Учёные нашли новые кандидаты в одинокие планеты или планеты-сироты, которые находятся в свободном космическом полёте, а не вращаются вокруг родительских звезд, таких как Солнце. В частности, они обнаружили четыре подходящих по этому признаку тела, масса которых сравнима с массой скалистых планет, аналогичных Земле. Результаты своего исследования они описали в статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
За основу ученые взяли данные, собранные космическим телескопом NASA Kepler в ходе двухмесячной миссии K2. Он наблюдал за звездами в области размером 3,7 градуса в балдже (центральный яркий эллипсоидный компонент) Галактики. В результате были обнаружены 27 коротких сигналов микролинзирования, когда невидимый объект искажает свет фоновых звезд и галактик, одновременно усиливая их яркость.
Продолжительность этих событий варьировалась от одного часа до десяти дней. Четыре самых коротких сигнала соответствуют объектам, размер которых сопоставим с Землей. В то же время короткие сигналы не сопровождались более длительными, которые могли бы подтвердить присутствие неподалеку какой-либо родительской звезды.
В связи с этим специалисты пришли к выводу, что это события могут указывать на наличие в Галактике свободно летящих планет. Изначально они сформировались в общем протопланетном облаке, однако затем по каким-либо причинам их выкинуло в открытый космос. Возможно, в этом постарались гравитационные силы их более массивных "соседей". Будущие миссии Nancy Grace Roman и «Евклид», разработанные NASA и ESA, будут направлены на подробное изучение одиноких планет
Оценили 16 человек
21 кармы