Рождение легенды
В начале 20-го века автомобильный мир был полон амбиций и дерзости, а Детройт, тогда еще не автомобильная столица мира, становился центром притяжения для инженеров, мечтающих покорить дороги Америки. Среди них был Генри Лиланд (1843 ––1932), человек с безупречной репутацией инженера и механика высокой квалификации.
Лиланд родился на ферме в штате Вермонт. Однако, с самого детства он проявлял интерес к технике и механике. После работы на различных заводах он стал опытным практическим инженером.
Незадолго до Гражданской войны Севера и Юга 1861–1865 годов молодой человек переехал в штат Коннектикут и работал механиком на оружейной фабрике в Спрингфилде, а затем перешел в компанию Сэмюэля Кольта. Оружейные заводы тогда были самыми передовыми в техническом отношении предприятиями. Работая в этой сфере, Лиланд получил уникальные навыки, которые впоследствии стали ключевыми в его карьере. Именно здесь он научился ценить высокие стандарты производства и безупречную точность.
Система стандартов производства, обеспечивающая взаимозаменяемость изготовляемых узлов и высокое качество всей сборки, начала развиваться в первую очередь в производстве оружия. Если на заводе произведено, скажем, 1000 винтовок, затвор каждой из этих винтовок должен подходить к любой другой. Вот и попробуйте этого добиться без стандартизации, допусков и посадок. Лиланд же постиг эту науку и научился производить качественную продукцию!
В 1890 году Лиланд вместе с компаньоном организовал компанию «Liland & Falconer», которая специализировалась на постройке паровых машин и судовых двигателей. В 1901 году Р. Э. Олдс решил организовать крупное производство автомобилей. Здесь он шёл вровень с Генри Фордом и постоянно с ним конкурировал. Компания «Олдсмобил» заказала компании «Лиланд и Фэлконер» 2 тысячи одноцилиндровых двигателей для автомобиля, планировавшегося к выпуску. Генри Лиланд не только выполнил заказ, но вместе со своим сыном Уилфредом усовершенствовал конструкцию двигателя.
И это ему понадобилось в скором времени. Когда судьба будто бы сама вытолкнула его в автомобильный бизнес. Как ни странно, произошло это благодаря будущему конкуренту, Генри Форду. В марте 1902 года тот рассорился с инвесторами и покинул недавно организованную компанию по производству автомобилей «Detroit Automobile Company», забрав с собой самых важных сотрудников. Инвесторы попросили Лиланда оценить оборудование, инструменты и собственно завод, чтобы подготовить его к ликвидации. Лиланд убедил инвесторов завод не продавать, а начать на нём производство автомобилей. Через пять месяцев после ухода Форда, 21 августа 1902 года, была основана «Cadillac Automobile Company». Новая автомобильная компания начала выпуск автомобилей «Кадиллак» с тем самым двигателем Лиланда.
В названии компании произошло вроде бы минимальное изменение. Название города, Детройт, Лиланд заменил на имя основателя этого города, Антуана Ломе де Ла Мот-Кадийяка (Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac; 1658 – 1730). Этот самый Кадийяк был лихой воин и изрядный авантюрист. Другой бы не поехал в возрасте 25 лет на другой конец Земли завоёвывать королю Людовику XIV новые земли за океаном. Впоследствии эта земля была названа по имени короля Луизианой.
Сейчас Луизиана – небольшой штат в устье реки Миссисипи. Тогда же Луизианой называлась огромная территория, занимавшая всю долину этой реки плюс большие куски нынешней Канады и берега Великих озёр.
Именно здесь начал свою военную карьеру Кадийяк. В 1694 году он был назначен командиром форта Мишилимакино. Французы такое длинное слово произнести не могли и называли форт Макинак. Сейчас на этом месте находится американский город Маккино-Сити (Mackinaw City), который расположен в штате Мичиган, на берегу пролива Макино (Straits of Mackinac), соединяющего озера Мичиган и Гурон.
Форт Макинак был суровым пограничьем между колониями Франции и Англии. В этом стратегически важном месте французы занимались торговлей мехами с местными индейскими племенами. Торговля – лучший инструмент взаимопонимания. Все вожди местных племён были подкуплены и в стычках между англичанами и французами занимали сторону французов. Таким образом, отношения с местными индейцами считались дружественными.
В 1701 году Кадийяк основал на берегу реки, которую французы назвали Детруа, форт Портшартрэйн дю Детруа (Fort Pontchartrain du Détroit). Это длинное название переводится с французского как «Форт Поншартрен на проливе». Название форту было дано в честь Луи Филипа Поншартрена, который был министром военно-морского флота Франции на момент основания форта. Французское же слово «Détroit» означает «пролив». Проливом французы назвали довольно широкую реку, которая нынче называется Детройт, на берегу которой и был основан форт.
