Появление огнеметов на фронтах Первой мировой войны для русских военных не было неожиданностью. Еще в 1898 г. в 1-й саперной бригаде проводились эксперименты по созданию огневых препятствий горящими струями керосина по идее капитана Михаила Антоновича Зигерн-Корна, показавшие хорошие результаты. Но у Главного инженерного управления (ГИУ) появились сомнения относительно сохранности трубопроводов, заложенных в брустверах, при обстреле укрепления артиллерией противника. У изобретения Зигерн-Корна имелся ряд слабых мест, в частности способ воспламенения жидкости при ее выбрасывании из трубопровода и конструкция приспособления для выдавливания жидкости из резервуара в трубопровод. Но совершенствовать свой огнемет далее офицер не мог, так как добровольцем уехал на англо-бурскую войну сражаться на стороне буров. К идее огнеметания в России вернулись через 10 лет благодаря настойчивости германского инженера Рихарда Фидлера (Richard Fiedler), создавшего огнемет современного типа. Однако оценить перспективы нового оружия оказалось некому.
В 1901 г. Германское патентное ведомство выдало Фидлеру патент № 134348 на «Способ получения больших масс пламени», и теперь ему надо было найти на это изобретение покупателей. Безуспешно объездив основные европейские столицы в попытках заинтересовать хоть кого-то своим ноу-хау, в январе 1909 г. Фридлер обратился к императору Николаю II с просьбой об испытании его огнеметных аппаратов. Немец утверждал, что они способны выбрасывать на значительные расстояния струи горящей жидкости, и поэтому могут применяться в военном деле при штурме фортов и укреплений, обороне и атаке позиций. Император поручил ГИУ провести в марте 1909 г. на полигоне в Усть-Ижоре испытание аппаратов Фридлера в присутствии начальника управления. Изобретатель продемонстрировал три типа огнеметов:
малый — представлял собой стальной ранец, заключавший горючую жидкость, и приспособление для его носки на спине при помощи ремней. К стальному баллону с горючей жидкостью привинчивался стальной сосуд с жидкой углекислотой. Рабочее давление 6-8 атмосфер, вес пустого аппарата — 10 кг, наполненного жидкостью — 30 кг;
средний — переносимый четырьмя людьми. Имел ту же конструкцию, что и легкий, но был больших размеров. Вес пустого аппарата около 60 кг, с жидкостью — около 200 кг, рабочее давление 6-8 атмосфер, длина рукава — 20 м;
тяжелый — возимый, состоящий из резервуара с жидкостью длиной 1,6 м, диаметром 1 м, двух цилиндров с жидкой углекислотой, рукава, длиной в 20 м и металлической трубы, выбрасывающей жидкость. Последняя помещалась на треноге с металлическим щитом с прорезами, затянутыми слюдой для защиты лица огнеметчика от жара. Без жидкости вес огнемета составлял 500 кг, а с жидкостью — 1200 кг. Фидлер утверждал, что на средний и тяжелый аппараты можно установить шланг длиной в несколько сотен метров, и они будут работать.
От огнемета Зигерн-Корна огнеметы Фидлера отличались наличием автоматического зажигателя и использованием сжатого газа для выбрасывания огнесмеси. В целом все три аппарата показали себя на испытаниях хорошо, однако приобретать патент военное ведомство не стало по следующим причинам.
В малом аппарате не был предусмотрен механизм прекращения его работы в случае, если управляющий им человек будет убит или ранен. При таком раскладе огненная струя могла оказаться повернутой на своих. Средний и тяжелый огнеметы рассматривались непригодными для полевой и осадной войны по причине их веса, необходимости иметь при себе большие запасы горючей жидкости, а так же вследствие большого количества времени, которое требовалось для их заряжания и установки. Были опасения, что люди, использующие их в осадной войне, будут открыты для поражения снарядами и пулями противника, при этом сами аппараты будут легко пробиты и горючая жидкость под давлением разольется по траншеям.
Опыты с аппаратами Фидлера на Усть-Ижорском полигоне обошлись русской казне в 4,5 тыс. рублей.
