Как и почему появился Всемирный торговый центр

Нью-Йорк – один из самых богатых городов мира. Почему?

Потому что в Нью-Йорке есть порт, который и стал источником всех богатств города. Могучая река Гудзон в своём устье мало отличается от океана. А это значит, что в Нью-Йорке имелась естественная великолепная глубоководная гавань, которая могла принимать океанские корабли. Весь огромный остров Манхэттен мог быть причалом, и, фактически, был им. А на восточном берегу, на Ист-Ривер, эти причалы, к тому же, были защищены от ветров и льдин. Прекрасный порт был и оборудован по высшему разряду: склады, доки, подъездные железнодорожные пути.

У Нью-Йорка были порты-конкуренты на Атлантическом побережье: Бостон, Балтимор, Филадельфия. Но в начале 19-го века преимущество Нью-Йорка стало несомненным. Почему?

Потому что в 1817—1825 годах был построен судоходный канал Эри, который связал Великие озёра с рекой Гудзон. Иначе говоря, благодаря этому каналу центральные районы США и Канады оказались связанными с восточным побережьем континента. 

Канал Эри начинался чуть севернее города Олбани, который находится в 230 километрах вверх по течению Гудзона. Приблизительно до этого места поднялся в 1609 году первооткрыватель реки, Генри Гудзон. Он надеялся, что река возможно, приведёт его к цепи озёр, по которой можно будет выплыть в Тихий океан.

Надежда капитана не оправдалась. Водный путь до Великих озёр был проложен людьми только спустя 200 лет.

Благодаря каналу Эри в Нью-Йорк потекли из сельскохозяйственной глубинки (с помощью грузовых барж, конечно) сырьё, продовольствие, топливо и сено. Да, и сено тоже, ведь огромную армию лошадей Нью-Йорка приходилось кормить каждый день. Всё это привело к снижению цен, а снижение цен – к росту населения. В свою очередь по каналу во внутренние районы континента перемещались промышленные товары из Европы, которые доставлялись из-за границы океанскими судами в Нью-Йорк.

Увеличение грузопотока стимулировало строительство портовых сооружений. Ко времени Гражданской войны Нью-Йорк стал одним из трех крупнейших портовых городов в мире после Лондона и Ливерпуля. Две трети всего импорта страны и одна треть ее экспорта теперь проходили через Нью-Йорк. В начале же 20-го века значение Нью-Йорка в экономике Соединённых Штатов ещё более повысилось.

Порт Нью-Йорка кормил не только сам город, но и соседний штат Нью-Джерси. На противоположном берегу широченного Гудзона также возникли причалы, склады и доки. Именно в Нью-Джерси находится морской терминал Ньюарк-Элизабет. Здесь впервые в США начали осуществляться контейнерные перевозки. Сейчас этот порт – чемпион страны по тоннажу принимаемых и отправляемых грузов.

В 1930-х – 1940-х годах в центральной части Манхэттена лесом поднялись небоскрёбы и центр деловой активности переместился туда. Район у порта, Нижний Манхэттен становился неприглядным. Потому-то в начале 1950-х годов и возникло предложение построить здесь Всемирный торговый центр.

Американцы любят всё выдающееся, что появляется в Штатах, объявлять всемирным. Но центр мировой торговли, который задумали построить в районе Нью-Йоркского порта, действительно был Всемирным. Ведь Нью-Йорк был теми воротами, к которым стекались товары со всего мира. В переводе с латинского «порт» – это и есть «ворота»

Строительство Всемирного торгового центра взяло на себя портовое управление Нью-Йорка и Нью-Джерси. Это гигантское предприятие объединяет не только портовую инфраструктуру, расположенную на двух берегах в устье Гудзона, но и три аэропорта Нью-Йорка: Кеннеди (JFK), Ла Гуардия и Либерти-Ньюарк. Так что на будущую стройку денег хватало. Потому застройщики и амбиции свои не сдерживали.

Проектировать Всемирный торговый центр поручили известному американскому архитектору Минору Ямасаки. 18 января 1964 года проект был представлен общественности. Всемирный торговый центр включал в себя 7 зданий, размещённых на площади около 65 тысяч квадратных метров. Четыре из них были относительно невысокими, одно – высотой в 47 этажей. Архитектурной же доминантой комплекса должны были стать две башни по 110 этажей, которые почти сразу же получили прозвище «Башни-близнецы». Эти башни должны были отметить местоположение Всемирного торгового центра на фоне других небоскрёбов. И они могли это сделать, потому что оказались выше всех окрестных небоскрёбов. Высота Северной башни была 417 метров, а Южной – 415 метров. В неофициальной гонке небоскрёбов башни-близнецы обогнали Эмпайр-стейт-билдинг, здание, царившее над городом более 40 лет.

Строительство завершили 4 апреля 1973 года. На пресс-конференции, посвящённой открытию Всемирного торгового центра, архитектора спросили, почему было решено построить два здания высотой 110 этажей, а не одно в 220 этажей. Ведь это было технически возможным?

«Да» – ответил Минору Ямасаки: «Но мне не хотелось бы потерять человеческий масштаб».

Общая рабочая площадь Всемирного торгового центра превышала 800 тысяч квадратных метров. И эта площадь не пустовала! Ежедневно сюда приходило на работу 50 тысяч человек, а число посетителей достигало 200 тысяч! Довольно быстро башни-близнецы стали весьма посещаемым туристическим объектом, одной из обзорных площадок, с которых можно было бросить взгляд на, может быть, самый богатый город мира, который может позволить себе поскрести небо.

Любой небоскрёб заставляет восхититься возможностями и изобретательностью человека, пределов которым, кажется, не предвидится. И одновременно – хочешь, не хочешь – вспомнить о самом первом в истории человечества опыте высотного строительства, Вавилонской башне. Опыте, закончившемся неудачей из-за отсутствия взаимопонимания среди строителей.

К сожалению, башни-близнецы Всемирного торгового центра вошли в историю, не как символ очередного грандиозного успеха созидания, а как символ величайшей катастрофы в истории США. Катастрофы, которая заставляет ужаснуться непомерным запасам злобной зависти, которые, оказывается, тоже хранятся в глубине человека.