Нечего и говорить, что, когда англичане отвоевали эти места у французов, и название города, и название реки они стали произносить по-своему, Детройт. Благородную же фамилию сьёра де Кадийяк, они перековеркали на Кадиллак. Варвары!
Символ качества
Неизвестно, долго ли думал Лиланд над тем, чтобы дать новой автомобильной компании имя давно почившего французского аристократа. Но идея оказалась хорошей во всех смыслах.
Во-первых, слово «Кадиллак» подчёркивала связь с городом Детройт, местонахождением компании. Это во Франции давно уже забыли длинное имя и титул аристократа из провинции. В Америке же имя «Кадиллак» прочно было увязано с городом, основанным им. «Кадиллак» – это Детройт. Осталось только поработать, чтобы американцы стали считать: Детройт – это «Кадиллак». Генри Лиланд полагал, что у него это получится. Он смог организовать производственный процесс так, чтобы производить самые лучшие автомобили в США, а может быть, и в мире.
В самом деле, «Кадиллаки» из Детройта отличались высоким качеством. Автомобили были хорошо спроектированы, а процесс производства замечательно отлажен. Так что количество неисправностей при эксплуатации было минимальным. Компания прославилась высокой ремонтоспособностью своих автомобилей. Стандартизации деталей, позволяло заменять их при ремонте без подгонки. Этот подход был признан не только в автомобильной промышленности, но и в других отраслях, где требовалась высокая точность производства.
Главной фишкой Лиланда были мощные двигатели, благодаря которым «Кадиллаки» двигались быстро, но плавно, что сразу же вывело марку на вершину автомобильного Олимпа. Водители полюбили машину, которая любила их.
В 1912 году компания «Кадиллак» впервые в мире начала выпуск автомобилей с электрическим стартером. Водителей избавили от необходимости заводить двигатель вручную. Процесс запуска автомобиля стал гораздо проще и безопаснее. Это значило также, что теперь водителями могут стать широкие массы женщин. Этим в 1922 году воспользовался Андре Ситроен, начавший производство автомобиля 5CV, который тут же разрекламировали как автомобиль для женщин.
Символ роскоши
Выбор в качестве названия автомобиля фамилии французского аристократа, а также включение герба этого аристократа в эмблему машины и в символ компании выполняло и другую роль: обеспечение престижности марки.
Если Генри Форд, заводы которого тоже работали в Детройте, стремился снизить цену автомобиля, чтобы сделать его доступным людям со средним заработком, то Лиланд желал занять нишу эксклюзивных автомобилей. Своего покупателя создатели «Кадиллака» видели человеком состоятельным, не желающим мириться с неудобствами дешёвых автомобилей.
Претензии на охват разных потребительских ниш с самого начала определялись ценой на производимые автомобили. Cadillac Model B, производимый с 1904 года стоил от 750 до 950 долларов в зависимости от комплектации и моделей. Ford Model T, поступивший в продажу в 1908 году стоил в начале около 850 долларов. Однако благодаря совершенствованию производственного процесса и увеличению объемов производства, к 1920 году цена на «жестянку Лизи», как покупатели называли эту машину, снизилась 300-400 долларов.
Лиланд хотел, чтобы его автомобили были символом статуса, и название «Кадиллак», звучавшее по-французски аристократично, хорошо подходило для этого. Элегантное и привлекательное название марки автомобиля создавало позитивный образ компании и привлекало внимание к новым автомобилям.
Опять же, если вернуться к Форду, то он долгое время выпускал автомобили только одного, чёрного, цвета. Никакой загадки в этом не было. Просто чёрная краска сохла быстрее. Лиланд, который ориентировался на другого покупателя, выпускал автомобили самых разных цветов, которые смотрелись на улицах нарядными и стильными повозками, опять же лаская самолюбие хозяина.
Уход основателя
За несколько лет «Кадиллак» уже вполне стал брендом, хотя такого понятия в начале 20-го века не знали. Бренд, набрав силы и производственную мощь, живёт по своим законам и живёт своей жизнью.
Не удержусь от сравнения. История старого Тараса Бульбы могла бы пойти совсем по-другому, если бы в ответ на фразу: «Я тебя породил, я тебя и убью», его сын Андрий снял бы с плеча ружьё и ответил бы, спокойно глядя в глаза отцу: «Ты меня породил? Дякую. А теперь уходи». Это был бы совсем другой сюжет.
Дальнейший рассказ будет именно о самостоятельной жизни бренда «Кадиллак». Потому что в 1909 году Лиланд продал компанию «Cadillac Automobile Company» одному из детройтских гигантов, компании General Motors.
Сам же Генри Лиланд пошёл своим путём. Во время Первой мировой войны он основал компанию Lincoln Motor Company, которая занималась производством авиационных двигателей для Военно-воздушных сил США.