Через полтора года германский инженер вновь обратился в ГИУ с просьбой обратить внимание на свои изобретения, подчеркивая то обстоятельство, что их конструкции значительно усовершенствованы. Изобретатель высказывал желание поставить военному министерству России свои аппараты по цене: за малый — 250 рублей, за большой — 10 тыс. рублей. Второе испытание огнеметов Фидлера было проведено под Берлином в присутствии помощника начальника ГИУ, профессора Николаевской инженерной академии генерал-лейтенанта К. И. Величко и бывшего военного агента в Германии генерал-майора А. Н. Михельсона. Они признали конструкцию ранцевого огнемета удачной, а крепостной и осадный аппараты - нуждающимися в совершенствовании.
На основании этого доклада 7 октября 1910 г. инженерный комитет ГИУ рекомендовал руководству управления войти в контакт с изобретателем на предмет приобретения у него не менее 10 полных комплектов ранцевых аппаратов, с соответствующим количеством выбрасываемых им дымного и бездымного составов. От инженера также потребовали открыть русскому военному ведомству секрет всех химических составов и автоматического поджигателя. Общая сумма ассигнований, выделенных изобретателю, составила 10 тыс. рублей. Фидлер на все условия согласился. Но начальник ГИУ инженер-генерал Н. Ф. Александров в докладе Военному министру А. А. Поливанову от 20 марта 1911 г. привел те же аргументы против огнеметов Фидлера, которые появились у его предшественника после испытаний под Ижорой. Он предложил аппараты не приобретать, «а пока следить за результатами опытов над ними за границей».
Результаты не заставили себя ждать долго. После появления в феврале 1915 г. на Западном фронте германских огнеметов, произведших потрясающее впечатление на защитников форта Во, русское и союзные правительства поспешно принялись за работу по созданию в своих армиях сырых образцов нового вида оружия.
Огнеметы Первой мировой войны (за исключением русского фугасного огнемета) конструктивно соответствовали трем типам огнеметов Фидлера, испытанным под Ижорой. Они представляли собой резервуары, содержащие горючие жидкости, выбрасывающиеся силой сжатого воздуха или какого-то другого газа через гибкий рукав, заканчивающийся брандспойтом. При выходе из брандспойта жидкость посредством специального автоматического приспособления поджигалась. Огненная струя выбрасывалась на дальность от 15-35 м (ранцевые огнеметы - их было два типа: малый и средний), до 40-60 м и более (тяжелые огнеметы - полутраншейный и траншейный). Струя огнесмеси, выбрасываемой тяжелыми огнеметами, обладала еще и большой ударной силой. Кроме поражающего действия огнеметы оказывали деморализующее воздействие на противника.
Для успешного огнеметания было необходимо, чтобы горючая жидкость обладала следующими качествами: 1) легкой воспламеняемостью; 2) способностью достигать высоких температур при сгорании; 3) способностью производить зрительный эффект; 4) дешевизной. Обычно горючая жидкость для снаряжения огнеметов представляла собой смесь нефти с бензином и керосином. Количественные соотношения веществ в смеси менялись в зависимости от времени года, качества нефтепродуктов, системы огнеметов и пр. Британцы использовали для огнеметания раствор желтого фосфора в сероуглероде, причем этот раствор разбавлялся большим количеством скипидара. Попав на кожу или одежду, он самопроизвольно воспламенялся через несколько секунд, без поджигания. Французы употребляли смесь легкого каменноугольного масла с бензолом в различных сочетаниях в зависимости от времени года. Применявшиеся германцами «синее», «желтое» и «зеленое» масла состояли из смеси различных продуктов, получаемых при перегонке каменноугольной смолы.
Огнеметы рассматривались как вспомогательное средство, требующее для своего использования в позиционной войне особо благоприятных условий. Ранцевые огнеметы применялись почти исключительно при наступлении на сравнительно узком участке фронта, когда наступление имело характер стремительного удара (налета) и разрешало задачу захвата небольшого участка позиций. Если удавалось подвести огнеметчиков на расстояние 30-40 шагов от первой линии окопов, то успех атаки был почти всегда обеспечен.
