Контуры мерянской истории. ч.1. эпическая

Многие века меряноязычные племена предков меря, как и прочие финно-пермяки, жили счастливо в своих лесах у своих рек и озёр. Ткали белые одеяния. Вышивали красной нитью оборки. Пели песни. Пасли скот. Сажали репу. Ловили рыбу. Охотились. Собирали мёд и воск. Рассказывали сказки. Слагали легенды о подвигах предков.

Были в них и великаны-"паны", некогда хозяйничавшие на этой земле. Да всё одно куда-то ушедшие: кто в землю, в курганы, а кто в далёкие края. Кто-то считал себя потомками этих "панов". Но прочие слушали про них с ужасом и обходили стороной древние насыпи.

Какие-то слова затесались в мерянскую речь от этих "панов", особенно касаемо пастьбы и кузнечного дела. А кто-то из местных даже ходил с ними в дальние земли. А вернувшись, говорил, что мол "Мы не просто Мас, мы Мард!". Что это значило, никто не понимал, но звучало гордо. Так и повелось: стали называть себя кто мард, кто мар, кто морт, - каждый согласно своему наречию. А племена на берегах Клязьмы - мер. Обобщённо, для для всего народа, - меря.

Бывали голодовки в худой год. Иной раз они затягивались, и беда приходила в наши края. Зверь уходил, мёда не было, скотина дохла. На репе долго тоже не протянешь. Только рыба спасала, но и её становилось меньше. Совсем худо стало. Народ ослаб. Да ещё чужаки, такие же голодранцы, приходили, грабили.

И вот, как-то раз, пришли лихие люди - на конях, в кожаных латах с железными пластинами. Но побитые, пораненые. Приютили их, обогрели. А они и говорят: мы вас отблагодарим. Собрались, ушли. А потом вернулись с коробами, полными зерна. Вот, и говорят: это зерно вас прокормит. Рубите лес, жгите ветки, сажайте зерно. И будете сыты. Так и сделали. И воспряли. Леса было жаль, но кушать сильно хотелось. Латники эти породнились с нами и переняли мерянскую речь. Ну, какие-то словечки и мы от них взяли: "хаза" - это перт по-ихнему.

После того за несколько поколений народ Меря немало возрос и окреп. Среди полей на месте прежних лесов разрослись многолюдные пало и бол. Там и тут были отстроены неприступные вареш, кибол, китеж. Вокруг Меря собрались все прочие меряноязычные племена. Чужаки уже не лезли. Молва о сильном народе Меря разошлась по всем окрестным землям. Но не только силой прославилась меря. В не меньшей степени - изготовлением изящных украшений из меди, бронзы, серебра. Они пользовались большим спросом у соседей. Прознали о них и за морем...

Ходили тогда по морю Русь, варяги, - воинственная братия с разных балтских берегов. Искали добычи и славы в богатых землях. Словене - соседи Меря - с ними спорили: то откупятся, то позовут, то прогонят... Мерянские воины нанимались к словенской старшине помогать в этих спорах. Многие так и осели в Неревском конце Словенска. Объединившись с ним, Словенск прозвался Новгородом. Однако, зависть обуяла словен, и пошли в Новгороде раздоры. Дабы прекратить их, вновь позвали воинственных бродяг, Русь-то эту. Чего, мол, вам бродяжить, приходите, у нас всё есть, прокормим как-нибудь. А коли сговоримся, так соберёмся вместе и пойдём на самый Цареград! Хитрые словене...

На том и порешили.

Собрались вместе: Русь, Варяги, Чудь, Словене, Меря, Кривичи и Весь. А "Чудь" - так то Ижора, Водь, Корела. Пять земель собрали пять полков. Шестой полк - русь, варяги. Рюрика их князем объявили. При нём приставили от каждой из пяти земель боярина. Пятеро бояр за ним смотрели.

В поход всё собирались, собирались... Да куда ж стремиться, когда и так всё есть?! Лишь на разведку хаживали в Низ - по Днепру-реке. Да обложили данью тамошни смурные племена. Так Рюрик и прожил средь нас: в заботах и довольстве.

Потом уж были мазые Олег и Игорь. И с ними мы дошли до Цареградских врат. И щит прибили. И подписали мирный договор торговый, - что б вольно новгородский люд мог хаживать к Царьграду и беспошлинно на местном рынке торговать. И Меря в том числе, - как тоже новгородцы. И как пятина Союза новгородского - со своей старшИной, со своим боярством.

Быльём уж поросли преданья те... Ни кто не помнит и не верит. Но так и было. Процветала Меря. Не знала бед, росла и хорошела. Куда же это всё ушло?! На веки ль удалилось? А то узнаем мы в другом сказаньи.