Почему он назвал новую компанию именем Линкольна? Потому что Авраам Линкольн был первым президентом США, в выборах которого участвовал молодой Генри Лиланд.
После войны спрос на авиадвигатели упал, и Лиланд перестроил свою компанию на производство автомобилей класса люкс. Теперь он вступил в конкуренцию с брендом, который он сам когда-то основал. В конкуренцию за потребителя богатого и требовательного. Это был вызов.
Однако, этот вызов оказался Лиланду не по силам. Из-за финансовых трудностей в 1922 году ему пришлось продать «Lincoln Motor Company» Генри Форду. Пути двух промышленников вновь пересеклись причудливым образом. Форд выпестовал бренд «Линкольн» и начал производить очень дорогие и очень удобные автомобили, в которых ездили президенты. Лиланд же, которому к тому времени исполнилось 79 лет, ушел из автомобильного бизнеса. Он умер 26 марта 1932 года, а его имя навсегда вошло в историю автомобильной индустрии, как имя одного из величайших новаторов.
Вперёд и вверх!
С годами «Кадиллак» продолжал развиваться, становясь символом успеха и статуса. В 1920-е и 1930-е годы бренд укрепил свою позицию на рынке, выпуская автомобили, которые отличались роскошным дизайном и инновационными техническими решениями. «Кадиллак» стал первым автомобилем с автоматической коробкой передач, и это было очередным прорывом в автомобилестроении.
В 1950-е годы «Кадиллак» стал настоящим символом американской мечты. Его автомобили стали неотъемлемой частью культуры и стиля жизни тех лет. Машины с длинными хвостовыми плавниками и хромированными деталями воплощали дух того времени — дерзкий, амбициозный и оптимистичный. «Кадиллак» был автомобилем, на котором ездили голливудские звезды и влиятельные политики. Это был не просто автомобиль — это был образ жизни.
В Советском Союзе блистательное это слово тоже стало символом роскошной жизни. Сергей Михалков, бичуя язвы капитализма, посадил в «Кадиллак» бульдога, который случайно стал наследником всего немалого состояния умершей хозяйки. Думается, что поэт не глядя поменялся бы с пёсиком своим «ЗИМом». По крайней мере, когда конструкторы Горьковского автозавода конструировали машину «Чайка» для поездок высшего руководства страны, они творчески переработали многие узлы «Кадиллака» и его дизайн тоже.
Вызовы времени
С 1970-х годов «Кадиллак» столкнулся с серьезными вызовами. Появление японских и европейских конкурентов заставило бренд пересмотреть свои стратегии. Эра больших и мощных автомобилей начала уходить в прошлое, уступая место более экономичным и компактным моделям. «Кадиллак» начал терять свою позицию на рынке, и требовались кардинальные изменения.
1980-е и 1990-е годы стали периодом переосмысления. «Кадиллак» искал новый путь, пытаясь сохранить традиции, но приспосабливаясь к современным реалиям. Были разработаны новые модели, такие как «Seville» и «Eldorado», которые сочетали в себе элегантность и современные технологии. Эти усилия помогли бренду удержаться на плаву, но было ясно, что «Кадиллак» нуждается в серьёзных изменениях.
Возрождение и новый образ
С начала 2000-х годов «Кадиллак» начал активно работать над обновлением своего имиджа. Были внедрены новые дизайнерские решения, вдохновленные архитектурой и современным искусством. Модели стали более агрессивными, но сохранили свою элегантность. В этот период появилась знаменитая серия автомобилей CTS, которая стала символом нового «Кадиллак» — динамичного, роскошного и современного.
Особое внимание компания уделила внедрению передовых технологий. «Кадиллак» стал одним из лидеров в разработке систем безопасности и автономного вождения. Это позволило бренду снова занять лидирующие позиции на рынке автомобилей класса люкс.
«Кадиллак» сегодня
В наши дни «Кадиллак» — это сочетание богатого наследия и инноваций. Бренд продолжает быть символом американского стиля и роскоши, но теперь он ориентирован на новые поколения, которые ценят не только статус, но и передовые технологии. Современные модели, такие как «Escalade» и «XT6», воплощают дух времени, предлагая клиентам не только комфорт и престиж, но и современные решения в области безопасности и экологии.
«Кадиллак» вступил в новую эру, сохраняя верность своим корням, но в то же время, не забывая о будущем. Впереди у бренда большие планы, включая разработку электромобилей и внедрение новых технологий, которые сделают автомобили еще более умными и безопасными.
История марки «Кадиллак» — это история амбиций, новаторства и непрерывного стремления к совершенству. Бренд прошел долгий путь, оставаясь верным своим принципам и при этом не боясь меняться, чтобы оставаться актуальным. И хотя времена меняются, «Кадиллак» всегда будет автомобилем для тех, кто ценит качество, стиль и инновации.
Оценили 2 человека
4 кармы