Траншейные огнеметы были приспособлены к условиям позиционной войны, когда расстояния между линиями окопов воюющих сторон было незначительным. При удалении окопов друг от друга на 50 - 300 шагов такие огнеметы применяли с целью деморализации противника и нанесения ему больших потерь. Затем быстрым налетом пехотных частей с легкими огнеметами можно было ворваться на атакованный участок и занять его.
Конструирование отечественных огнеметов возобновилось с весны 1915 г. В сентябре Химический комитет начал испытания 20 ранцевых огнеметов профессора Горбова. Первое боевое применение русских огнеметов произошло 21 марта 1916 г. в 140 км юго-восточнее Риги. Подробности неизвестны. Всего же в России использовалось девять систем огнеметов:
ранцевые: Товарницкого, Горбова, Александрова, Тилли-Госко, Лоуренса;
тяжелые: Винсента, Товарницкого, Ершова, московские огневые фугасы "СПС" (SPS).
В июне 1916 г. на вооружение русской армии был принят ранцевый огнемет Товарницкого (система «Т»). Он представлял собой овальный стальной резервуар, наполняющийся на две трети горючей жидкостью и на одну треть сжатым до 12-15 атмосфер воздухом. На брандспойт надевалась зажигалка. Порожний огнемет весил 11,4 кг, снаряженный — около 24 кг. Дальность полета струи огнесмеси достигала 15-30 м, время действия непрерывной струи — 50-55 сек. Огнемет крепился на спине солдата при помощи двух ремней. Система «Т» имела много недоделок и низкий запас прочности. Принятие ее на вооружение было вынужденной мерой. Этим огнеметом с осени 1916 г. в пехотных полках русской армии оснащались огнеметные команды (по 12 огнеметов в каждой).
Огнемет лейтенанта Лоуренса («Лоуренс») оказался самым лучшим ранцевым огнеметом из тех, что состояли на вооружении русской армии. Он был прочен, надежен и безопасен для солдата. Дальность полета струи огнесмеси достигала 55 шагов. Он мог использоваться для выброса отравляющих веществ. Вес снаряженного огнемета — 28,8 кг, пустого — 17,6 кг. В Соединенном Королевстве была заказана тысяча таких огнеметов, но из-за отсутствия денег от заказа отказались.
Огнемет системы Тилли-Госко имел британское происхождение. После огнемета Лоуренса он считался самым совершенным. Состоял из одного большого резервуара, в который был вварен другой резервуар меньшего диаметра. Большой резервуар заполнялся горючей жидкостью, а малый - сжатым воздухом. Последний наполняли с помощью ручного воздушного насоса через пневматический вентиль, помещенный в крышке резервуара. Емкости были соединены между собой трубкой и вентилем, открываемым перед началом действия аппарата. На брандспойт устанавливался штык. Дальность выбрасывания струи огнесмеси достигала 50 шагов, время действия — с перерывами до трех минут, без перерывов - до 25 сек. Весила система 15 кг (без жидкости). Огнемет Тилли-Госко был продемонстрирован императору Николаю II в мае 1916 г.
Ранцевые огнеметы Александрова и Горбова вследствие неудачной конструкции широкого применения не нашли. Оба огнемета давали ничтожную дальность струи огнесмеси — 15-20 шагов.
Русский полутраншейный огнемет системы «Т» отличался от ранцевого своими размерами. Сжатый газ здесь хранился в отдельной емкости и при помощи резиновой соединительной трубки, тройника и манометра подавался в резервуар на протяжении всего времени действия огнемета. В резервуаре всегда поддерживалось постоянное давление (10-13 атмосфер). Ко дну резервуара была прикреплена дугообразная выводящая трубка с краном, к которому присоединялся толстый брезентовый шланг длиной около 8,5 м, с брандспойтом и зажигалкой на конце. Брандспойт при помощи особого подъемного приспособления подвижно укреплялся в металлическом штыре, вбитом в землю. Вес порожнего огнемета (без шланга и подъемного приспособления) составлял порядка 95 кг, снаряженного — около 192 кг. Огнемет обслуживался расчетом из восьми человек (вместе с начальником огнемета). Дальность полета струи огнесмеси — 35-55 м.
