Про авторитеты...

Не подлежит никакому сомнению, что ни в науке, ни в практической жизни никогда не следует останавливаться перед авторитетами, каковы бы они ни были. Критика есть необходимое орудие преуспеяния… И. И. Мечников

Слепая вера в авторитет во все времена порождала множество заблуждений. Иногда дело доходило до абсурда. Например, даже очевидные ошибки великого философа Аристотеля догматизировались. Так, Аристотелем создана наука зоология, в которой им лично произведена классификация всего животного мира и описано свыше 500 видов насекомых, птиц и животных. Вплоть до середины XVIII столетия Аристотель оставался непоколебимым авторитетом во всех научных проблемах зоологии. Так, при классификации насекомых Аристотель в одном из своих трактатов написал, что у мухи восемь ног. Причина возникновения этого утверждения не известна. Это утверждение в европейской научной среде не подвергалось сомнению вплоть до XVIII века, хотя, казалось бы, чего проще - поймать муху и сосчитать её ноги, чтобы убедиться, что их все-таки не восемь, а шесть. Но ведь это означало бы посягнуть на авторитет самого Аристотеля, а значит, опозориться перед коллегами-учеными. Исходя из слов Аристотеля профессора в своих лекциях, а студенты в своих рефератах наделяли муху парой лишних ног, хотя у нее ног - всего шесть! И только Карл Линей в своей классификации животного мира лишил муху её лишней пары ног! В любом случае, похоже, что авторитетнейшее утверждение ходило по головам ученых 2000 лет от Аристотеля (384 - 322 гг. до н. э.) до Карла Линея (1707-1778), который опроверг это авторитетное утверждение.

Не менее авторитетный римский писатель-энциклопедист Гай Плиний Секунд, или Плиний Старший, написал, что страус в минуты опасности прячет голову в песок. И, что удивительно, многие до сих пор в это верят. Современными натуралистами, зоологами и орнитологами доказано: страус не зарывается головой в песок, это миф. Во времена древнеримских завоеваний солдаты, бывавшие в далёких странах, рассказывали о диковинных животных и птицах, которых встречали на пути. Под влиянием многих факторов: недостаточного образования, чрезмерно развитого воображения, да и просто желания привлечь внимание слушателей, воины-путешественники немного привирали. В оправдание древних рассказчиков следует отметить, что в саваннах, где обитают страусы, часто наблюдается оптический обман. В раскалённом от жары воздухе может возникнуть иллюзия движения песка или самого воздуха, поэтому может показаться, что птица не просто наклонила голову, а действительно спрятала её в песок. Есть и другое объяснение: как известно, птицы любят купаться в песке, чтобы избавиться от накожных паразитов и страусы - не исключение. Возможно, со стороны попытка птицы очистить голову и шею, зарывая её на краткие моменты в песок, кого-то ввела в заблуждение. Как бы там ни было, но миф считали реальностью не только обыватели, но и учёные.

Многие очень авторитетные русские историки и философы, такие, как Чаадаев, Бердяев и некоторые другие, писали о том, что история Руси - это сплошная катастрофа, что она густо перемешана с кровью. Всё познается в сравнении. Во всём мире авторитетные историки одним из самых кровожадных и диких правителей считают Ивана Грозного. Не оправдывая его жестокости, всё же заметим, что за тридцать лет его правления было казнено не более четырех тысяч человек, в то время как его современник Карл IX, которого почему-то считают цивилизованным правителем, за одну ночь (Варфоломеевская ночь) уничтожил три тысячи гугенотов. А всего на Западе в тот же период, когда у нас правил Иван Грозный, было казнено, причем самыми жестокими способами, около 400 тысяч человек.

Нередко к помощи авторитетов прибегают тогда, когда нужно что-либо продать. Например, производителями кукурузных хлопьев был запущен в оборот миф о важности плотного завтрака. Случалось в истории человечества и так, что с помощью авторитета ученых пытались уничтожить конкурентов. В наше время в моде несколько иные авторитеты, порождающие новые заблуждения. Например, миф о том, что все можно купить: чтобы быть счастливым, нужно иметь много денег. Пройдет время, и мы убедимся, что все это не более чем заблуждения.