В 1721 году португальский галеон «Носса Сеньора дю Кап» (Nossa Senhora do Cabo) попал в шторм около острова Реюньон, недалеко от Мадагаскара. 700-тонный корабль, вооруженный 72 пушками, шёл из Гоа в Лиссабон с огромным грузом золота, серебра, драгоценных камней, шелка и религиозных изделий. Галеон также вез более 200 рабов, чтобы продать их на Мадагаскаре. Большая часть сокровищ принадлежала вице-королю Португалии и епископу Гоа, которые тоже находились на борту. Однако планам помешала непогода: главная мачта корабля сломалась во время шторма, и экипажу пришлось выбросить большую часть своих пушек за борт, чтобы предотвратить опрокидывание. Затем они встали на якорь у берегов Иль-де-Франс для ремонта.
Как вы можете догадаться, пираты быстро прознали, что такой корабль оказался в уязвимом положении, и вскоре на него напала команда Оливье Левассёра по прозвищу Ла Бюз («Канюк») и его соратника Джона Тейлора. Галеон был взят без сопротивления: большая часть экипажа находилась на берегу, и они поначалу подумали, что два подошедших пиратских корабля принадлежат Британской компании. Пираты забрали одно из самых больших сокровищ в истории с собой. Вице-королю и епископу оставалось только радоваться, что они выжили, и с берега смотреть на уплывающий с пиратами галеон, полный их богатств.
Ла Бюз приказал отбуксировать корабль на остров Сент-Мэри, небольшой остров на восток от Мадагаскара, и починить его. После этого бывший «Носса Сеньора дю Кап» вошёл в состав пиратской флотилии как «Победоносный» (Victorieux). Сокровища разделили между пиратами, в частности, считается, что Джон Тейлор забрал себе огромный золотой крест с Гоа. Пишут, что крест, инкрустированный бриллиантами, рубинами и изумрудами, был настолько тяжёлым, что для его переноски на пиратские корабли потребовалось три человека. Каждый пират получил почти 50 000 фунтов стерлингов золотыми гинеями, а также 42 бриллианта.
Когда Ла Бюз рассорился с Тейлором, корабль был затоплен у острова Ильо-Мадам, в районе, который сейчас известен как Пиратский остров. Сам пират закончил плачевно — в 1730 году он был пойман и повешен. Легенда гласит, что перед казнью он кинул в толпу шифрованную записку и предложил всем желающим найти его сокровища.
Нападение на «Носса Сеньора дю Кап» упоминается в знаменитом романе Стивенсона «Остров сокровищ» — о нем вспоминает Джон Сильвер, рассказывая о галеоне, который он когда-то ограбил. Третий подельник Ла Бюза, Эдвард Инглэнд, тоже нашёл своё отражение в книге. Всё тот же Сильвер вспоминает, что плавал с ним и тогда же потерял ногу.
Но вернёмся к нашему галеону. С 1999 по 2015 год в районе острова Ильо-Мадам велись подводные исследования, выявившие несколько аномалий морского дна. Одна из аномалий представляла собой кучу балласта, включавшую деревянные части, а вторая состояла из сочлененных балок и железных креплений, вероятно, от корпуса корабля.
Всё указывало на то, что здесь произошло кораблекрушение. В ходе последовавших работ со дна было поднято более 3300 артефактов. Среди них — 1500 предметов китайского фарфора XVIII века, специи, слоновая кость, распятия, а также большое количество монет, включая золотые. При этом монеты происходят из разных стран и эпох: они отчеканены в Голландии, Австрии и исламских странах в период с 1649 по 1718 год.
Важная находка — небольшая табличка из слоновой кости с выгравированной надписью «INRI» (Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum) и остатками позолоты, которая, как полагают, является частью католического распятия. Это убедительно свидетельствует о португальской религиозной принадлежности судна.
А еще найдены раковины каури и мускатный орех — ключевые товары в индо-африканской экономике той эпохи.
Анализ деревянных фрагментов корпуса показал, что судно — португальское, XVIII века, длиной не менее 30 метров, предназначенное для дальних океанских переходов. Эти данные соответствуют конструкции «Носса Сеньора ду Кап». Кроме того, при детальном анализе выяснилось, что корабль был сильно перестроен — на это указывает, например, крепеж из медного сплава. Исторические источники прямо упоминают, что Ла Бюз модифицировал судно с целью повышения скорости и маневренности — и это полностью совпадает с археологическими данными.
Он или не он? «Наличие предметов роскоши, священных артефактов, древесины военного назначения, географическое соответствие описаниям пиратской эпохи» - доводы в пользу того, что найден именно знаменитый галеон.
Но исследования продолжаются. Ученые планируют провести анализ древесины и изучить структуру всех найденных артефактов, в особенности — религиозных предметов, происхождение которых может многое рассказать о маршруте корабля. Специалисты также надеются установить, какие именно модификации были сделаны пиратами после захвата галеона.
Увы, обломки корабля лежат на мелководье и могут быстро разрушаться. Для их сохранения каждый сезон подводных раскопок завершался повторной засыпкой места крушения. Многие артефакты после документирования были возвращены на морское дно.
Если гипотеза подтвердится окончательно, то это будет одна из самых ярких морских находок XXI века — корабль, ставший жертвой крупнейшего пиратского ограбления в истории. И возможно, мы находимся только в начале новой главы этой захватывающей истории.
Оценили 9 человек
13 кармы