Наиболее эффективным и оригинальным русским огнеметом был предложенный в июне 1916 г. инженерами Странденом, Поварниным и Столицей фугасный поршневой огнемет СПС. Он представлял собой продолговатый железный цилиндр — камеру для горючего, внутри которой был неподвижно помещен поршень. На сопло надевался терочный зажигательный патрон, в зарядник вкладывался пороховой выбрасывающий патрон. В патрон вставляли электрический запал, провода от которого шли к подрывной машинке. Весил огнемет около 16 кг, в снаряженном состоянии — 32,5 кг. Дальность действия достигала 35-50 м, время действия — 1-2 сек. В аналогичных огнеметах иностранных конструкций, обладавших худшими характеристиками, выталкивание огнесмеси проводилось обычно с помощью сжатого воздуха или водорода, азота и углекислого газа. Принцип использования в нем давления пороховых газов для выталкивания огнесмеси остается основным до сих пор.
В начале 1917 г. фугасный огнемет СПС поступил в серийное производство. Заряжали его на построенном в 1915 г. Казанском нефтеперегонном заводе, где впервые в России было организовано необходимое для выпуска взрывчатых веществ промышленное производство ароматических углеводородов. Фугасные огнеметы предполагалось устанавливать в одну или несколько линий с дистанциями между линиями в 100-150 м и с интервалами между отдельными огнеметами в линии в 35-50 м. Первое в истории военного искусства применение фугасных огнеметов произошло при обороне Красной армией Каховского плацдарма осенью 1920 г.
К концу 1916 г. в русской армии были созданы огнеметные подразделения для совместных действий с пехотой (преимущественно в наступлении), включенные в состав пехотных полков, а также подразделения тяжелых огнеметов, придаваемых фронтам как средство усиления обороны.
Всего за годы Первой мировой войны в России было изготовлено 10 тыс. ранцевых огнеметов, 200 траншейных и 362 СПС. Из-за границы было получено 86 огнеметов системы Винсента и 50 огнеметов системы Ливенса. На 1 июня 1917 г. русские войска получили 11 446 огнеметов.
В Германии добровольческий саперный отряд для испытания огнемета в боевых условиях (Flammenwerfer Abteilung) был сформирован18 января 1915 г. Его командиром назначили майора Германа Реддемана, бывшего начальника лейпцигской пожарной охраны. В феврале 1915 г. ранцевый огнемет испытали под Верденом против французов, а в июне того же года - против англичан. В обоих случаях огнемет вызвал панику в рядах вражеской пехоты, немцам удалось занять позиции противника с относительно небольшими потерями. Третий гвардейский саперный батальон переформировали в Flammenwerfer Abteilung. Первоначально батальон состоял из шести рот, но к 1917 г. число рот увеличилось до двенадцати. В каждой роте было 20 больших и 18 малых огнеметов. В составе каждого штурмового батальона был огнеметный взвод (Flam-menweriertrupp), насчитывавший от четырех до восьми ранцевых огнеметов.
Германской армией применялись два типа ранцевых огнеметов: малый и средний. Малый огнемет «Векс» состоял из приспособления для носки, резервуара для горючей жидкости и баллона для газа (азот). Резервуар для горючей жидкости имел вид спасательного круга емкостью 11 л. Газовый баллон с помощью особого винта прикреплялся к резервуару, подача газа из баллона в резервуар производилась с помощью баллонной трубки, снабженной клапаном. Вес снаряженного огнемета — 24 кг, пустого — 13 кг. Поливка непрерывной горящей струей — 20 сек. Дальность действия струи — около 25 м. Рабочее давление — 23 атмосфер.
Средний огнемет «Клейф» состоял из тех же основных частей, что и «Векс», и отличался от него главным образом своими размерами. Вес снаряженного огнемета — 33,5 кг, пустого — 17,5 кг. Непрерывная струя была возможна в течение 25 сек. Дальность ее действия — около 22 м. Рабочее давление — 23 атмосферы. Соединение двух аппаратов «Клейф» давало «двойной Клейф» с дальность действия струи огня 35-40 м и ее продолжительностью около 22 сек.
