Беккер? Нет, не подходит по возрасту. Грому должно быть на вид около двадцати пяти, а типу в смокинге явно далеко за тридцать. Да и лицом не похож.

Рената лихорадочно соображала, как отделаться от потенциального ухажера, который уже находился в четырех столах от нее, когда оркестр грянул аргентинские ритмы. Сквозь них она услышала мужской голос:

- Разрешите пригласить вас на танго, фройляйн?

Рената обернулась. Перед ней по стойке «смирно» стоял молодой офицер рейхсвера со знаками различия лейтенанта на сером кителе. Для полноты картины не хватало форменной фуражки с веймарским орлом. Рената догадалась, что лейтенант оставил ее в гардеробе, обнажив пшенично-золотистую шевелюру. Голубые глаза смотрели на девушку с внимательной добротой.

Рената сравнила незнакомца с мысленным портретом, созданным со слов профессора Беккера. Гром должен выглядеть, как идеальный ариец с нацистских плакатов. Да, определенно, лейтенант подходил под описание. Ей даже показалось, что она его уже где-то видела. Теперь следует сверить пароли.

- Учтите, мне надо домой к полуночи, - предупредила Рената и невольно покраснела. Если это не Гром, она сейчас выставила себя полной дурой...

- У меня автомобиль, - ответил офицер. - Можно мне побыть сегодня вашим личным шофером?

Правильный отзыв. Рената расслабилась и позволила лейтенанту увлечь себя в зал. Раздосадованный «волк» махнул рукой и отправился искать новую добычу.

Они танцевали около получаса. Танго сменилось пасадоблем, затем музыканты вернулись к фокстротам. Рената танцевала не очень хорошо, в деревне современным танцам предпочитали народные, да и практики у нее было маловато, но Гром с удивительной легкостью взял на себя полный контроль за процессом, подчищая ее оплошности, и девушке оставалось лишь подчиняться его сильным рукам и отданным шепотом на ухо коротким командам.

Джаз-бэнд взял небольшой перерыв. Рената и Гром присели за столик. Отдышавшись, девушка спросила:

- Ваше лицо кажется мне знакомым. Мы раньше не встречались?

Лейтенант выглядел смущенным:

- Ради бога, простите, фройляйн Элерт. Я забыл представиться. Ульрих фон Майендорф.

Ренату, словно током пронзило. Ну, конечно! Как она раньше не вспомнила это лицо, мелькавшее в светской хронике бульварных газет! Советским разведчиком, работавшим под псевдонимом Гром, оказался младший из двух сыновей графа фон Майендорфа, прусского землевладельца и берлинского строительного магната. И зовут его точно, как резидента, профессора Беккера, Ульрихом. С ней работают два советских шпиона, и оба Ульрихи! Вот так совпадение!

Заметив раскрытый от удивления рот девушки, Гром поспешил предупредить:

- О делах здесь ни слова. Поедемте пить кофе в кондитерскую Бюлова? По пути и поговорим.

Рената кивнула. Офицер галантно предложил ей руку, и они удалились. Выходя из дансинга, Рената спиной ощущала завистливые взгляды расфуфыренных красоток: похоже, лейтенант фон Майендорф считался в «Dance Hall» одним из самых желанных кавалеров.