Германский большой огнемет «Гроф» состоял из резервуара с горючей жидкостью, емкости со сжатым азотом, шланга воспламенителя и приспособления для носки (двумя огнеметчиками). Резервуар вмещал 100 л жидкости. Вес пустого резервуара (без приспособления для носки) — 35 кг, наполненного — около 135 кг. Продолжительность горения непрерывной струи — 10 сек, дальность — 30-40 м. Объединяя несколько таких огнеметов посредством соединительного шланга, немцы создавали батарею «Грофов». Поливка струи производилась одним брандспойтом.
На Восточном фронте немцы впервые массировано применили огнеметы 9 ноября 1916 г. в боях в районе Скробовского ручья (к северу от Барановичей) против подразделений 218-го Горбатовского полка, 217-го Ковровского полка, 321-го Окского полка и 322-го Солигаличского полка. Так как огнеметную атаку германцев ждали, особого впечатления на русские войска она не произвела.
Департамент траншейной войны Министерства снабжения боеприпасами Соединенного Королевства начал исследования по огнеметному делу в апреле 1915 г. В январе 1916 г. британцы приступили к формированию первых огнеметных команд в составе химических подразделений. В конце июня огнеметные подразделения были направлены в 4-ю британскую армию в район Соммы. 1 июля 1916 г. британские огнеметчики дебютировали 10-секундными залпами двух батарей огнеметов системы «Ливенса», уничтожившими до 40 германских солдат.
Британский огнемет системы Ливенса представлял собой громоздкий и тяжелый аппарат, который мог применяться только в позиционной войне при обороне сильно укрепленной позиции. Вес огнемета — 2,5 т. Он был рассчитан на три выпуска огнесмеси, следующих один за другим. При каждом выпуске (под давлением около 24 атмосфер) выбрасывалось около 320 кг горючей жидкости. Дальность действия — 150-200 м.
Британский тяжелый огнемет системы Винсента представлял собой батарею из четырех резервуаров, соединенных друг с другом посредством коротких медных гибких шлангов. От одного из резервуаров отходил длинный выбрасывающий шланг с брандспойтом на конце. Высота каждого резервуара — около 4 футов, рабочее давление — 16-18 атмосфер. Сжатый воздух находился в отдельных емкостях, при помощи особых поясов присоединенных к резервуарам, и подавался по медным воздушным трубкам. Вес одного пустого резервуара — 130 кг, наполненного жидкостью — 225 кг. Дальность полета струи горящей жидкости — 65-80 м. В конце 1917 г. этим огнеметом были вооружены три тяжелых огнеметных батареи русской армии, формировалась четвертая.
Во французской армии первая огнеметная рота была сформована в мае 1915 г., а уже 6 июня французы предприняли первую огнеметную атаку против германских позиций в Лотарингии. Но ветер переменился и отнес пламя на французские позиции.
Французские ранцевые огнеметы (№ 1 bis , № 2 и № 3 bis ) состояли из резервуаров с горючей жидкостью и баллонов со сжатым воздухом. Вес снаряженного огнемета — около 23 кг, дальность струи — 25-30 м; продолжительность огнеметания — от 8-10 до 25-30 сек.
Французский тяжелый огнемет № 1 имел один резервуар емкостью 80 литров. Вес всего огнемета в заряженном состоянии — 125 кг. Дальность действия — до 30 м. «Комбинированный аппарат» из огнеметов № 3 bis имел дальность действия от 40 до 50 м. Время действия струи огнесмеси равнялось 20-25 сек.
Развитие огнеметного вооружения — прекрасный пример прозорливости одиночек в развитии военной техники, и недальновидности тех, кто отвечает за перевооружение армии новыми средствами ведения войны. Фидлер со своим изобретением более 10 лет (!) колесил по европейским столицам, демонстрируя возможности реально действующих образцов, предлагая выгодные условия на приобретение исключительного право на свое изобретение, и нигде он не получал поддержки. Но после Первой мировой войны уже было невозможно представить ведение боевых действий без огнеметных систем различных типов. Правда, сам их изобретатель сгинул в пучине времени. Вы не найдете ни его фотографий, ни дат его рождения или смерти… Сохранились только описания к его патентам — рукописи ведь не горят.
Оценил 1 человек
1 кармы